ヘビのサプライズ–「処女」の女性ボアコンストリクターが出産

女性のボア（ボアコンストリクター ）彼女が交配ではなくクローンを作成することによって生み出した若い生き物を出産することによって、爬虫類学者に衝撃を与えました。さらに、若者を作成するために使用されるプロセスは、動物の世界では新しいものです。他の脊椎動物では見られませんでした。

他の種での無性の出産

無性生殖または単為生殖–交配せずに若齢を生み出す–は、昆虫や特定の魚（シュモクザメを含む）の間でよく知られており、その中には何度か性を切り替えることさえできるものもあります。また、ブラーミニメクラヘビ、アメリカンホイップテールトカゲ、コモドオオトカゲなどの少数の爬虫類にも記録されています。

特定のテユートカゲの中で、種全体がメスだけで構成されているように見えますが、コモドオオトカゲ（そして現在はボアス）では、メスは通常交尾しますが、交尾しない「オプション」があります。生物学者はそのような珍しい戦略の理由を議論しますが、ブラインドスネークの場合、それは報われました–土壌で世界中に輸送された単一の女性（彼らの別名はフラワーポットスネーク）は、フロリダでいくつか。彼らが有性生殖に依存していたら、新しい個体群を始めるためにペアまたは受精した女性が必要になるでしょう-密航者が懸念されるありそうもない出来事です。

完全に新しいタイプの単為生殖

単為生殖ボアの発見は今週（2010年11月）ジャーナル Royal SocietyBiologyLettersに掲載されました。 研究者は、問題のメスのヘビは以前に交尾して若くして生産したが、その後クローン化によって2リットルを生産したと述べています。彼らは、22人の若者全員が女性であり、キャラメル色であり、潜在的な父親の誰もが持っていない劣性形質であったため、何かがおかしいのではないかと疑っていました。

研究者たちは、若いヘビが実験室での実験でしか知られていないクローン作成プロセスによって生産されたことにショックを受けました。しかし、これまで自然界で見られたことはありません。若者たちは母親の「ハーフクローン」であり、彼女の遺伝子の半分の2つのコピーを継承していました（詳細な説明については、以下の記事を参照してください）。

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ボアコンストリクターは、世界で最も徹底的に研究されているヘビの1つであり、何百万もの飼育下で飼育されています。しかし、生物学者にはこれまで知られていなかった手段で繁殖できることを私たちはたった今知ったばかりです。