避妊去勢手術をするか、避妊去勢手術をしないか：それが問題です

会話的に不注意な犬の飼い主をときどき興奮させる第三軌条のトピックはいくつもあります：穀物か穀物なしか？狼爪の除去、トリミングされた耳と尾、または元気に残しますか？生ですか、それとも調理済みですか？フラットカラーまたはチョーク、ピンチ、または電子？

しかし、避妊去勢手術や避妊去勢手術が行われる前の数十年で成長した犬の飼い主は、 de riguer 犬を殺菌することは、犬をより短い、またはより苦痛な人生に非難することに等しいという、ますます人気が高まっている告発に時々ショックを受けます。結局のところ、あなたが立派な犬の飼い主である場合、あなたの成人期のほぼ全体が、生殖的に無傷の犬、特に無傷の雑種犬を持つ人々を非常に無責任であると判断することに費やされた可能性があります。何が得られますか？なぜ逆転するのですか？

獣医師は、犬の人生で去勢/去勢手術を受けるのに「最良の」時期が何であるかについて長い間悩んでおり、第二次性徴の恩恵を受けずに成熟することは健康に有害な影響を与える可能性があると理論付けています。そのようなものを探している小さな研究さえありました。しかし、カリフォルニア大学デービス校で行われた2013年の研究（Torres et al）で、避妊去勢手術と特定のリスクとの関連性が明らかになるまで、平均的な犬の飼い主が避妊去勢手術/去勢手術の知恵に疑問を投げかけるような、本当に影響力のあるデータはありませんでした。ゴールデンレトリバーの癌と関節疾患。

それ以来、犬の健康のある側面または別の側面と、それが避妊去勢手術/避妊去勢手術によってどのように影響を受けるかを調べる研究が着実に行われてきました。 拷問 多くの犬の飼い主のために。私たちは犬を殺菌することで正しいことをしていると思いました！

しかし、それは本当に 犬を去勢/去勢手術にかけるのはとても悪いですか？犬にとって慣行が不健康であるという彼らの主張を支持するために人々が引用する研究の多くは、統計的に小さなサンプル、または単一の品種の犬に基づいています。非常に限られた研究の結果を外挿して、避妊去勢手術/避妊去勢手術がすべてに有害であると主張する 犬はかなり手の届くところにあります。

スパイ/ニューターは犬に悪いという現代の主張を理解するのを助けるために、性腺切除の健康への影響のいくつかの側面を調べた数十の研究を調べました-犬の性腺（性器、男性の精巣、女性の卵巣）。証拠について説明し、それが何を意味するのかについて説明しますが、結論については少しヒントがあります。それでも、あなたとあなたの犬にとって何が「最善」かについては、自分で選択する必要があります。そして、あなたの犬がすでに性腺摘出されているなら、それは大丈夫です！証拠は、をサポートするほどカットアンドドライではありません。 すべての犬に対する全面的な推奨事項。

用語についての注意

「避妊去勢手術」という用語は、オスとメスの両方の犬に使用できますが、オスの犬の去勢（睾丸の除去）のプロセスを指すためにより一般的に使用されます。去勢は男性に特有であり、避妊去勢手術は女性に特有です。

避妊去勢手術/去勢手術とは、一般的に性腺（男性の精巣と女性の卵巣）の除去を指します。これはより正確には性腺切除術と呼ばれますが、女性の子宮と子宮角は性腺ではありませんが、避妊手術でも除去されることに注意してください。紛らわしいことに、「避妊去勢手術」は子宮摘出術、つまり子宮と子宮角のみの切除を指すために使用されることがあります。卵巣の摘出（子宮と子宮角の温存）は卵巣摘出術と呼ばれます。

「滅菌」は、頻繁に使用される別の一般的な用語ですが、性腺摘出術なしで不妊症を誘発するプロセスを指す場合があります。

「性転換」は、研究文献で人気を博している用語です。これは去勢または動物の去勢と定義されていますが、このフレーズは多くの人々にとって強い否定的な意味合いを呼び起こします。多くの人々は、犬の生物学的性別を何らかの形で取り除くことを意味するのではないかと恐れているかもしれません。そうではありません！

米国では、生殖を防ぐための代替方法はまだ一般的ではないため、ほとんどすべての研究は、避妊去勢手術（すべての生殖器官の除去）または去勢を受けた犬を対象としています。 「避妊去勢手術/避妊去勢手術」と「性腺摘出術」という用語は同じ意味で使用します。

性腺摘出術の年齢を指す他の一般的な用語があります。 「早期」または「避妊去勢手術」の避妊去勢手術/避妊去勢手術は、生後6か月より前に性腺摘出術を受けた犬を示します。 「小児」の避妊去勢手術/避妊去勢手術は通常、生後6〜16週の間に行われる手術として定義されます。

