スッポンの自然史と飼育下の世話–パート1

スッポンは早い段階で私の注目を集め、その後もずっと（数十年！）私のお気に入りであり続けています。私はこのグループで長い歴史を持っています。子供の頃にスベスッポンを育て、南の運河で巨大なフロリダスッポンと鳩を飼い、最終的には幸運にも巨大なスッポンとビブロンの巨大なスッポンを扱うことができました。今日は、この最もユニークなカメの家族を紹介したいと思います。

博物学

スッポンの24種は、すべてTrionychidae科に分類され、アフリカ、北アメリカ（3種が発生）、アジア（ニューギニアにまで及びますが、オーストラリアには到達していません）で見られます。

すべてが非常に水生であり、平らで革のような殻とパドルのような足が彼らを驚くほど速いスイマーにします。ほとんどの人は砂や泥に部分的に埋もれてかなりの時間を過ごし、水の中を移動するのと同じくらい早くそのような基質に消えることがあります。

長い鼻は、ソフトシェルが穴を掘った砂を残さずに呼吸するのに役立ちます…首を表面に伸ばすことにより、隠れたまま空気を取り入れることができます。

ダイエット

主に肉食性のスッポンは、彼らが打ち負かすことができるほぼすべての生き物を連れて行き、彼らの攻撃は、スピードで他のヘビのそれに匹敵します。魚、昆虫、カタツムリ、ザリガニ、カエル、オタマジャクシ、サンショウウオ、腐肉がすべてメニューにあります。一部の種に見られる平らな口の隆起は、ムール貝や他の軟体動物の粉砕への適応である可能性があります。

フィールド調査が不足している間、私の観察は、マスクラット、アヒル、そしてより大きなゲームが時々取られると私に信じさせます。

ソフトシェルの保持

スッポンは興味深い捕虜になりますが、ほとんどの種のメスは平均的な水族館には大きくなりすぎます。水質は最も重要であり、ほとんどのカメよりもはるかに重要です。最適以下の状態に保たれたソフトシェルは、常に治療が困難な深刻な真菌感染症を発症します。強力なろ過と頻繁な水の交換が不可欠です。飼育員は、水生両生類や魚と同じようにソフトシェルを扱うことをお勧めします。

彼らははるかに小さい性別であるため、男性はペットとしてはるかに良い選択です。女性のフロリダスッポン（アパロンフェロックス ）体重が70ポンドを超えた場合、オスはわずか6インチの長さで成熟する可能性があります。スベスッポン（スベスッポン ）およびとげのあるソフトシェル（ A. spinifera ）は、4〜6インチで、他の種のように見えるほど女性よりもはるかに小さいです。

注意してください…いくつかの悲しい話

スッポンは、粗い基質の上に置いたときに殻を傷つける傾向があります…私の経験では、これらは異常な速度に感染し、治療を行っても致命的となることがよくあります。砂または滑らかなエンドウ豆の砂利が最適です。

私は今でも、2つのナローヘッドソフトシェル（ Chitra indica ）不適切に設計された展示物によって引き起こされた怪我のために動物園の飼育係としての私の年の間に失効した。ブルックリン植物園の鯉の池に何十年も住んでいたいくつかの巨大なとげのあるソフトシェル（鯉の悔しさのあまり！）は、改修中に移動したときに同じ運命をたどったようです。

フロリダで捕獲され、不適切に保管されたときにプラストロンの怪我で死亡した96ポンドのフロリダスッポンの報告を読みました（その動物を見ようとしましたが、残念ながら手遅れでした）。

ソフトシェルは、ボートを攻撃する巨獣から寺院の守護者まで、ほとんどのカメよりも多くの物語を生み出し、多くの国の伝承で際立って登場します。多くの人の習慣も謎です…パートIIでこれらのトピックに触れます。