重症筋無力症は、犬や他の種の筋力低下を引き起こすまれな神経筋疾患です。一部の犬は重症筋無力症を遺伝性疾患として生まれますが、この症状は最も一般的には後年に発症します。
重症筋無力症の臨床的兆候は、消化困難から運動後の完全な歩行不能までさまざまです。
重症筋無力症の治療法はありません。幸いなことに、この状態の臨床的兆候を制御するための治療法が存在し、多くの罹患犬は比較的正常な生活を続けることができます。
犬の重症筋無力症は神経筋疾患であり、神経から筋肉に伝達される信号に影響を及ぼします。
正常な神経系では、活性化された神経がアセチルコリンと呼ばれる伝達物質を放出します。このアセチルコリンは筋細胞の特定の受容体に結合し、筋肉に収縮を指示します。
しかし、重症筋無力症の犬では、筋細胞は正常な数のアセチルコリン受容体を欠いています。神経がアセチルコリンを放出しても、筋細胞は信号を正常に検出できません。したがって、筋肉は正常に収縮せず、筋力低下が見られます。
重症筋無力症はどの犬種にも見られますが、素因のある犬種には次のものがあります。
犬の重症筋無力症は、先天性と後天性の2つの大きなカテゴリーに分けられます。
先天性筋無力症は遺伝性疾患です。影響を受けた犬は、アセチルコリン受容体の数が少ない状態で生まれ、筋力低下を引き起こします。先天性重症筋無力症の犬は、通常、6〜8週齢で診断されます。
より一般的な形態である後天性重症筋無力症は、成人期に発症します。症例は、若年成人犬（1〜4歳）または老年犬（9〜13歳）で発症する可能性があります。これらの犬は通常の数のアセチルコリン受容体を持って生まれますが、後年に受容体を失います。
これは、犬の免疫系がアセチルコリン受容体を異物として認識するようにトリガーされ、抗体の産生とアセチルコリン受容体の破壊につながるときに発生します。後天性重症筋無力症は、自然発生的に発症する場合（検出可能な根本的な原因がない場合）、または胸腺腫（胸腺の良性腫瘍）、その他の癌、甲状腺機能低下症などの病状によって引き起こされる場合があります。
犬は、重症筋無力症に関連するさまざまな兆候を経験する可能性があります。これは、犬の病気の重症度や、病状が限局性（体の一部に限局している）か全身性かによって異なります。
重症筋無力症の一般的な影響の1つは巨大食道症で、食道（食物を口から胃に運ぶ管）が適切に機能しません。巨大食道症の犬は、嘔吐に伴う腹部の収縮やうねりを伴わない受動的なプロセスを通じて、消化されていない食物を逆流させます。多くの場合、巨大食道症の診断は重症筋無力症の発見につながるものです。
重症筋無力症のもう1つの一般的な症状は、運動によって衰弱する犬です。これらの犬は、一定期間休んだ後は普通に歩いたり走ったりすることがありますが、短時間の運動の後、非常に倦怠感が増し、硬くなったり、（後肢またはすべての肢で）倒れたりするように見えます。
犬の重症筋無力症の兆候は次のとおりです。
あなたの獣医があなたの犬に重症筋無力症があると疑う場合、彼または彼女は最初に包括的な身体検査を行います。重症筋無力症に関連する可能性のあるさまざまな検査所見があります。これには、活動を伴う筋力低下、絞扼反射の低下、異常な樹皮、首や顔の筋肉の衰弱などがあります。獣医師は徹底的な神経学的検査を行い、犬の反射神経やその他の神経学的機能を評価する場合があります。
獣医師が重症筋無力症を疑うと、アセチルコリン（Ach）受容体抗体検査が行われます。この検査は、後天性重症筋無力症のアセチルコリン受容体に対して産生される抗体を探し、重症筋無力症を犬の他の筋疾患と区別するための最良の検査と考えられています。重症筋無力症の後天性の犬は、ほとんどの場合、アセチルコリン受容体に対する高レベルの抗体を持っています。
犬の状態によっては、他の検査も推奨される場合があります。たとえば、獣医師が巨大食道症または誤嚥性肺炎を疑っている場合は、犬の胸部のX線画像が推奨される場合があります。血液検査は、犬の全体的な健康状態を評価し、感染の兆候を探すためにも使用できます。