性腺は何をしますか？

性腺切除術の効果を調べる研究を見る前に、性腺がに加えてどのような機能を持っているかを理解することは役に立ちます。 再生。

通常のオスとメスの犬はそれぞれ性腺のペアを持っています。

男性の性腺（精巣）は陰嚢に存在し、男性の生殖細胞（精子、略して精子）と男性の特徴を促進するアンドロゲンホルモンを産生します。

精子細胞は精巣の精細管で形成されます。これらの尿細管の間には、間質細胞と呼ばれる内分泌細胞のグループがあり、脳にある下垂体前腺から分泌される黄体形成ホルモン（LH、間質細胞刺激ホルモン[ICSH]と呼ばれることもあります）に応答してアンドロゲンを産生します。

生成される主なアンドロゲンはテストステロンであり、これは男性の生殖器系の発達と、男性の体型や性行動などの二次的な男性の性的特徴に関与しています。テストステロンは、体に全体的な同化作用を及ぼし、タンパク質の合成と組織の成長を促進し、筋肉量と強度の成長を促進し、骨の密度と強度を高め、線形成長を刺激し、骨の成熟をサポートするステロイドホルモンです。その結果、同じ品種の女性と比較して、男性の犬のサイズと体重が大きくなります。

テストステロンはまた、思春期の陰茎の発達、前立腺（男性の副性腺）の機能、および精子形成の活性化を刺激します。テストステロンは生後6〜12か月頃の雄犬で最高レベルに達し、その後プラトーになり始めます。雄犬が去勢されるとすぐに、テストステロンの産生が止まります。

卵巣は女性の性腺であり、卵子（生殖細胞）と女性ホルモンのエストロゲン（エストラジオール、エストリオール、エストリオールの複合用語）とプロゲスチンを産生します。

エストロゲンは卵胞の細胞によって産生され、女性の第二次性徴の発達に関与し、生殖器官の成熟、生殖器系の制御、および繁殖の準備で発生する行動的および身体的変化に寄与します。

プロゲスチン、特にプロゲステロンは、排卵後に空の卵胞から発生する細胞の塊である黄体によって生成されます。それらは、受精卵の着床のために子宮を準備し、妊娠を維持し、乳腺の発達を促進するのに役立ちます。

成犬の雄犬の精巣は、精子とホルモンを継続的に産生します。対照的に、成体の雌の犬歯は周期的に生殖細胞を生成し、約6か月に1回発生します。

発情周期は、下垂体前葉からの卵胞刺激ホルモン（FSH）と黄体形成ホルモン（LH）によって制御されます。この短期間の排卵と一致して、エストロゲンレベルが上昇し、続いてプロゲステロンレベルが上昇します。排卵後、犬が妊娠していなくても、プロゲステロンレベルは数週間高いままです。雌犬が発情していないとき、彼女のエストロゲンとプロゲステロンのレベルは低いです。

これらの生殖に基づくタスクに加えて、犬のホルモンは、体内で広範囲にわたる多様なタスクを行う化学伝達物質として機能します。おそらく、まだ特定されていないものも含まれています。したがって、犬に対する性腺摘出術の効果を研究している研究者が、さらなる調査を必要とする結果を出し続けていることは驚くべきことではありません。

避妊去勢手術/避妊去勢手術の簡単な歴史

E 20世紀初頭の米国では、犬の大多数は獣医を見たことがありませんでした。繁殖を妨げるような処置を受けた人はほとんどいませんでした。 （もしそうなら、去勢は生後3〜6か月で行われ、去勢は早くも4週間で行われることがよくありました！）

M 1960年代後半から1970年代初頭にかけて、野良犬の数が増え、犬の咬傷、狂犬病の恐れ、公的な動物管理機関は、犬および犬に関連する人間の健康への危険に対処する必要がありました。

B 70年代初頭、動物管理機関は毎年数百万匹の犬を投獄し、そのほとんどを安楽死させました。 1973年の避難所の調査で、米国人道協会（HSUS）は、驚異的な1,350万匹の犬と猫が避難所によって全国的に安楽死させられたと推定しました。その数の安楽死した動物はついに社会が問題を解決しようとするのに十分な怒りを引き起こした。

私 犬の繁殖を防ぐための努力は、ペットの過密との戦いにおいて非常に重要な武器であり、避妊去勢手術が犬の最も一般的な滅菌方法であることが当初から認識されていました。

P これまで、獣医師が犬の飼い主にこの手順を勧めたという珍しいイベントでは、それは便利な方法として提示されました。これは、多くの飼い主が迷うなどの問題があると感じた行動を減らす方法であり、方法でもあります。不要な子犬を防ぐために。しかし、1970年代半ばから、犬の飼い主は、ホームレスの犬の数に貢献する可能性がなくなったときに、犬の数全体の幸福を促進したことを認めるように促されました。

