死と平和を作る

犬と人生を共にする私たち全員には、避けられない大きな悲しみが待っています。遅かれ早かれ、私たちは愛する仲間の衰退と死に直面しなければなりません。この喪失を熟考することは苦痛ですが、次の質問を自問してください。それを提供することがあなたの力の範囲内である場合、あなたはあなたの犬にどのような死を望みますか？

たぶん、あなたは彼にあなたが望むのと同じ死を願うでしょう：彼が準備ができたら、安らかに眠り、家で、ベッドで、愛する人に囲まれて死ぬことです。

しかし、実際にこのように死ぬ犬はほとんどいません。大多数の人にとって、死は獣医のオフィスで安楽死の形でやってくるでしょう。ほとんどの場合、この体験は容赦なく迅速で痛みがありませんが、誰もが理想と呼ぶものではありません。

人々は、犬が獣医病院の環境で不快感を感じるかどうかを議論するかもしれません–クリニックの恐ろしい臭い、鋼鉄のテーブル、末期の病気のための最近の痛みを伴う治療の思い出、見知らぬ人が行き来します。この設定は、悲しみに暮れる人間にとって間違いなく不快であり、彼女がなんらかの形で失敗した、または愛する犬の友人の信頼を裏切ったという長引く感情を彼女に残す可能性さえあります。

しかし、従来の獣医クリニックベースの安楽死は、いつの日か、規則ではなく例外になる可能性があります。少数ですが増え続ける獣医と動物保護者は、私たちが通常動物の末期症状に対処する方法に挑戦し始めており、思いやりのある代替手段である獣医ホスピスケアを開発しています。

ホスピスの歴史
ホスピスの概念は新しいものではありません。もともとは30年以上前に英国の医師であるCicelySaunders博士によって導入されました。末期の人間の患者との仕事で、彼女は患者が最も恐れていたのは死ではなく痛みであることに気づきました。患者の痛みを効果的にコントロールすることで、患者の日数が数えられていても、患者の生活の質が大幅に向上しました。

Saunders博士の作品は、On DeathandDyingの国際的に有名な著者であるElisabethKbler-Ross博士を含む他の人々によって拡張されました。最終的に、ホスピスの哲学はいくつかの重要な概念を受け入れるようになりました：

•末期患者のケアは、患者の寿命を延ばしたり、死を早めたりしてはなりませんが、死が来るまで可能な限り完全かつ快適に暮らせるようにする必要があります。ホスピス患者と一緒に働く人々は、死が近づいているという事実を平等に受け入れ、死ができるだけ自然にそして痛みを伴わずに到着できるように努めます。

•患者がホスピスケアに入ると、彼の病気の特定の診断はもはや中心的な重要性ではなくなります。治療を行うための英雄的な努力は終わり、焦点は患者の幸福への細心の注意に移り、痛みのコントロールと快適さと尊厳の維持に重点が置かれます。

•死は制限された出来事ではなく、その過程が各個人に固有であるプロセスです。したがって、死にゆく各患者のケアは、その個人のニーズに対応する必要があります。

•死にゆく患者とその愛する人の感情的および精神的なニーズは、患者の死を体験する方法を強く彩ります。そのため、患者とその家族に対する精神的および感情的なサポートは、ホスピスケアの基礎の1つです。

また、患者と家族は単一のユニットと見なされ、ケアは、死が近づくにつれてこのユニットの多くの異なる（そして時には矛盾する）ニーズに対処するチームによって提供されます。また、患者の死によってケアが停止することもありません。哀悼と死別のカウンセリングと家族の感情的なサポートは、死後何ヶ月も続く可能性があります。

動物のホスピス
獣医ホスピスケアは、人間のホスピスケアを厳密にモデル化しています。ホスピスケアは通常、動物の病気が従来の治療に反応しなくなり、その進行を抑えることができなくなったことが明らかになったときにのみ選択されます。

通常、このポイントに到達するのは、獣医の診療所を何度も訪れた後です。その過程で、保護者は必然的に、獣医師が病気を制御するために使用しているさまざまな治療法や手順に精通する必要があります。通常、獣医師が基本的な支援策のいくつかを保護者に引き渡して自宅で実施を開始することは、この段階ではそれほど大きなステップではありません。利用可能な薬理学（たとえばフェンタニルパッチやモルヒネ）を使用すると、痛みをすばやく制御でき、患者は快適になります。

もちろん、すべての死にかけている動物が獣医ホスピスケアの候補であるわけではありません。たとえば、圧倒的なトラウマがある場合や、生活の質が非常に悪いために獣医師が人道的な安楽死の迅速な解放に向けてあなたを正当に導く状況があります。ホスピスケアが適切な選択であるかどうかを検討する際には、他の考慮事項も考慮に入れる必要があります。たとえば、動物の保護者は、最後の病気で死にかけているペットを維持するために必要となる可能性のあるかなりの時間と財源を費やすことができなければなりません。保護者は、患者を監視するためにフルタイムまたはパートタイムで自宅にいることができますか？

そのような質問は難しいかもしれませんが、最初から真正面から向き合う必要があります。獣医師は、ホスピスの旅に完全にコミットできないクライアントと一緒にホスピスの旅に乗り出すことをいとわないからです。

