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猫が必要とするカロリーを把握するのは簡単だったり、放牧しておけば猫の量を管理できるだろうと思うかもしれません。しかし、私たちの猫の祖先にとって野生での生活は、一日中何度も少量の食事を求めて狩りをすることを意味していました。そして、現在の子猫が通常行うよりもはるかに多くの運動をした可能性があります（ベッドとフードボウルの間のパッドを繰り返しとしてカウントしない限り）。猫が食べるべき食事の量も、年齢に応じて変化する可能性があります。これらの理由から、猫の生涯を通して与える餌の量に注意することが重要です。
猫が適切な量のカロリーを摂取できるようにすることは、子猫としての成長、成猫になってからのエネルギーの維持、そして最も重要なことに、生涯を通して健康的な体重を維持するための鍵となります。ペット肥満予防協会の2022年の調査結果によると、60％以上の猫が過体重または肥満に分類されています。そして、TikTokのぽっちゃり猫動画はバイラルな魅力を持っているにもかかわらず、猫の体重管理の問題は寿命の短縮や、糖尿病、運動障害、がんなどの高額な健康問題のリスク増加につながることがよくあります。
猫の現在の体重に関係なく、猫の栄養に関する簡単なレッスンと獣医師の助けを借りて、猫が必要なカロリーを確実に摂取できるようにすることができます。猫が一般的に必要とするカロリー量、ペットにとって最適なカロリー目標を見つける方法、そして減量計画の時期が来たと思われる場合にできることについて学びましょう。
カロリーは、体が食物を分解するときに放出されるエネルギーを測定します。キャットフードのカロリーは人間の食事のカロリーと同じ方法で計算されます。猫が食べるカロリーの種類も重要です。猫は完全な肉食動物です。つまり、肉源から大量のタンパク質と脂肪を必要とし、炭水化物は適度な量しか必要としません。
愛猫のペットフードに記載されている栄養適正量表示に、米国飼料検査官協会が定めた基準である「完全でバランスのとれた栄養」という表現がないか確認することで、愛猫が必要な栄養素を確実に摂取できるようになります。この記述を見て、ラベルの指示に従っていれば、彼女の成長に必要なカロリー、栄養素、タンパク質を与えていることになるので安心してください。
キャットフードの種類が異なれば、カロリーレベルも異なります。また、栄養表示を比較すると、明確さよりも混乱が生じる場合があります。たとえば、缶詰のキャットフードは一般にドライキャットフードよりも体積あたりのカロリーが低くなりますが、それは単に水分含有量が高いためです。生のキャットフードの食事（猫とペットの親の両方に健康リスクをもたらす可能性がある）に関する研究は限られているため、生のキャットフードのカロリーが従来のキャットフードとどのように比較されるかは不明です。ご想像のとおり、子猫のフードは成猫のフードよりもカロリーが高くなります。
猫のエネルギー需要は非常に個人差があるため、猫が食事から摂取するカロリーが気になる場合は獣医師に相談してください。あなたの猫のニーズと予算に合わせて最適な選択肢を見つけるお手伝いをします。
「平均的な9ポンドから10ポンドの猫が必要とするおおよそのカロリーは、1日あたり約200カロリー、またはフード約半分カップです」とバトンルージュのLSU獣医学部助教授ナンシー・ウェルボーン博士は言う。彼女によると、ペットの親はそのような少ない推定値を聞くと驚かれることが多いが、通常、猫が必要とするカロリーは多くの人が想像しているよりもはるかに少ないです。
とはいえ、これは非常に大まかな見積もりです。ウェルボーン氏は、年齢、体格、活動レベル、基礎的な健康状態など、多くの要因が猫のエネルギー需要に影響を与える可能性があると述べています。
子猫との生活は、昼寝、遊び、食事、の繰り返しで、すべて早送りすると成猫との生活に似ています。
「子猫は成猫や高齢猫に比べて代謝が高く、通常より活動的であるため、体重1ポンドあたりにより多くの餌が必要になります」と、ツインシティに養子縁組と獣医センターを持つ非営利団体、動物愛護協会の診療所獣医師を務めるケリー・ゲールハウス博士は言う。