O 次の40年間で、定期的な避妊去勢手術/去勢手術の実践がこの国の社会的規範になりました。米国のコンパニオンドッグの推定85％が選択的性腺摘出術を受けています。 American Veterinary Medical Association（AVMA）によると、現在、米国にはすべての犬の性腺摘出を義務付ける州法または連邦法はなく、AVMAは「個人所有の非避難犬の避妊去勢手術/避妊去勢手術を義務付ける規制または法律をサポートしていません。と猫。」いくつかの州は強制的な性腺摘出法を提案しましたが、どれも成功していません。しかし、避妊去勢手術/避妊去勢手術法に関する条例を提案し、採択した都市や他の地方自治体があります。多くの自治体では、無傷の犬には高いライセンス料が必要であり、悪質または危険と見なされる犬には不妊手術が必要です。また、解放前にすべてのシェルター動物に性腺摘出術が必要です。

今日、物事はどこに立っていますか？避妊去勢手術/避妊去勢手術のコンプライアンス率が低下していることを証明する統計はありませんが、今日の犬の飼い主間の会話は、手順の潜在的な有害な影響についての認識が高まっていることを示しています。避妊去勢手術/避妊去勢手術は間違いなく、明白に有害であると彼らが遭遇した重要な文献（または彼らの個人的な経験）によって確信している所有者からのコメントなしに、オンラインまたは印刷物で避妊去勢手術の慣行について言及することはできません。

よくわかりません。

歴史を理解することは、私たちの現在の決定を導くことができます。毎年1300万匹以上の犬が避難所で死刑にされている世界に戻りたいと思う人は誰もいません。そして、すべての犬の飼い主が無傷の犬の繁殖を防ぐことができるわけではないことを私たちは知っています。歴史が進むにつれ、研究者がより的を絞った推奨を行うことができるようになる研究を楽しみにしています。これにより、飼い主は、犬の個体数全体を助ける以上に犬を傷つける行動方針を選択することを妨げる情報を見つけることができます。 。

避妊去勢手術/避妊去勢手術の文献を見る

以下は、犬の避妊去勢手術/避妊去勢手術の健康への悪影響の可能性に関する主な懸念事項の概要と、関連する研究の結果です。以下のテキストで言及されている（そして22ページで完全に参照されている）研究は、獣医学文献の議論で最も頻繁に引用されているもののいくつかです。

寿命

全体として、避妊去勢手術/避妊去勢手術は寿命の延長に関連しているようです。ただし、これを結論付けた研究のほとんどは、（他の滅菌方法とは対照的に）性腺摘出術のみを対象としており、通常、避妊去勢手術/避妊去勢手術の年齢を考慮していないことに注意してください。

さらに、避妊去勢手術/避妊去勢手術の実施は、より良い畜産と獣医のケアの可能性を高めることに貢献する可能性があり、これは理論的には平均余命にプラスの効果をもたらします。

Hoffman et al（2013）による後ろ向き研究では、獣医医療データベース（獣医教育病院からのデータのコレクション）にリストされている40,000を超える滅菌済みの無傷の飼い犬の記録が、性腺摘出術と寿命および原因との関連について分析されました。死。滅菌された犬は無傷の犬よりも平均1。5年長生きし、平均余命は男性で13.8％、女性で26.3％増加したことがわかりました。

この研究では、無傷の犬は感染症、外傷、血管疾患、変性疾患で死亡する可能性が高く、滅菌された犬は新生物（移行上皮がん、骨肉腫、リンパ腫、およびリンパ腫の可能性の増加を含む）で死亡する可能性が高いこともわかりました。マスト細胞がん）および免疫介在性疾患。因果関係は見つかりませんでした。性腺摘出された犬は長生きし、癌は年配の犬に多く見られることに注意してください。

データセットには、犬が去勢または去勢された年齢、または犬が性腺摘出術の前に繁殖したかどうかは含まれていませんでした。

ホフマンの調査結果は、全国のバンフィールド施設からのデータを調べたバンフィールドのペットの健康状態2013レポートによって裏付けられ、220万匹の犬が含まれていました。

整形外科の懸念

Houlihan（2017）による文献レビューでは、筋骨格系疾患の研究と、避妊去勢手術/避妊去勢手術との関連の可能性について考察しています。いくつかの研究では、性腺摘出術が、オスとメスの両方の犬の十字靭帯疾患（CLD）と股関節形成不全（HD）の発症の危険因子であることがわかっています。

HDは高い遺伝的要素を持っていますが、多因子状態として認識されています。 CLDの発生率は、退行性または外傷性の原因による若くて活動的な大型犬で発生する傾向がありますが、加齢、体型異常、免疫性関節の問題とも相関しています。