場合によっては、保護者は獣医の技術者から支援を受けることがあります。獣医は、オフィス訪問の必要性を完全に回避する目的で、患者の状態を監視し、保護者にサポートと支援を提供するために、獣医が定期的に訪問するように手配する場合があります。獣医の技術者が何か間違いを見つけたり、薬を変更または追加する必要がある場合は、獣医に電話で相談した後、そうすることができます。獣医の技術者はまた、水分補給、失禁への対処、褥瘡の回避などの看護スキルを保護者に指導する責任を負います。

多くのホリスティック獣医は、フラワーエッセンス、アロマテラピー、カラーセラピー、ホメオパシーなどの代替または補完的なモダリティをホスピスケアレジームに統合し、場合によっては従来のオピエートの必要性を回避します。

ニューハンプシャー州メリマックのDVMであるEricCloughは、ホスピス運動の創設メンバーの1人であり、最も熱心な支持者です。彼はホスピスが死と死に対処するより人道的な方法であると強く感じています。 「臨床医として、ホスピスの哲学を受け入れるとき、あなたは病気の管理に関して異なる一連の期待を抱きます」と彼は言います。 「あなたはもはや、ますます煩わしい診断や頻繁な血液検査などに焦点を合わせていません。代わりに、私が「積極的な快適療法」と呼ぶものに注意を向けます。目標は、死を見るのではなく、安全で愛情のある快適な体験にすることです。それはひどい敗北だ。」

安楽死とホスピス
これは、安楽死が獣医ホスピスの開業医によって敬遠されているということではありません。安楽死は獣医ホスピスケアにその役割を果たしており、患者の最終的な病気の進行中ずっと選択肢として残っています。しかし、ホスピスルートを選択する多くの人の希望は、安楽死が必要になることは決してなく、注意深い看護と効果的な対症療法により、患者は平和にそして痛みを伴わずに自然死への道を見つけることができるかもしれないということです。

安楽死の理論的根拠は間違いなく高貴なものです：動物の痛みと苦しみを免れるためです。ホスピスケアを提唱する人々は、安楽死の思いやりのある根拠に異議を唱えません。しかし、彼らはそのタイミング、さらにはその必然性さえも疑問視しています。彼らはまた、無力感や敗北感なしに死のアプローチを受け入れて、病気のプロセスを非戦闘的な方法で見る傾向があります。代わりに、彼らは患者の痛みに対処し、日常的に症状の緩和を提供することにエネルギーを注ぎます。ただし、動物の保護者が快適さと痛みの緩和を提供する努力が無益である場合でも、人道的な安楽死のオプションを採用することを決定する可能性があります。理想的には、可能であれば、これは自宅で平和的に配信されます。

獣医ホスピスへの批判​​
ホスピスケアは、すべての獣医に受け入れられているわけではありません。人間と獣医の両方の医学教育は、より大きな文化を反映する傾向があり、私たちの文化は死に非常に不快な文化です。軍の比喩は医学的思考に浸透しています。私たちは、病気と闘うこと、感染症を打ち負かすこと、癌との戦いを繰り広げることについて話します。私たちは医師と獣医師を訓練して、死をあらゆる犠牲を払って征服すべきものと見なすようにします。患者が死ぬと、その患者は戦いに負けたと言います。

悲しいことに、これは、治療に反応しなくなる生命を制限する病気に直面したときに、医師が何らかの理由で失敗したように感じさせるという意図しない効果をもたらします。獣医の文脈では、安楽死はある意味で治療の代理になる可能性があります。それは獣医師に投与する追加の治療を与えます-彼らが彼らの患者を「助ける」ために彼らが提供できるもう一つのこと。これは、一部の獣医師がクライアントを安楽死に導く理由を説明している可能性があります。動物の不治の病を診断するとすぐに、動物の保護者に下品な速攻のように感じることがよくあります。

「獣医は何よりもまず医学思想家です」と、フロリダのサンクトペテルブルクジュニアカレッジの獣医技術プログラムのディレクターであり、ペットのためのニッキホスピス財団の諮問委員会メンバーであるガイハンコックはコメントします。 「ホスピスケアでは医学的側面が心理社会的側面に次ぐため、これは従来の治療からホスピスへの移行を非常に困難にする可能性があります。」

興味深いことに、成長している獣医ホスピス運動に対する最も強い批判は、動物の権利を擁護することを公言し、非倫理的で忌まわしい動物の死から即時の安楽死を差し控えるという考えを見つける人から来ています。彼らはそれを、彼ら自身のニーズを満足させるために動物のニーズを故意に従属させる人間のさらに別の例として見ています。

ホスピスの支持者は、ホスピスケアの存在意義は苦しみの軽減であり、安楽死は決してこの目標を達成するための唯一の（時には最良の）方法ではないことを指摘することによってこの議論に反対します。彼らは、そのような異議を、死ぬことについての私たちの一般化された文化的きしみの単なる別の現れと見なし、高齢者への敬意と死ぬ過程に対するより冷静な態度が文化的に強く祀られている日本の例を指摘します。獣医の安楽死の実践は非常にまれです。

