犬が死につつある7つの兆候と思いやりのあるケアを提供する方法

ペットの命をいつ終えるかを決めることは、ペットの飼い主にとって最も難しい瞬間の 1 つです。犬は静かに死ぬわけではありません。体が機能を停止するにつれて、痛み、吐き気、不安に何日も耐えることがよくあります。そのため、獣医師は不必要な苦しみを避けるために、痛みのない人道的な安楽死を推奨しています。

衰退の兆候のすべてが末期疾患を示すわけではありませんが、行動や身体的健康状態に持続的な変化が見られる場合は、獣医師の診断が不可欠です。症状は死亡の 3 か月前までに現れる可能性があるため、最善の行動を決定する時間が与えられます。

1.精神的および行動的な変化

行動の変化は病気の最終段階に先立って起こることがあります。探してください:

• うつ病または無気力
• 混乱または見当識障害
• 興奮または落ち着きのなさ
• 不安や執着の増加
• 社会的引きこもりまたは孤立
• 遊びや慣れ親しんだ活動に対する興味の喪失
• 予期せぬ攻撃性（多くの場合、痛みや神経学的問題に関連する）

2.循環機能の低下

心不全では、貧血や酸素供給の低下により、咳、呼吸の弱まり、全身倦怠感が生じることがあります。

3.呼吸パターンの変化

安静時に続くあえぎ、咳、苦しそうな呼吸は、心不全、呼吸器疾患、がん、または糖尿病、腎不全、肝疾患などの代謝疾患の兆候である可能性があります。

4.食欲の低下または喉の渇き

吐き気、嘔吐、下痢を伴う徐々に飲食量が減少する場合は、臓器不全や胃腸疾患を反映していることがよくあります。

5.移動能力の喪失

顕著な衰弱、筋肉の喪失、または動きの困難は、重度の痛み、神経学的問題、または全身的な衰弱を示している可能性があります。

6.減量

ガンやその他の全身疾患による食事摂取量の減少や筋肉の消耗により、体重が大幅に減少する場合があります。

7.失禁

自らの意志による、または神経学的機能の低下による尿失禁や便失禁は、人生の終わりに近づいた犬によく見られます。

犬の生活の質を評価する

これらの兆候が現れたら、次の質問を自分自身に問いかけてください。

否定的な答えは、多くの場合、緩和ケア、ホスピス、人道的安楽死などの終末期ケアについて話し合う時期が来たことを示しています。 生活の質のスケールを参照することもできます。 アリス ヴィラロボス博士が意思決定の指針として開発したもの:

• 傷ついた
• 飢餓
• 水分補給
• 衛生
• 幸福
• モビリティ
• 悪い日よりも良い日の方が多い

各パラメータを 1 ～ 10 で評価します。合計スコアが 35 以上であれば、生活の質は耐えられることを示しますが、スコアが 35 未満の場合は、緊急にホスピスまたは安楽死を考慮する必要があることを示します。

自然死のプロセス

犬の自然な死が安らかに終わることはめったにありません。臓器不全が進行すると、呼吸が不規則になり、「死の際のガラガラ音」が発生し、体温が低下することがあります。犬は排泄物を排出するために起き上がることができないことが多いため、飼い主は使い捨てナプキンや快適な寝具を使用して衛生状態を維持する必要があります。

呼吸と心拍が 30 分間停止すると、犬は死亡します。死後の短い筋肉のけいれんや最後の呼吸は正常であり、生命を示すものではありません。

安楽死がどのように救済をもたらすか

人道的安楽死は、ペットと飼い主を長期にわたる苦しみから救い、迅速かつ痛みのない最期をもたらします。通常、手順は次の手順に従います。

• 獣医師は、痛みを伴わない投与のために点滴カテーテルを挿入します。
• 犬に鎮静剤を投与して、心を静め、半意識状態にします。
• 安楽死溶液が注入されます。通常、数分以内に死に至る。
• 獣医師は脈拍、呼吸、反射を確認して死亡を確認します。

このプロセス中に、犬は伸びたり、深く息を吸い込んだり、完全にリラックスしたりすることがあります。残っている筋肉のけいれんは短時間であり、正常です。

瀕死の犬を慰める

最後の日に快適さを提供することが重要です。次の点を考慮してください。

• 失禁に対処するために、清潔でサポート力のある寝具と使い捨てのトイレパッドを提供する
• 皮膚の炎症を避けるために、自動洗浄可能な犬用おむつを使用し、頻繁に交換してください。
• あなたの匂いがするお気に入りの毛布、おもちゃ、衣類などを近くに置いてください。
• 充実した時間を過ごして精神的なサポートを提供し、不快感を監視する
• 痛みや不安を軽減するために処方薬を投与する。必要に応じて投与量を調整します。
• 犬が落ち着きがない場合は、穏やかな睡眠を助けるために軽い鎮静剤を使用します。

犬の最期の瞬間が訪れたとき、あなたの存在を維持することは深い慰めを与えることができます。子供や他のペットにその瞬間を目撃させるかどうかは、家族の力関係とペットの気質に合わせて決定する必要があります。

参考文献

• 米国動物病院協会認定コース。アクティブ ダイイング モジュール。
• ラーキン、マリンダ。アメリカ獣医師協会。 「犬の死因を調査する研究。」 2011 年 5 月。
• リーズビル動物病院。 「愛犬の死期をどうやって知ることができますか?」 2016 年 6 月。
• マイケルソン ファウンド アニマル財団。 「愛犬に別れを告げる：その時期を知る方法」 2016 年 12 月。

作者

レスリー・ジレット、DVM
獣医師
レスリー ジレット博士は、1998 年にフロリダ大学獣医学部を卒業し、犬のケアにおいて 20 年以上の経験があります。