最近の研究の焦点の1つは、脛骨プラトー角度（TPA）（脛骨上部の傾斜）の評価です。 TPAが急になるほど、靭帯へのストレスが大きくなり、CLDのリスクが高まります。研究によると、脛骨成長板が閉じる前に性腺摘出術を受けた犬では、TPAが急勾配になります。ただし、リスクには品種の素因がある可能性があります。Hartet al（2014）は、生後6か月から11か月の間に性腺摘出されたゴールデンレトリバーでCLDリスクが増加することを発見しましたが、ラブラドールレトリバーのリスクは同い年。

クライアントが所有する759匹のゴールデンレトリバーの研究で、Torres et al（2013）は、関節障害と癌に対する避妊去勢手術/避妊去勢手術の影響を調べました。著者らは、「重要なポイントは、早期および後期避妊去勢手術の影響に関して、品種固有であるこの研究の結果を他の品種または一般的な犬に外挿することはできないということです」と述べています。

テストステロンとエストロゲンの両方が骨の成長と成熟に重要な役割を果たすことは十分に文書化されています。避妊去勢されたビーグル犬の骨密度の低下は、ある研究で報告されていますが、これらの結果は、その後の研究ではまだ再現されていません。

懸念が高まっているのは、性腺摘出術が成長板（骨端軟骨）の閉鎖に影響を与えるかどうかです。 Salmeri et al（1991）は、思春期前の性腺摘出術が閉鎖の遅延と関連しており、関連する四肢の骨が長くなっているにもかかわらず、全体的な成長率は避妊去勢手術/避妊去勢手術の影響を受けないように見えることを発見しました。これは統計的に関連している可能性がありますが、臨床的に関連していると容易に確認または決定することはできません。

成長プレートが閉じる年齢は、品種、遺伝的要因と障害、生理学的状態、病気、および栄養状態によって異なります（不均衡または不完全な食事は成長異常を引き起こす可能性があります）。働く犬種、放牧犬種、スポーツ犬種などの特定のカテゴリーの犬種は、一般に整形外科疾患に対してより高い感受性を示します。特に、身長が大きい犬や物質が多い犬は、股関節と肘の異形成のリスクが高くなります（Oberbauer et al、2019）。

Spain et al（2004）は、噴霧/中性の年齢と関節炎または長骨骨折（物理的骨折を含む）の発生率との間に特定の相関関係を発見しませんでした。エリー郡（ニューヨーク）SPCAでのこの後ろ向き研究では、生後6週間から12か月の間に避妊去勢手術または避妊去勢手術を受けた1,842匹の犬を調べました。 5.5ヶ月以上の年齢で手術を受けた犬（4.7％）と比較して、5.5ヶ月前に手術を受けた犬は股関節形成不全の発生率が高く（6.7％）、より早い年齢で診断されました。 。

しかし、5.5ヶ月以上のときに避妊去勢手術/去勢手術を受けた犬は、若いときに手術を受けた犬よりも股関節形成不全のために安楽死する可能性が3倍高かった。これは、早期の性腺摘出術がそれほど重症ではない形態のHDと関連している可能性があることを示唆しています。

エストロゲンには多くの代謝機能があり、筋肉、腱、靭帯への影響がより多くの研究の焦点となっています。 Chidi-Ogbolu and Baar（2019）は、エストロゲンが筋肉量と強度を改善し、結合組織のコラーゲン含有量を増加させる一方で、腱と靭帯の硬さを減少させ、パフォーマンスと傷害率に直接影響を与える可能性があることを発見しました。 （頭蓋十字靭帯[CCL]損傷のリスクは、一般的な犬の集団全体および調査した個々の品種で、避妊去勢手術/避妊去勢手術とともに増加するようです。）

Kustriz（2007）は、当時、犬のCCL破裂の原因として、長骨の成長の非同期性と関節形成の異常を伴う、物理的閉鎖の変化を示唆する研究を発見しませんでした。

研究の考慮事項

研究を読んだとき（またはについてを読んだとき 避妊去勢手術/避妊去勢手術の利点または危険性に関する情報を提示するすべての研究）では、研究の限界を特定し、しっかりと念頭に置くことが重要です。すべての研究の結論がすべてに関連するわけではありません 犬。

避妊去勢手術/避妊去勢手術の健康への影響について行われた研究のほとんどは遡及的です。研究者は、特定の犬の集団の過去と現在の医療記録を調べ、仮説を立てるためにパターンと傾向を探します。これらの後ろ向き研究は、関連性のみを明らかにすることができます。混乱を招くものもあれば、有益で意味のあるものもあります。