たとえば、体重 2/3 ポンドの生後 6 週間の子猫には、1 日あたり約 129 カロリー相当のドライフード 1/4 カップが必要になる可能性があります。生後 5 か月で体重が 5 ¾ ポンドになるまでに、1 日あたり最大 3/4 カップのドライフードを食べて、約 386 カロリーを摂取できるようになります。 これは、彼女の成人が必要とするカロリーよりもはるかに多いカロリーです。
子猫は成長が早く、必要なカロリーがすぐに大きく変化する可能性があるため、子猫の年齢に合わせて特別に配合されたフードを与え、ペットフードラベルの給餌表に注意深く従い、給餌不足や過剰摂取を避けることが重要です。
猫が成長するにつれて、猫の必要カロリーは興味深い方法で変化します。 7 ～ 10 歳の成猫は体重が増加することが多く、加齢に伴う代謝の低下により、必要なカロリーが約 20 ～ 30% 減少する場合があります。シニア猫 (11 歳以上) は、年齢とともにタンパク質や脂肪からのカロリーを消化するのが難しくなるため、より多くのカロリーを必要とし始めます。
ラベル上何が「シニア」とみなされるのかについて合意がなく、対象となる猫の年齢に応じてカロリーが低くなったり高くなったりするため、シニアに適したキャットフードを選ぶのは非常に難しい場合があります。場合によっては、成人用と高齢者用の食品のカロリー数に差がないこともあります。 7 歳以上の猫用のフードのカロリーが低い場合もあります。対照的に、Journal of Internal Veterinary Medicine に掲載されたシニアキャットフードに関する 2020 年のレビューによると、11 歳以上の猫用のフードはカロリーが高い可能性があります。さらにウェルボーン氏は、高齢の猫は慢性腎臓病などの健康上の問題を抱えている可能性もあり、獣医師の処方食が必要になると述べている。
こうした理由から、一般的なカロリー数や任意のマーケティングラベルのみに頼って選択するのではなく、獣医師の推奨に基づいてシニアキャットフードと 1 日のカロリー目標を選択することが最善です。
あなたの猫が過体重または肥満で、健康的な体重に戻るのを手助けしたい場合、ステップ 1 は、獣医師と猫のカロリー計算ツールの助けを借りて、現在猫に与えている量と、猫に与えるべき量を知ることです。
「猫は半年から1年という非常に長い期間にわたって体重を減らす必要があります」とウェルボーン氏は言う。猫のキブルの量を大幅に減らしたくなるかもしれませんが、そうすると脂肪肝症候群（肝リピドーシス）と呼ばれる生命を脅かす健康問題につながる可能性があります。
減量のために特別に配合されたキャットフードから始めるべきだと思われるかもしれないが、ウェルボーン氏によると、獣医師は通常、猫がすでに慣れ親しんでいるフードを継続し、徐々にカロリー摂取量を減らそうとするという。
徐々に減量用のキャットフードに切り替えるのもひとつの選択肢です。多くの場合、減量用ミルクには食物繊維が多く含まれています。これは、猫がより少ないカロリーで満腹感を感じやすくなる可能性があるためです。また、ヒルズ プリスクリプション ダイエット メタボリックのような、代謝を高めるキャットフードについて質問することもできます。これは、猫の代謝を高めてより多くのカロリーを消費するのに役立ちます。
猫の毎日のカロリー摂取量をゆっくりと減らすだけでなく、猫の餌が入ったボウルを野生の生活をよりよく模倣した新しいオプションに置き換えることも、減量をサポートするのに役立ちます。
ウェルボーン氏は、自動給餌器や家のあちこちに隠された餌を分配するおもちゃを使って、猫に少量の食事を複数回与えることを推奨しています。ボーナスとして、あなたの猫は特別な精神的刺激と運動を得ることができ、体重減少を維持し、全体的な健康状態を向上させることができます。
猫の減量とカロリー計算の基本は、専門的な訓練を受けた獣医師の指導の下で行うことが不可欠だということです。電話 1 回で簡単に相談するだけで、何時間もかけてラベルを読んだり、価格を比較したり、複雑な計算をしたりする必要がなく、猫の固有のニーズに基づいて個別のアドバイスを得ることができます。
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