犬の前庭疾患

多少のこわばりと少しの関節炎を除けば、13歳のチョコレートラブラドールレトリバーであるエマはいつも幸せで信じられないほど健康な犬であり、毎日新しい日を喜びと熱意で迎えていました。しかし、ある晩、物事は突然そして恐ろしく変わりました。

「私は友人の家にいて、隅に静かに横になった後、エマが立ち上がって部屋に入ってきました。彼女はよろめき、あえぎ、そして完全に混乱していました」と彼女の所有者、IciSchemmは言います。何かが非常に間違っていました、そしてそれからほとんど突然、それは終わりました。

獣医を訪ねた後、Schemmは、エマが前庭症候群の発作に苦しんでいることを知りました。前庭症候群は、内耳と小脳をつなぐ神経の炎症に起因する老犬の一般的な状態であり、バランスと空間的方向性のコントロールセンターです。これらのインシデントの期間はさまざまです。さまざまな症状があり、再発する犬もいれば再発しない犬もいます。

Schemmは、突然の発症を「エマと私にとっても非常に怖い」と説明しています。幸いなことに、エマには別のエピソードがなく、残留兆候も見られませんでした。彼女は、最も一過性で良性の前庭疾患のポスター犬になる可能性があります。ただし、他のケースははるかに深刻な場合があります。

前庭系
犬のバランスは、インタラクティブな解剖学的構造のネットワークによって提供されます。これにより、犬は空間での向きを認識し、適切に移動する方法について四肢に通知することができます。前庭装置は、聴覚系の蝸牛とともに内耳の迷路を包含します。耳の奥にある毛細胞はセンサーとして機能し、犬の頭の位置を検出します。また、この情報をバランスシステムのコントロールセンターである小脳と脳幹に送信します。コントロールセンターは、犬の姿勢と平衡を維持するために、体の筋肉にメッセージを送信します。

前庭系の問題は、犬が突然バランスの問題を経験するため、通常は突然明らかになります。エマのよろめきは前庭機能障害の典型的な兆候でしたが、犬はさまざまな程度の平衡とバランスの喪失を示すことがあります。その他の兆候としては、頭の傾き、体の片側での協調性のない筋肉の動き、転倒、転がり、特定の頭の位置での片方の目のずれ、旋回、方向感覚の喪失、および鼻炎（目が急速に後退し、一般に「ちらつき」と呼ばれる、4番目または回転します。吐き気（嘔吐を含む）は、特に他の症状の発症の最初の日以内に発生する可能性があり、犬はしばしば最初の日以上の食事を拒否します。

原則として、前庭障害は非対称です。頭の傾き、落下、または旋回は通常、片側にのみ発生します。状態が脳病変（異常な組織）によって引き起こされる場合、傾斜または旋回の方向は、病変が脳のどちら側にあるかを示します。同じことが眼振にも当てはまります。眼振は遅い段階と速い段階で発生する傾向があり、動きが遅いと神経学的病変が起こりそうな側を示します。

前庭疾患の種類
犬の前庭疾患には、特発性前庭疾患、内耳疾患、中枢前庭疾患の3種類があります。最初の2つのタイプは、「末梢前庭疾患」とも呼ばれます。これは、内耳の受容器官または前庭神経のいずれかが関与していることを意味します。 「中枢前庭疾患」は、脳幹または小脳が冒されたときに発生します。これは最も深刻なタイプの前庭疾患です。

「特発性」とは、原因がわかっていない状態で発生することを意味し、「特発性前庭疾患」が診断される最も一般的なタイプです。病気が年配の犬で発生した場合、彼の獣医は「老犬前庭疾患」を診断する可能性があります。これは、多くの飼い主に老齢が原因であることを示唆しています。ただし、この場合、老年期は患者のみを指し、病気の原因は指しません。

特発性前庭疾患のほとんどの場合、犬の症状は突然発症し、数日または数週間で解消します。ただし、犬の中には、自分で調整してバランスを取ることはできますが、何年も頭を傾けたままにする犬もいます。

内耳前庭疾患は、よりゆっくりと発症する傾向があります。犬は特発性前庭疾患に共通する同じ兆候（頭の傾き、鼻づまり、旋回、不均衡）を示しますが、これらは多くの場合それほど重症ではなく、犬の飼い主によって徐々にしか認識されない場合があります。