去勢/去勢手術とその結果としてのホルモンの喪失が犬の健康に及ぼす影響を評価することは困難です。多くの病気の多因子性は、原因の決定的な決定を妨げる可能性があります。たとえば、人間の場合、がんの発生に関連する調査分野には、年齢、性別、民族、食事、職業、環境などの要因が含まれ、潜在的な健康への影響が複雑に組み合わされています。獣医学研究でこれらのような要因が考慮されることはめったにありませんが、研究はこれらの考慮事項を含むように拡大し始めています。

研究の結論を検討するときは、懸念される疾患の全体的な発生率を評価することを忘れないでください。全体的な割合がまれまたは低い場合、および避妊去勢手術/避妊去勢手術で増加する可能性が研究によって示されている場合、全体的なリスクはまれまたは低いままになります。 Kustritz（2007）は、まれ、低、中、高の発生率に基づいて、11の異なる犬の状態を分類しました。中等度のカテゴリー（精巣腫瘍）の1つとともに、高いと見なされたこれらの状態（乳腺腫瘍、子宮蓄膿症、良性前立腺肥大症）はすべて、性腺摘出時に影響の減少を経験しました。まれ（移行上皮癌）、低（前立腺腫瘍、骨肉腫、血管肉腫、十字靭帯疾患、甲状腺機能低下症）、および中等度（尿失禁）と評価された状態はすべて、噴霧/中性で増加することが示されていますが、増加しても、リスクは引き続き全体的に小さいです。

バイアスは、意図的でない場合でも、調査研究の価値に影響を与える可能性があります。 想起バイアス 所有者に情報の提供を求める研究で発生する可能性があります。飼い主の犬に関する報告の正確さは非常に問題になる可能性があります。 選択バイアス 研究対象のグループの選択が適切なランダム化を達成しない場合に発生します。データセットは獣医教育/紹介病院の記録から取得されることが多いため、多くの研究がこのバイアスの影響を受けています。これにより、一般の人々から、病気が獣医の注意を引くことのない犬の割合が除外されます（報告されていないため、病気の発生率も歪められます）。さらに、これらの病院で治療を受けている犬は、高中所得者の飼い主である傾向があり、ある程度治療可能な状態にある傾向があります。

最後に、多くの場合、研究には1種類の犬しか含まれていないため、犬種の偏見が生じます。 このタイプの研究はすべての品種に外挿できるわけではありませんが、有用な情報を提供する場合があります。

動作

行動は、遺伝学と環境の間の複雑な相互作用の結果です。避妊去勢手術/避妊去勢手術はいくつかの行動を軽減することができることが指摘されています-そしてそれはデータがあなたを連れて行くことができる限りです。調査され、統計的に関連性があることが判明したいくつかの効果は、一般的に肯定的です。

研究は一般的に、避妊去勢手術/避妊去勢手術が性欲を低下させ、関連する生殖行動を低下させることを報告しています。避妊去勢手術を受けた雌は、発情に関連する行動をとらない傾向があるため、繁殖の機会を求めません。

去勢された男性は、ローミング、男性間の攻撃性、マウンティング、および尿マーキング行動の減少を示す傾向があります。尿のマーキングの頻度がないという一貫した証拠があります 性腺摘出術の年齢によって異なります。

Kustritz（2007）は、避妊去勢手術/去勢手術時の生殖状態も年齢も、使役犬の訓練可能性に影響を与えないことがわかったと報告しました。

Duffy and Serpell（2006）によると、行動の変化を測定することは困難です。それらが測定されるパラメータは主観的すぎます。避妊去勢手術/避妊去勢手術後の行動変化の兆候を調べるときは、品種、性別、個人差を考慮する必要があります。結果として、実際の効果が何であるかについての明確なコンセンサスはありません。

さらに、「行動の変化に関連する文献の解釈は、攻撃性のさまざまな定義によってさらに複雑になります」（Houlihan、2017年）。その結果、攻撃的な行動に対する性腺摘出術の影響の証拠は一貫性がなく、時には矛盾しています。

Kustritz（2007）は、いくつかの研究で、避妊去勢手術後のヒトに対する反応性が高まった雌犬の増加が示されたと報告しました。これは、エストロゲンとオキシトシンのレベルの低下が原因である可能性があると仮定されています。さらに、テストステロンは自信を高めることが示されています。これは臆病な犬には役立つかもしれませんが、自信過剰な犬には役に立たないかもしれません。

生殖システム

避妊去勢手術は、雌犬の生命を制限する病気に有益な効果があることが示されています。子宮蓄膿症、子宮がん、卵巣がんのリスクを排除するだけでなく、乳がんのリスクも軽減します。

去勢が乳がんに及ぼす影響に関する研究は広範囲にわたっています。 Dorn et al（1968）は、卵巣ホルモンが乳がんのほとんどの症例の発症に不可欠であるという強力な証拠があることを発見したので、卵巣の除去はこのリスクを減少させます。その後の研究は、早期避妊去勢手術の保護効果を支持し続けています。

