隠れた議論:イエローストーンでのハイイログマ捕獲とその保護への影響

ジョン・モリソン/ゲッティイメージズ

荒野で活動するハイイログマについて考えるとき、どんな感情が思い浮かびますか?一部の人にとって、それは恐怖、脅迫、または畏怖の念です。他の人にとって、それは種の保存への敬意と願望です。米国ではハイイログマは絶滅危惧種法（ESA）に基づき絶滅危惧種に指定されており、連邦政府によって保護されている。このレベルの保護により、特別な許可なしに彼らを傷つけたり、捕まえたり、嫌がらせしたり、殺害したりすることは違法になります。しかし、グリズリー全般について複雑な感情があるのと同様に、この種を引き続き ESA に登録すべきかどうかについても意見の相違があります。

イエローストーン国立公園の保護チームは今月初めに罠の設置を開始し、これらのクマの捕獲を2025年10月まで続ける予定だ。省庁間ハイイログマ調査チーム (IGBST) が主導するこれらの科学的捕獲作戦は、ハイイログマが公園内でどの程度回復しているかを監視する方法です。

いくつかの驚くべき動物が絶滅寸前から生き残り、保護活動の結果として復活したため、絶滅危惧種について話されるとき、「保全」や「回復」などの言葉は通常、ポジティブな感情のみを呼び起こします。ただし、ハイイログマの場合はそうではありません。 ESAにリストされている種には利点よりも欠点のほうが多いと考える人もいます。ハイイログマを一掃することを主張する人は誰もいませんが、グリズリーを管理する上で誰が決定権を持つのかをめぐって緊張が続いています。

ハイイログマとESA:意見が分かれる理由

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ハイイログマは、カリフォルニア州旗の象徴的なシンボルや野生の美しさの象徴であるだけではありません。政治的な綱引きの駒にもなっている。連邦政府は、米国地質調査所や前述の IGBST などの機関を通じて、首輪、罠、データを使用してハイイログマの個体数を追跡したいと考えています。彼らと他の関係者は、これが種を絶滅から守り、その回復を助ける最善の方法であると信じています。

合理的で有益な計画のように見えるかもしれないが、モンタナ州、ワイオミング州、アイダホ州などの州は参加していない。当局者らは、ハイイログマは絶滅の危機から十分に立ち直ったので、今後は地元で管理すべきだと主張している。結局のところ、これらの人々は、毛むくじゃらの捕食者によって家畜を失った牧場主や、公園の境界から遠く離れたところで遭遇したハイカーに対処しているのです。共通の考えは、イエローストーンをはるかに超えて歩き回っている動物に政府が干渉しすぎているということです。

1990 年代に野生動物の回復計画として始まった計画は、連邦政府と地方自治体の管理という、より大きな議論の縮図となっています。ハイイログマの保護がこれほど政治的なものになるとは誰が予想したでしょうか。クマや他の野生動物についてもっと知りたいですか?犬の散歩中にクマに遭遇した場合、またはオークランド動物園がカリフォルニアの公園で再繁殖を支援している病気に罹った動物に遭遇した場合の対処方法を確認してください。