それでも、動物の仲間の末期症状に対処している多くの人は、ホスピスや緩和ケアの概念を理解していない家族や善意の友人から、時には微妙にではなく、圧力をかけられるといううらやましい立場にいることに気づきます。死にゆく動物の中で生命を維持することは根本的に残酷だと感じている人。そのような圧力は、感情的なリソースがすでに限界点まで伸びているときに、不幸なペットの保護者の心に自己不信と混乱の苦痛を引き起こす可能性があります。

ホスピスルートを選択する人は、経験豊富で思いやりのある獣医とそのスタッフに、彼らが本当に正しいことをしているという安心感を大いに頼る必要があります。彼女の患者をよく知っている熟練した獣医は、患者の目の表情から、彼の人生がまだ生きる価値があるかどうかをしばしば知ることができます。動物の状態が痛みのコントロールが保証できなくなったり、生活の質が維持できなくなったりしたと正直に感じた場合、獣医師が口笛を吹くということを知ることは非常に役立ちます。

動物は確かに痛みを感じますが、必ずしも私たちのように苦しんでいるわけではないことも覚えておく価値があります。動物は痛みを感じるかもしれませんが、その動物がその状態の意味を解釈できるのか、期待を持っているのか、人間が通常行うように死が差し迫っていることを心配して心配することができるのかを確実に知ることはできません。動物をよく知っていて、広く研究している人は、動物が死に近づいているように見える「哲学的」な方法について、彼らがそれを理解し、恐れていなかったかのようにしばしば言及します。

さまざまなホスピスアプローチ
人間のホスピス運動にも深く関わっている獣医ホスピスケアの確固たる支持者であるハンコック博士は、ホスピス運動の心理社会的信条が最も重要であると強く信じています。末期の人間の患者と同じように、動物は一人で死ぬべきではないと彼は言います。

「家族はケアの単位であり、死の前と死後1年までの両方でグリーフセラピーを利用できるようにする必要があります。」

アリゾナ州セドナで診療を行っているホリスティック獣医のDebbieMalluは、人間のホスピスのイデオロギーを利用するもう1人のホスピス擁護者です。マル博士は、安楽死をやめたと言いますが、安楽死をしたとしても、人間の保護者がいなければ動物を安楽死させることはありません。

マル博士の仏教哲学への関心と尊敬の高まりは、彼女を獣医の診療に導き、彼女は仏教の信念のいくつかをホスピスの仕事に取り入れました。彼女は、クライアントがペットの死のプロセスに完全に参加することを奨励しています。彼女が見ているように、彼女のクライアントは彼らが彼らのペットのために獣医の助けを必要とするのとほぼ同じくらい彼らの感情の助けを必要とします、そして彼らの死への恐れは何よりもまず対処されなければなりません。 「私は彼らに病気の結果を手放すように教えようとしています」と彼女は言います。

マル博士は時折、疼痛管理のために完全な薬理学的バッテリーを利用しますが、彼女は主に全体論的な治療法を使用しています。 「回避できる可能性がある場合は、患者を「ドープ」したくないのです」と彼女は言います。彼女はクライアントに、死にゆくペットを抱きしめ、死が進むにつれて落ち着き、慰めの方法で撫で、そして「心を込めて、分ごとに、愛情のこもった心でそこにいる」ように教えています。

メリーランド州スパークの総合獣医であるクリスティーナ・シャンブロー（DVM）は、動物を安楽死させる理由をますます少なくしています。彼女は過去10年間でたった10匹の動物を安楽死させたと言います。 「私は死後も精神が続くことを前提に活動しています」と彼女は言います。 「肉体だけが死ぬことに気づくことで、死への恐れを手放すことができます。精神は生き続けています。」

シャンブロー博士は、患者の痛みを非常に深刻に受け止め、積極的に治療していると述べていますが、動物はその瞬間に生きていることをクライアントに思い出させ、症状の重要性については考えていません。 「人々はさまざまな症状に対する自分の恐れをペットに投影する傾向がありますが、動物自身はそれらの症状を過度に厄介に感じることはないかもしれません。」

一部の人々にとって、ホスピスの最も価値のある贈り物は、貴重な時間間隔を提供することですが、限られた時間で、動物の保護者は友人に別れを告げ始め、困難であるが本質的な悲しみの仕事を始めることができます。リタ・レイノルズがそれをBlessing the Bridgeに書いているように、動物の死をテーマにした素晴らしい本です：

「私の友人と先生は、この生涯でオリバーという名前の蜂蜜色のテリアの形で私に加わりました。彼の生と死を通して、彼は私に生と死、成功と失敗のようなものはないことを教えてくれました。刻々と与えられ、受け取られる愛は、本当に重要なすべてです。」

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-LouiseKehoeによる

Louise Kehoeは、ニューハンプシャーに住む作家兼ガーデンデザイナーです。回想録の著者であるInThisDark House（1995、Random House）は、Sunday Times（ロンドン）やChicagoTribuneを含む多数の出版物に寄稿しています。これはWDJに関する彼女の最初の記事です。