最大の利点は、最初の発情の前に避妊去勢手術が行われた場合に発生します。報告された率は、発情前の場合は.05％、最初の発情後に実行された場合は8％、2回目の発情周期後には26％に増加します（Schneider et al、1969）。乳腺がんの発生率は、犬の年齢とともに大幅に増加します。純血種の犬は、同じ年齢の雑種犬と比較した場合、乳がんの発生率が2倍であることが示されています。乳腺腫瘍の発生率は約3.4％と推定されており、約50％が良性線維腺腫、50％が悪性腺癌です。

去勢は、男性の精巣癌（精巣が除去されるため）のリスクを根絶します。去勢はまた、加齢に伴う前立腺の問題、良性の前立腺肥大症（一般的ですが、一般的に生命を制限するものではありません）、会陰腺腫のリスクを軽減します。

精巣腫瘍が高齢（平均年齢10歳）の無傷の雄犬によく見られることを示すいくつかの研究。ただし、転移はまれであり、診断時の去勢は治癒的です。良性の前立腺肥大症は、無傷の雄犬にもよく見られます（1件の研究で63.4％）。 2〜3歳の犬の50％、6歳までに75〜80％に現れる傾向があります。去勢により前立腺のサイズが小さくなり、臨床症状が減少します（Kustritz、2007）。

がん

Urfer and Kaeberlein（2019）による文献レビューは、性腺摘出術を受けた男女の犬のがんリスクの増加の証拠を提供する多くの研究があることを報告しています。 Smith（2014）は、去勢後の雄犬は心臓腫瘍、骨肉腫、前立腺腫瘍、移行上皮癌、リンパ腫を発症するリスクが高く、精巣癌のリスクは低いと要約しました。

雌犬では、心臓腫瘍、心臓および脾臓の血管肉腫、骨肉腫、肥満細胞腫、およびリンパ腫の支払い後のリスクが増加しましたが、卵巣がん、子宮がん、および乳がんのリスクは減少しました。

研究の多くは年齢を考慮していませんでした–これはおそらく腫瘍発生の最も重要な要因です。しかし、研究が年齢を考慮に入れていたとき、年齢の増加は避妊去勢手術/避妊去勢手術よりも高い危険因子であることがわかりました。

癌は、最終的には免疫監視の失敗の結果であると言われています。癌を狩る免疫細胞は、この監視を行うために性ホルモンからの信号にある程度依存していると疑われていますが、まだ証明されていません。研究者たちは、ホルモンのシグナル伝達がないため、性腺摘出された犬では、癌を狩る免疫細胞がこのタスクで効果が低い可能性があると推測しています。

Kent et al（2018）による品種固有の後ろ向き研究では、ほとんどのゴールデンレトリバーで避妊去勢手術/避妊去勢手術のタイミングが利用できませんでした。この研究では、がんを死因として評価しましたが、ホルモン曝露とがんによる死亡のリスクとの関連を評価することはできず、がんの発症リスクの評価の一部でもありませんでした。ゴールデンレトリバーはガンのリスクが高いことが知られていることを考えると、これらの結果を他の品種に外挿することはできません。

Cooley et al（2002）による研究では、早期の避妊去勢手術/避妊去勢手術を受けた雌雄のロットワイラーは、生涯を通じて無傷であったロットワイラーと比較して、骨肉腫のリスクが高いことがわかりました（4人に1人）。しかし、この研究は、ホルモンが骨肉腫の発症にどのように影響するかは不明であることを認めています。 Makielski et al（2019）は、犬と人間の骨肉腫の危険因子の比較レビューを発表し、現在のホルモン研究の傾向に関するこの解説を含めました：

「…生殖状態と骨肉腫の発症との関連は一貫していません。いくつかの報告は、去勢および/または去勢された犬は骨肉腫を含む特定の癌の発生率が高いことを示唆していますが、生殖状態と癌リスクとの関係は、性腺摘出犬の肥満や体調の増加傾向などの他の変数によって混乱する可能性があります。」

肥満

犬の場合、肥満は食事、品種、活動レベル、年齢の影響を受けますが、避妊去勢手術/避妊去勢手術も体重増加の一般的な素因となることが報告されています。性腺摘出術が代謝を変化させるかどうかに関しては矛盾する情報があります（Reichler、2009）。性腺摘出犬は一般に代謝率が低く（必要なカロリーが30％も少ないと推定されています）、無傷の犬よりも体重が増える傾向があると推測されていますが、因果関係は明確に定義されていません。

Spain et al（2004）は、生後6か月より前の犬の性腺摘出は、生後6か月後に性腺摘出を受けた犬と比較して肥満の有病率が低いことを示す人口調査を実施しました。