細菌感染症は、内耳前庭疾患の最も一般的な原因です。適切な抗生物質療法は、これらのケースのほとんどを解決します。抗生物質との相乗作用のためにサルファ剤が治療レジメンに追加されることがあります。細菌が内耳の骨に感染した場合、または感染が真菌である場合、予後はあまり良くありません。これらのより頑固な侵入者を打ち負かすために、治療は6週間から8週間も続けられなければならないかもしれません。

前庭疾患の3番目のタイプは最も一般的ではありません。それは幸運なことです。なぜなら、それは回復の最悪の確率も提示するからです。中枢前庭疾患は、脳幹または小脳が冒されたときに発生します。

多くの炎症性疾患、感染症、および新生物（細胞の異常または制御されていない成長）はすべて、中枢前庭疾患を引き起こす可能性があります。犬のジステンパーウイルス、肉芽腫性髄膜脳炎、トキソプラズマ症、新胞子虫症、アスペルギルス症、クリプトコッカス症、ステロイド反応性髄膜脳炎、ライム病、ロッキーマウンテン斑点熱、およびエーリキア症は、犬の中枢前庭疾患を引き起こすことが知られている最も一般的な炎症性および感染性疾患です。前庭障害の治療と予後は、病気や感染症の迅速な診断と治療の成功に完全に依存しています。

前庭疾患の診断
完全な神経学的検査が診断の出発点であり、その後に耳鏡検査と血液検査が続きます。

すべての獣医師が完全な神経学的検査の実施に精通している、または経験があるわけではありません。彼女がこの分野に自信があるかどうか、あるいはより経験豊富な同僚や専門家にあなたを紹介したいかどうか、獣医に尋ねてください。神経学的検査には、少なくとも、犬の動き（いくつかの歩行で）と安静時の姿勢の観察を含める必要があります。異常な筋緊張と腫瘤の触診;視覚的で痛みが最小限の刺激（ピン刺しやピンチなど）に対する犬の反射と反応のテスト。

耳鏡を使用して耳の中のいくつかの問題を明らかにすることができますが、中耳の骨の特別な画像（X線またはCATスキャンによる）も適切な場合があります。完全な検査で前庭中心部の問題が指摘された場合、アイオワ州エイムズにあるアイオワ州立大学獣医学部の准教授であるカレンクライン、DVMは、鼓膜（内耳骨の1つ）のMRIは次のように述べています。決定的な評価のための「ゴールドスタンダード」。

完全な血液カウント（CBC）と血液化学パネルに加えて、甲状腺機能低下症を除外するために、T3とT4を含むさまざまな甲状腺ホルモンのレベルをチェックする血液検査がしばしば実行されます。犬によく見られる問題である甲状腺機能低下症は、甲状腺ホルモンが十分に産生されない場合に発生し、体重増加、脱毛、皮膚の問題、場合によっては前庭機能障害など、さまざまな症状を引き起こします。

治療オプション
中枢性前庭疾患は脳幹と小脳に関係しているため、「炎症性疾患や腫瘍など、より不吉なものの兆候であることが多い」とクライン博士は述べた。 「中央前庭の問題は、修復不可能な損傷があることが多いため、より慎重な予後をもたらします。」中央前庭疾患の治療の詳細は、獣医に相談するのが最善です。

診断されると、ほとんどの内耳前庭疾患は治療によく反応します。甲状腺機能低下症が検出された場合、「患者の大部分は投薬に非常によく反応します」とクライン博士は言い、抗生物質はしばしば内耳の細菌感染症の治療にうまく使用されます。改善は通常72時間以内に明らかになり、ほとんどの犬は1〜2週間で完全に正常になりますが、場合によっては頭の傾きが続くこともあります。

クライン博士は、鍼灸が前庭疾患の犬を助けるのに非常に効果的であることを発見しました。鍼治療は、患者の吐き気を和らげるのに特に役立つようです。

Ici Schemmのような多くの飼い主は、年配の犬が突然劇的な症状を発症したときに最も心配しますが、クライン博士は、これは実際には前庭の問題のより良いシナリオの1つであると言います。 「老犬の予後は非常に良好です。すべての犬が臨床症状を引き起こすひどい病気を患っているわけではないので、最初は過度に予知しないようにしてください」と彼女は言います。 「慌てる必要はありません。犬が獣医にできるだけ早く会うように予約するだけです。」

Kathryn Socieは、モンタナ州ミズーラ出身のフリーライターです。執筆をしていないときは、犬と一緒にハイキングやランニングをしているトレイルに出かけています。