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シニア猫の栄養:高齢の猫に栄養を与えるための専門ガイド

あなたが高齢の猫の親である場合、成猫になってからのほとんどの期間、同じ食事を与えている可能性が十分にあります。彼らが少し大きくなったので、シニアキャットフードに切り替える時期が来たかどうか疑問に思うかもしれません。 「そもそも、高齢猫の栄養って何がそんなに特別なの?」と疑問に思うかもしれません。

幸いなことに、私たちはこれらの質問だけでなく、あなたを驚かせるかもしれないものも含めて、さらに多くの質問に対する答えを持っています。食事はシニア猫の健康と幸福に重要な役割を果たします。この便利なガイドを読めば、猫の家族特有の好みやニーズに合ったシニア キャットフードを選ぶために知っておくべきことをすべて学ぶことができます。

シニア猫の栄養:重要な理由

シニア猫の栄養:高齢の猫に栄養を与えるための専門ガイド

シニア猫は黄金期に多くの変化を経験しますが、栄養はそれらの変化にどのように耐えられるかに影響します。 

高齢猫に適切な栄養を与えることで、高齢猫の健康上の問題を予防できる可能性があります。さまざまな症状を発症する他の猫の場合、食事によって症状が軽減される可能性があります。すべてのシニア猫に対して、私たちは栄養が全体的な健康を促進することを望んでいます。

シニア猫の栄養の重要性を理解するには、猫の健康とニーズが今後数年間でどのように変化するか、またそれらの変化に対処する上で食事がどのような役割を果たすかを知ることが役立ちます。 

シニア猫の栄養:高齢の猫に栄養を与えるための専門ガイド

猫が加齢とともに直面する最も一般的な課題のいくつかを以下に示します。

  • エネルギー需要の増加 :ほとんどの成猫は肥満になる傾向があり、カロリー制限が必要になる場合がありますが、高齢の猫は逆の問題に直面する傾向があります。高齢の猫の多くは体重を維持するのが困難です。これは、彼らの消化器系の効率が低下し、食物からそれほど多くのエネルギーを吸収できなくなるためです。その結果、より多くのエネルギーが必要となります。 
  • 免疫力の低下 :高齢の猫の免疫システムは、感染症と戦う上で若い猫ほど効果的ではない可能性があります。高齢の猫は、免疫力が低下する慢性的な健康状態に陥るリスクも高くなります。
  • 慢性的な健康状態の可能性が高まる :慢性腎臓病や甲状腺機能亢進症などのいくつかの病気は、高齢の猫によく見られます。これらの症状の中には、治療の一環として特別な食事療法が必要なものもあります。
  • 歯科疾患: 高齢の猫は歯科疾患を患う可能性が高く、しばしば抜歯や喪失につながります。実際、一部の高齢猫には歯が残っていないため、食欲や食べる能力に影響を与える可能性があります。
  • 水分摂取の必要性の増加 :高齢の猫の多くは腎臓の機能に変化があり、脱水症状を起こしやすくなります。 
  • 食欲の低下 :高齢の猫は一般に、若い猫に比べて食欲が低下します。場合によっては、嗅覚や味覚の能力が以前ほど優れていないことが原因でこのようなことが起こる可能性があります。また、慢性腎臓病など、食欲に影響を及ぼす基礎疾患が原因でこのような症状が発生する人もいます。

シニア猫の食事を変えるべきでしょうか? 

この質問に対する答えは、あなたが思っているほど単純ではありません。その理由は次のとおりです。

子猫用フードと成猫用フードの配合は通常、米国飼料検査官協会(AAFCO)が定めた栄養基準に準拠していますが、 高齢猫の食事については標準化されたAAFCO ガイドラインは存在しません

シニア猫の栄養:高齢の猫に栄養を与えるための専門ガイド

これは、ペットフードメーカーが独自の配合を作成してシニアキャットフードとして販売できることを意味します。したがって、猫がある程度の年齢に達したら、パッケージに「シニア」という言葉が書かれた古いキャットフードがあれば十分というわけではありません。

ミルクが猫の老年期に必要なものを提供するという保証はありません。最善の策は、獣医師と協力して、高齢の猫に適切な食事を選択することです。

シニア猫の食事をいつ変更する必要がありますか? 

