多くの犬が草を食べますが、ほとんどの場合、それは正常な行動であり、何かが間違っているという兆候ではありません。正確な理由は完全には理解されていませんが、研究によると、それは本能的なもので、空腹感、好奇心、または学習された行動に関連している可能性があります。
散歩中や外で遊んでいるときに、犬が草を一口かじっているのを見るのは珍しいことではありません。しかし、それは実際には何を意味するのでしょうか?また、どのような場合に懸念すべきでしょうか?
犬が草を食べる理由については多くの推測や理論がありますが、犬が草を食べる正確な理由についての研究は限られています。
真実は誰にも分かりません。
しかし、科学者たちは、私たちが得ている研究に基づいて、いくつかの理論を立て、いくつかの通説を反証しました。
一部の科学者は、草を食べるのはオオカミの祖先から進化した犬の本能的な行動であると推測しています。
オオカミに関する研究から、胃の内容物の 2 ～ 10% に植物物質が含まれている可能性があることがわかっています。野生のイヌ科動物 (イヌ科由来) オオカミ、ジャッカル、キツネ、コヨーテなどの科も草を食べることが観察されています。
ある特定の症例報告では、11 歳のミニチュア プードルには 7 年間にわたって植物や草を食べ、その後嘔吐するという症状がありました。
この問題は、犬に市販の高繊維食を与えた後に解決しました。これは、この犬が草や植物を食べることで食事不足を補っていたという証拠でした。食事に十分な繊維が含まれるようになると、草を食べる行動は解消されました。
しかし、犬は草を消化できるのでしょうか?
犬は主に肉食動物であり、肉を食べます。しかし、最近の研究では、犬が人間との共進化に応じて、一部の炭水化物を消化する能力を進化させてきたことが示されています。炭水化物は、主に果物、穀物、野菜、乳製品に含まれる砂糖、でんぷん、繊維です。
犬がある程度の炭水化物を消化できるということは、私たちの犬は本当に草を消化できるということなのでしょうか？答えは「いいえ」です。草は主に消化されずに犬の腸管を通過します。
2007 年の別の研究では、研究者らは、草を食べる行動が犬の空腹度や時間帯に影響されることを発見しました。
犬が食事を食べると草を食べる量が減り、その前に草を食べる量が増えました。草を食べることも、その日の後半になると頻度が減りました。
研究者らは、草を食べるのは犬の正常な行動であり、基礎疾患を示すものではないと信じていました。
ある研究では、あるグループの犬にフラクトオリゴ糖（FOS）を含む食事を与えました。他のグループの犬には標準的な食事を与えました。
FOS はテンサイから抽出され、未消化のまま小腸を通って大腸に到達し、そこで発酵します。
FOS が大量に摂取されると、水っぽい軟便が発生する可能性があります。標準食を与えられた犬は、下痢を起こした FOS 犬と比較して草を食べる回数が多かった。
これは、胃腸の調子が悪い犬は草を食べる可能性が低いことを意味します。
ただし、この研究では下痢の原因が大腸にあるため、胃や小腸に胃腸障害がある犬の草を食べる行動についての洞察は得られません。
犬、特に若い犬は口を使って探索することがよくあります。草を食べることは、一部の子供たちが土を食べるのと同じように、彼らも試みることかもしれません。一部の犬は草の味を好むようになるかもしれません。
他の犬は、自分が草を食べると、ペットの親が草にもっと注意を払うことを学んだかもしれません。犬にもっと話しかけたり、犬におやつを与えたりして、草を食べるのをやめて代わりにおやつを食べさせるとよいでしょう。
時々、ペットの親が犬を草むらから引き離すことがあります。この制限により、犬は草を見つけるとすぐに食べてしまう可能性があります。禁止されているためです。
犬が草を食べる理由についてはあまり研究が行われていませんが、ほとんどの犬は吐くために草を食べているわけではないという証拠があります。
ある研究では、獣医師になることを勉強している学生とペットの親という 2 つの異なる人々に、犬の草を食べる習慣について尋ねました。