2019年、Bjørnvadらは、デンマークのコンパニオンドッグにおける肥満の犬および飼い主に関連する危険因子の研究を発表しました。研究では、去勢された雄犬は肥満のリスクが高いことがわかりました。これは、テストステロンの低下とそれに続く基礎代謝率の低下が原因である可能性があります。雌犬は生殖状態に関係なく危険にさらされていることがわかった。彼らはまた、飼い主の体重、犬の体重、および食習慣の間に複雑な関連があることを発見しました。

泌尿器系

研究によると、避妊去勢された雌犬の尿失禁の発生率は、無傷の雌の0.4％から8％と比較して、4％から20％です。避妊去勢手術を受けた犬は、手術から数日以内、またはより一般的には数年後に失禁を発症する可能性があります。それは通常、治療によって制御されます。大きくて巨大な品種はリスクが高いようです。状態に寄与する可能性があり、さらに評価が必要な他の要因は、尿道の長さ、膀胱の静止位置、品種、甲状腺レベル、アレルギー、および肥満のレベルです。

避妊去勢手術時の年齢と失禁を発症する可能性との相関関係を決定することになると、研究は矛盾しています。 Spain et al（2004）およびThrusfield et al（1998）は、幼い頃に避妊手術を受けた女性の尿失禁の増加を報告しましたが、他の研究はこの結論を支持していません。 More research is required, but in those studies that did find a correlation, it was associated only with pediatric (6-12 weeks) gonadectomy. Females spayed at an early age have also been reported to have had a slightly higher incidence of bladder infections, but these infections were easily treated and did not become chronic.

It has been theorized that it is the lack of estrogen that causes incontinence in spayed females, but this is controversial and not fully supported by research. Increased rates of incontinence are not reported in pregnant females even though they have extremely low estrogen levels during pregnancy.

Palm and Reichler (2012) report that incontinence in spayed dogs has been successfully treated with use of gonadotropin-releasing hormone (GNRH) superagonist implants. The implants work by suppressing the release of gonadotropins.

In contrast, surgical gonadectomy increases the release of gonadotropins. This suggests that an increased risk for incontinence is not caused by the lack of sex hormones, but rather by the increased levels of gonadotropins induced by removal of the ovaries.

Male dogs who have been castrated prepubertally tend to have a smaller penis and prepuce, but their urethral diameter and function are the same as dogs neutered later and no clinical significance or condition has been associated with this difference (Salmeri et al, 1991).

Immune System

Findings from Sundberg et al (2016) suggest that spay/neuter is associated with an increased risk for certain autoimmune disorders. Six of the 11 immune diseases evaluated (atopic dermatitis, autoimmune hemolytic anemia, Addison’s disease, hypothyroidism, immune-mediated thrombocytopenia, and inflammatory bowel disease) showed an increased prevalence in gonadectomized dogs.

The study notes that even though the dataset included more than 90,000 dogs and expression of the diseases were statistically relevant, the actual incidence rate was not high and it declined over the 15-year evaluation.

Given that this was a retrospective study limited to dogs seen at a referral veterinary hospital, it may not reflect incidence rates within the population at large but rather may be biased to complex or more severe cases.

Cognitive Function

There has been limited research conducted on the risk that cognitive function may be altered as a result of spay/neuter. A comparison of the progression of cognitive dysfunction in intact and castrated male dogs was performed in the Hart study (2001) with a small sample size (6 dogs); it revealed a slowing of progression in the intact dogs.

In contrast, a 2000 study by Waters et al found that intact Beagles showed DNA damage to the neurons in the brain when compared to castrated Beagles (again, sample size was small, with only four dogs in each group). This is an area of research that is just beginning to be explored. Much more research is needed to understand the processes that influence cognitive function and how they may be changed by spay/neuter.

Anesthesia

Statistically, puppies are less likely to die under anesthesia and recover faster from gonadectomy than their adult counterparts. Complications arising from the procedure are uncommon and the rates are consistent across ages.

Doing what you think is right

In 2018, my five-month-old, intact Border Collie began to display an abnormal outward turn to his left front leg. Parker’s orthopedic surgeon diagnosed him with an early closure of the ulnar growth plate, probably as a result of inury. The ulna ceased growing while the radius continued to lengthen. The radius began to bow as it was restricted by the nongrowing ulna, resulting in the outward splay of the leg. Ultimately, his leg was repaired within a few degrees of normal through a series of surgeries as he grew.

Knowing that my young pup faced multiple surgeries, I did not want to have to put him through an additional anesthetic for neuter surgery within the next year and opted to have his gonadectomy done during one of his orthopedic procedures.