もう一つの誤解を解く必要があるのは、高齢の猫が特定の誕生日を迎えると栄養ニーズが変化するということです。ペットフードの袋に記載されている内容とは関係なく、猫がシニア猫用の食事に切り替えるべき特定の年齢はありません。 

よく見ると、市販のシニア猫用ダイエットのすべてが、ペットがシニアになったときの年齢の基準を同じにしているわけではないことに気づくでしょう。 7 歳以上という人もいれば、11 歳以上という人もいますし、特定の年齢がまったく記載されていない人もいます。 

シニア猫の栄養:高齢の猫に栄養を与えるための専門ガイド

高齢猫の食事の変更は、フードの袋や缶に記載されている年齢に基づいて行うのではなく、獣医師と協力して、食事の変更が必要かどうか、いつ必要かを判断する必要があります。猫の食事を変更する必要があることを示す可能性のある問題には、次のようなものがあります。

  • 食欲の変化
  • 体重の減少または増加
  • 筋肉量の減少
  • 嘔吐
  • 下痢、軟便、便秘などの便の変化
  • 過度の飲酒または排尿

これらの警告サインは、猫のニーズにより適した食事に切り替える時期が来たことを示している可能性があります。あるいは、他の幅広い健康上の問題を指摘している可能性もあります。したがって、あなたの高齢の猫が何を必要としているのかを正確に知るために、獣医師に徹底的な検査をしてもらうことが最善です。 

シニア猫に何を与えるべきか

ラベルに「シニア キャットフード」と書かれたミルクをただ選ぶことはできないことがわかったので、シニアの子猫に栄養を与える方法を決めるとき、具体的に何を考慮する必要がありますか?

高齢の猫に成長の衰えやその他の加齢に伴う健康問題の兆候が見られない場合は、成猫用に配合されたキャットフードを与えても問題ないかもしれません。しかし、猫の加齢に伴う健康状態の症状は微妙で、見落とされやすい場合があります。したがって、食事の変更を決定する前に獣医師に相談することをお勧めします。

獣医師に尋ねるべき質問は次のとおりです。

  • あなたの猫には、特定の健康状態のために特別な栄養が必要ですか?
  • 猫の歯の健康は、猫が食べるべき餌の種類に影響しますか?
  • 猫の水分摂取量を増やすにはどうすればよいですか?
  • 食べない猫にとって食べ物をもっと魅力的にするにはどうすればよいですか?

猫の固有のニーズに応じて、獣医師が推奨するオプションをいくつか紹介します。  

処方食

特定の健康状態や栄養ニーズがあると診断された猫の場合、獣医師は猫の成長を助けるために特別に配合された処方食を推奨する場合があります。これらのオプションは獣医師認定食または治療食とも呼ばれ、獣医師の特別な承認があった場合にのみ購入できます。

食事療法が利用できる一般的な高齢者の健康状態の例は次のとおりです。

  • 慢性腎臓病
  • 糖尿病
  • 歯の病気
  • 甲状腺機能亢進症
  • 肥満

獣医師が高齢の猫に療法食を処方した場合、獣医師が推奨する処方を使用するのが最善の策です。ただし、さまざまなブランドが処方食を提供しています。したがって、猫が新しいフードを食べない場合は、処方食が別のブランドから入手可能かどうか、および切り替えるのが適切かどうかを獣医師に尋ねる価値があります。 

シニア猫に処方食をどのくらいの期間与えるべきか獣医師に尋ねてみるのもよいでしょう。症状によっては、治療食を与えることが長期治療計画の一部となります。肥満などのその他の症状の場合は、猫が健康的な体重に達し、その体重を維持できるように設計された食事に切り替えることができるまでの一時的な解決策になる可能性があります。

シニア猫の栄養:高齢の猫に栄養を与えるための専門ガイド

市販のダイエット

獣医師が高齢猫に処方食を推奨しない場合でも、高齢猫の黄金期を維持するために利用できる実行可能なキャットフードの選択肢がたくさんあります。 

ただし、すべてのフォーミュラが同じように作られているわけではなく、一部のフォーミュラは他のフォーミュラよりも高齢の猫に適している場合があります。ここでは、高齢の猫の成長に役立つ食事を選択する際に覚えておくべき重要な考慮事項をいくつか紹介します。

  • AAFCO 基準を満たしている :選択した食事には、その食品が成人の維持のために承認されていることを示す AAFCO の声明が栄養素ラベルの近くに記載されている必要があります。
  • タンパク質が豊富 :シニアの猫は完全な肉食動物です。つまり、必須栄養素をすべて摂取するために食事に動物性食品が必要です。肉または魚が一番の原材料であるオプションを探し、ラベルに記載されているタンパク質含有量の割合を確認してください。米国動物病院協会によると、ほとんどの高齢猫は、乾物の最低 30 ~ 45% のタンパク質を摂取する食事をとるべきです。いかなる年齢の猫にとっても不適切な植物ベース(ベジタリアンまたはビーガン)の食事は避けてください。  
  • キブルと缶詰 :キブルと缶詰のどちらも高齢の猫に必要な栄養を提供できますが、一部の高齢の猫には缶詰の方が適している場合があります。ウェットキャットフードに含まれる余分な水分は、高齢の猫の脱水症状を防ぐのに役立ち、歯が痛んだり歯が少なくなった高齢の猫には、より柔らかい食感が与えやすくなります。 
  • 部分のサイズ :猫の体重管理は高齢期になると管理が難しくなるため、獣医師と協力して体重管理計画を立てることをお勧めします。猫が肥満の場合は、餌の量を 10% 減らし、1 か月間 2 週間ごとに体重を再測定することを検討してください。しかし、体重が低かった場合はどうなるでしょうか?
シニア猫の栄養:高齢の猫に栄養を与えるための専門ガイド