ほとんどすべての犬が草を食べたと報告しましたが、草を食べた後に定期的に嘔吐したと報告した人はほとんどいませんでした。研究対象となったこれらの犬のほとんどには、草を食べる前には病気の兆候はありませんでした。
この研究は、犬が嘔吐するために草を食べる可能性が低いことを示しています。
草を食べる犬には安全上のリスクがいくつかあります。
ペットを飼っていて裏庭がある場合は、犬が芝生の上で害を及ぼす可能性のあるものに触れないようにすることが重要です。それらの中には、草自体とは関係のないものもありますが、草に付着しているものによって犬に害を及ぼす可能性があるものもあります。
環境毒素（殺虫剤、殺虫剤）のようなものが草の上に存在して犬の病気を引き起こす可能性があるだけでなく、犬が草を食べることによって寄生虫、細菌、さらにはウイルスが環境中に生息している可能性もあります。
大量の草を食べた場合も、犬の腸管に詰まる可能性があります。特に他の非食品と混合した場合、障害を引き起こす可能性があります。
ペットを飼っていて裏庭がある場合は、犬が芝生の上で害を及ぼす可能性のあるものに触れないようにすることが重要です。
草を食べる子犬にとって最も一般的な安全上のリスクを見てみましょう。
ペットの親は、犬が食べる草に、犬を中毒させる可能性のある殺虫剤が含まれていないことを確認する必要があります。
あなたの犬が殺虫剤で処理された草を食べた疑いがある場合は、すぐに地元の動物病院に連れて行き、治療を受けてください。
殺虫剤で処理された草を摂取した犬には、次のような症状が現れることがあります。
過剰な唾液分泌
吐き気
嘔吐
下痢
食欲の低下
草は他の犬や動物の糞によって汚染される可能性があります。糞便で汚染された草を食べると、犬が病気になる可能性があります。
パルボウイルスなどの一部の腸疾患は、糞口経路を介して感染します。パルボウイルスは、ワクチン接種を受けていない犬や子犬に重篤な胃腸疾患を引き起こす可能性があります。一部の犬はこの病気で亡くなる場合があります。
他の犬や動物の糞便には、腸内寄生虫の卵や幼虫が含まれている場合もあります。腸内寄生虫に感染した犬は、体重が減少し、下痢を起こすことがあります。
一般に、犬には月に一度のフィラリア予防薬に含まれる駆虫薬を月に1回投与し、腸内寄生虫を調べるために定期的に糞便検査を受ける必要があります。
腸内寄生虫の中には、さまざまな薬で治療する必要があるものもあります。
犬の食事について質問がある場合は、獣医師に相談してください。
犬が草を食べる前後に病気の兆候がある場合は、健康状態を確認するために獣医師に連れて行くことをお勧めします。
最近、草が殺虫剤または殺虫剤で処理された場合は、検査を受けることをお勧めします。
製品ラベルを獣医師の診察室に持っていくようにしてください。これは、汚染された草を食べた犬にそれらの製品が害を及ぼす可能性があるかどうかを獣医師が判断するのに役立ちます。
犬が草を食べるのを思いとどまらせるためのヒントをいくつか紹介します。
草が茂った場所を歩くときは、犬に犬用のリードを付けてください。
犬のお腹がいっぱいになった食後すぐに外出の時間を決めてください。
その日の後半には、犬が芝生にアクセスできるようにしてください。
積極的な強化を使用し、代替行動を強化します。
犬が草を食べようとするたびに、（叱るのではなく気分転換によって）冷静にその行動を中断し、代わりに別の行動をするように犬に頼みます。これは、犬のおやつを得るために手を触ったり、おもちゃを追いかけたりすることです。
研究者の中には、これが犬の正常な行動であると考える人もいるという事実を考慮して、自分で育てた草を犬に与えてください。
こうすることで、犬が毒素や腸内寄生虫の卵や幼虫を摂取することを心配する必要がなくなります。
作者
Wailani Sung、修士号、博士号、DVM、DACVB
獣医師
ワイラニ スン博士は、飼い主が伴侶動物の問題行動を予防または効果的に管理できるように支援することに情熱を持っており、...
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