Some friends questioned my decision when they heard that I was going to have my young dog neutered, citing unnamed “studies” alleging that early spay/neuter can have a disastrous effect on the bones and growth plates. I researched all the studies I could find – and concluded that they were limited in scope. But I also consulted with his orthopedic surgeon (one who treats a great number of canine athletes). He related that he had not seen any negative effect of early spay/neuter in the animals he treated. I was aware that this was anecdotal evidence, but if the person working on the bones of agility dogs wasn’t seeing anything he could relate to early spay/neuter, that was good enough for me.

Two years later my boy is happy, healthy, and active with no residual orthopedic concerns. His appearance is similar to his dad (intact), mom (recently spayed), and sister (intact) from another litter, but not so much like one of his intact male littermates. Is this a result of the lack of testosterone? Or due to his own individual genetic structure and environment? Did neutering him “early” (at 6 months of age) predispose him to cancer and other health concerns? While I may wonder about these issues, I am confident that I made the best decision I could for me and my dog at that time.

WHAT (AND HOW) SHOULD YOU DECIDE?

Even a minimal survey of the research regarding the effects of spay/neuter reveals that the situation is extremely complex and, at times, ambiguous. There is evidence to support correlations for both beneficial and adverse effects, but even more important is that it demonstrates how much we still don’t understand about reproductive hormones and the consequences of spay/neuter.

When the time comes for you to make spay/neuter decisions for a dog that you do not want to reproduce, remember:There is no single course of action that is “best” for all dogs and all owners, and don’t let anyone make you feel bad for your decision, whatever it is – that is, as long as it doesn’t end with an accidental breeding and unwanted puppies.

Here’s the one time that we feel it makes the most sense for an owner to give more weight to published research than their own preferences:when the person owns a purebred dog of a breed that has been the subject of large, well-respected studies of the effects of spay/neuter on dogs of that specific breed, and the study found clear and significant statistical advantages to a certain course of action. In that case, we would strongly recommend reading the conclusion of those studies and discussing them with your veterinarian. Oberbauer et al (2019) determined that many canine health disorders reflect the dogs’ genetic heritage. Within breeds, there may be shared genetic susceptibility that increases risk for certain diseases within breeds and this risk may be enhanced with neutering.

However, you have to take single-breed studies with a grain of salt if your dog does not share any of the subject breed’s genes. Some of these studies are widely cited by people who think the studies should inform the decisions of all dog owners, but the findings often are contradicted when applied to another breed.

Some people strongly believe that it’s unethical to spay or neuter dogs, because the procedure irretrieveably alters the dog’s physiology and might might cause an adverse side effect, perhaps years in the future. As we have described, however, intact dogs are also prone to adverse health conditions; there simply isn’t a choice that doesn’t have consequences!

OWN YOUR DECISION – AND RESPECT OTHERS

As we’ve stated elsewhere in this article, it has become sort of politically correct today to maintain a dog in his or her intact state. But this isn’t something that everyone can manage in a responsible fashion! If there is a single weak link in a household, whether it’s a forgetful child, a distracted adult, or a less-than-super-secure fence, accidents can and will happen.

We know owners who swear their female dogs never left their sides and had zero contact with another dog, and yet – poof, a virgin pregnancy? Doubtful, and irresponsible, too.

And while some people will try to make you feel bad about it, it’s okay to admit that you do not enjoy living with an intact dog of either sex! If you have grown up in a time and place where literally all the dogs you’ve ever known were neutered, you might be quite alarmed at the personality change exhibited by your female dog when she comes into heat. You may not feel comfortable with some of the more strongly masculine attributes of an intact male dog, which may include more competitive urine-marking, humping, or overzealous sexual interest in female dogs.

Also, there are many people who are strongly committed to adopting only from shelters or rescue organizations, where spay/neuter is not only mandated but might also have been performed on very young puppies. Not only is prepubertal gonadectomy an important tool against pet overpopulation, it is likely to improve the odds that dogs will be retained by their owners. Studies have found that intact dogs are more likely to be relinquished than those that have undergone spay or neuter.

For intact dogs with homes, veterinarians and owners are challenged with making the best decision for that specific dog. An informed decision requires an evaluation reflective of our dogs and our risk tolerances. Every dog is an individual, including how they respond to gonadectomy or remaining intact. We always recommend consulting with your veterinarian to determine the best strategy for your dog based on age, body condition, breed, genetics, lifestyle, behavior, temperament, and reproduction management – and then taking responsibility for your choice.

Spay/Neuter Study References

If you’ve gotten this far, we applaud you! It’s a lot of information! But if you want to delve even more deeply into the research on the possible health effects of spay/neuter, this list is a great resource. It’s impossible to mention every study on the subject, but this list includes all the studies referenced in the foregoing article as well as other frequently cited works.

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元犬のトレーナーであるBarbaraDobbinsは、犬について書き、犬の動物行動学を研究しています。 She lives in the San Francisco Bay area with her dogs, Tico and Parker.