猫の体重が低い場合は、基礎的な健康状態があるかどうかを判断する必要があります。すべてが順調であると仮定すると、考慮すべきオプションがいくつかあります。

  • 食事の量を 10% 増やし、1 か月間 2 週間ごとに体重を測定して、体重が増加していることを確認します。進歩がない場合は、さらに 10% 増やしてみてください。 
  • 同じ量でより多くのカロリーを含む(カロリー密度が高い)食品に切り替えるようにしてください。そうすることで、同じ量を食べていても、食品からより多くのエネルギーを摂取できるようになります。
  • 缶詰に切り替えて、より魅力的かどうかを確認してください。
  • 食品を加熱して香りと魅力を高めます。
  • 少量の缶詰食品をトッピングとしてキブルに追加します。

猫の体重管理に取り組んでいる場合は、ペットの体重トラッカーなどの健康管理ツールにアクセスできる GreatPetCare アカウントにサインアップすることを検討してください。 

サプリメント

高齢の猫が適切な AAFCO 基準を満たすフードを食べている場合、その食事を補う必要はありませんが、一部の栄養補助食品は加齢に伴う健康問題の解決に役立つ可能性があります。たとえば、追加のグルコサミンとコンドロイチンを含む関節サプリメントは、関節痛のある一部の猫の可動性を改善するのに役立つ可能性があります。

ただし、栄養補助食品は適切な獣医師の治療に代わるものではありません。シニアの子猫にサプリメントを与えることを検討している場合は、猫にサプリメントを与え始める前に獣医師に相談してください。 

シニア猫の栄養:高齢の猫に栄養を与えるための専門ガイド

水分補給

シニアの猫は脱水症状を起こしやすいことがよくあります。これは、喉の渇き、病気、または移動の問題に対する感受性の低下が原因である可能性があり、水入れに行くのが難しくなります。 

猫がキブルをよく食べる場合は、十分な水分補給をするために缶詰フードに切り替えることを検討してください。また、水飲み場を導入したり、家の階に複数の水入れを置いたりすることで、猫にもっと水を飲むように仕向けることもできます。 

シニア猫の栄養:その他のヒントとアドバイス

シニア猫の栄養:高齢の猫に栄養を与えるための専門ガイド

あなたと獣医師がシニア猫に何をすべきかを決めたら 食べても、彼らがきちんと食べているかどうかを確認するという問題はまだ残っています。ここでは、猫が幸せで健康を保つために必要な栄養を確実に摂取できるようにするための専門家のヒントをいくつか紹介します。

  • シニア猫の食事を変更する場合は、数日間かけてゆっくりと変更してください。食事を急激に変更すると、胃の不調を引き起こし、下痢、嘔吐、食欲の変化を引き起こす可能性があります。切り替えを成功させるには、以下のスケジュールに従ってください:
    • 1 日目:25% が新しい食品、75% が古い食品
    • 2 日目:新しい食品 50%、古い食品 50%
    • 3 日目:75% が新しい食品、25% が古い食品
    • 4 日目:100% 新しい食べ物
  • 猫が食事を終えない場合は、少量の食事をより頻繁に与えることを検討してください。
  • シニアの猫が体重が減り、好き嫌いが激しくなっている場合は、いつでも食べられるようにキブルを残しておくことを検討してください。年長の友達から盗むのが好きな他のペットが家の中にいる場合、これは実現できないかもしれません。
  • シニア猫におやつを与えるのは安全ですが、食事の 10% 未満にする必要があります。ペットが処方食を服用している場合は、おやつを与える前に獣医師に相談し、おやつが猫の健康に危険を及ぼさないことを確認してください。 
  • 猫におやつとして与えることができる安全な人間の食品には、十分に調理した赤身の肉や魚、調理した卵、キュウリ、ニンジン、エンドウ豆などが含まれます。ペットに与える前に、必ず食べ物が安全であることを確認してください。 
  • 猫に複数の健康状態があり、食事の選択肢が複雑になっている場合は、獣医師に獣医師栄養士への紹介を依頼することを検討してください。 
  • シニア猫のための手作り食に興味がある場合は、獣医師と協力して栄養バランスのとれた食事を開発する必要があります。

シニアの猫に餌をやるには、多くのペットの親が慣れているものとは少し異なるアプローチが必要ですが、圧倒される必要はありません。高齢の猫の栄養ニーズがどのように変化するのか、またそれが猫の健康にどのような影響を与えるのかがわかったので、高齢の猫の全体的な健康状態と健康に最適な食事について獣医師と思慮深く話し合うことができます。 


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