犬の重症筋無力症のほとんどの症例は治療することができます。多くの犬は適切な治療で完全に回復しますが、この治療は通常、犬の残りの人生の間継続されます。
治療の選択肢は、犬が先天性重症筋無力症か後天性重症筋無力症かによって異なります。先天性重症筋無力症の犬は治癒することはできませんが、体内のアセチルコリンの量を増やすことで脱力感を緩和する薬（抗コリンエステラーゼと呼ばれる）を投与することができます。
重症筋無力症の後天性の犬は、可能であれば、その状態の根本的な原因の治療と、臨床症状を軽減するための抗コリンエステラーゼの治療を受ける可能性があります。
あなたの犬が重症筋無力症の影響として巨大食道症を発症した場合、獣医師は摂食の変更を勧めることがあります。巨大食道症の結果として犬が誤嚥性肺炎を発症した場合は、より集中的な治療が必要になることがあります。
ピリドスチグミン（Mestinon®）は通常、重症筋無力症の治療に処方されます。この錠剤は、体内のアセチルコリンの量を増やすことにより、重症筋無力症の影響に対抗します。これは、アセチルコリンを分解する酵素であるアセチルコリンエステラーゼの活性を阻害することによって行われます。利用可能なアセチルコリンの量を増やすことにより、残りのアセチルコリン受容体が適切な刺激を受けることを確実にすることがより簡単になります。
犬の重症筋無力症が免疫状態によって引き起こされている場合は、プレドニゾンやアザチオプリンなどの免疫抑制薬が処方されることがあります。
重症筋無力症の結果として犬が誤嚥性肺炎を発症した場合は、抗生物質も必要になることがあります。
多くの場合、重症筋無力症治療の最も費用のかかる部分は、診断に到達することです。重症筋無力症とその二次合併症を診断するために必要な検査には、数千ドルの費用がかかる可能性があります。診断時に誤嚥性肺炎の緊急治療が犬に必要な場合、この費用はさらに高くなる可能性があります。
犬の重症筋無力症の長期治療には、生涯にわたる投薬と定期的な獣医のケアが必要です。犬の重症筋無力症に関連するケアには、犬の残りの人生で年間数百ドルを費やすことが期待できます。犬が誤嚥性肺炎やその他の合併症を発症した場合、費用が高くなる可能性があります。
先天性筋無力症は、責任ある繁殖によって予防することができます。遺伝子検査はリスクの高い品種で利用可能であり、この状態の保因者である犬の繁殖を避けるために、繁殖の前に実行する必要があります。
一方、後天性重症筋無力症は予防できません。ただし、早期の診断と治療により、重篤な合併症（誤嚥性肺炎など）のリスクを減らすことができます。
糖尿病は、人間とペットの両方でますます蔓延しており、犬でますます一般的になっています。 Banfieldによる最近のStateofPet Health Reportによると、犬の糖尿病の有病率は80％増加しています。 300匹に1匹の犬が一生のうちにこの状態を発症すると推定されています。 糖尿病は、インスリンを制御できないことを特徴とする慢性疾患です。適切な運動、食事療法、治療、獣医師とのコミュニケーションがあれば、糖尿病の犬は推定寿命まで生きることができます。 では、糖尿病とは正確には何ですか？そしてそれはあなたの犬にどのように影響しますか？原因、症状、治療法の選択肢を掘り下げて
絵具は、多くのペットの親に恐怖を与える言葉であり、正当な理由があります。ディステンパーは、世界中の犬に影響を与える深刻な病気です。狂犬病に次ぐ、飼い犬の最も致命的な感染症の1つです。 それが何であるか、それを引き起こす原因、獣医がそれを診断する方法、治療の選択肢、そしてあなたがあなたの子犬の感染を防ぐことができる方法を含む犬のジステンパーの詳細な観察のために読み続けてください。 犬のジステンパーとは何ですか？ ジステンパーは、犬の呼吸器系、胃腸系（消化器系）、神経系を主に攻撃する犬ジステンパーウイルス（CDV）によって引き起こされるウイルス性疾患です。それはしばしば致命的です。ジス
