膵炎（膵臓の炎症）は、猫が罹患する胃腸疾患です。この病気は猫のわずか 2% で発生すると報告されていますが、私たちが思っているよりもはるかに一般的である可能性があり、最近の獣医学研究では、すべての猫の 40% 以上がこの病気に罹患している可能性があることが示唆されています。猫の膵炎の症状は微妙で見逃されやすいため、このサイレントキラーの診断は困難です。
膵臓が正常に機能しなくなった場合に何が起こるかについて詳しく知るために、認可された獣医師に話を聞きました。
膵臓は、内分泌と外分泌という 2 つの主要な構成要素に分けることができます。膵内分泌組織はインスリンやその他のホルモンを生成し、血流に放出します。膵外分泌組織は、後に消化酵素となる化学前駆体を製造します。これらの酵素前駆体は特別な膵管、つまりチャネルを通って腸に到達し、食物が分解されます。 
ブラウン D. (2025 年 8 月 15 日)。 【画像】Joiiペットケア。 https://www.joiipetcare.com/health-conditions/cat/pancreatitis/
猫の膵炎は通常、膵外分泌組織に影響を及ぼしますが、これらの酵素前駆体の活性化が早すぎて膵臓自体が消化されてしまうと発生します。
猫には、嘔吐、食欲不振、体重減少、腹痛、脱水症状など、さまざまな症状が現れることがあります。
猫が 1 日に 2 回以上嘔吐した場合、または 24 時間以上食事をしなかった場合は、治療と支持療法のために獣医師の診察を受ける必要があります。
多くの複雑な病気と同様、猫の膵炎には複数の根本的な原因があることがよくあります。肝臓病や炎症性腸疾患 (IBD) などの症状は、これら 3 つの重要な臓器と小腸がすべて位置するこの領域に炎症を引き起こします。これは「三枝炎」と呼ばれます。
膵炎と併発することが多いもう 1 つの症状は、血糖調節に影響を与える糖尿病です。糖尿病は主に膵内分泌組織に影響を与えますが、膵外分泌組織にも損傷を与える可能性があり、このようにして糖尿病と膵炎が互いの影響を増幅させ、危険なスパイラルを生み出します。
猫の膵炎の発症には特定の要因が関与している可能性がありますが、多くの場合、正確な原因を特定することはできません。このような場合は「特発性」と呼ばれます。
猫の膵炎は炎症性腸疾患（IBD）と関連していることが知られており、このため、一部のIBD治療法（プレドニゾロンやブデソニドなどのコルチコステロイド）は膵炎の治療にも使用されています。臨床症状が治療されないまま放置されると、重度の膵炎は膵外分泌機能不全 (EPI) と呼ばれる状態を引き起こす可能性があります。EPI は軟便や下痢、そして徐々に体重が減少する (「衰弱」) という症状が現れることが多い慢性疾患です。
科学者たちは、膵臓疾患において腸内微生物叢が果たす役割について、まだ理解の初期段階にあります。興味深いことに、最近の研究では、膵臓がん患者の口内には健康な人と比べて異なる細菌が存在することが示されました。また、実験動物を使ったいくつかの研究では、マイクロバイオームが膵炎の発症と発現にも影響を与えることがわかっています。
マイクロバイオーム検査と糞便マイクロバイオーム移植 (FMT) が消化器疾患を理解して対処する方法としてより広く利用できるようになるにつれ、私たちは膵臓とマイクロバイオームの関係についてのさらなる洞察を心待ちにしています。
経験豊富な獣医師、マイケル スターンズ博士からの洞察については、引き続きお読みください。
「報告されているよりもはるかに多くの膵炎症例があると思います」とマイケル・スターンズ医師は言う。スターンズ博士は、高齢が主要な危険因子であり、罹患する猫のほとんどは10歳以上であると指摘しています。慢性膵炎の典型的なケースでは、猫の体重は数か月間減少している可能性があります。多くのネコ科動物が最近、より頻繁に嘔吐したり吐き戻したりするようになりました。
「私の経験では、嘔吐は非常に重要な指標であり、膵炎の猫は一般に脱水状態にあります。実験室での作業がなければ、膵炎の猫と慢性腎臓病（CKD）の猫を区別するのは困難です。」
膵炎の確定診断を得るには、通常、血液検査で十分です。生検、X 線、腹部超音波検査は貴重な手段ですが、必ずしも決定的なものであるとは限りません。その代わりに、獣医師は fPLI (猫膵臓リパーゼ免疫反応性) と呼ばれる血液の診断検査を利用しています。この検査は、膵臓が炎症を起こしたときに活性化される特定の消化酵素を測定します。
血液検査によるビタミン B12 レベルの測定も推奨される場合がありますが、サプリメントの摂取は非常に安全で安価であるため、スターンズ博士は通常、膵炎の可能性があるすべての猫に検査なしで B12 注射を行っています。
軽度の場合は、自宅でペットの親がサポートしてくれることがよくあります。しかし、スターンズ博士は、より重症の場合は、「最初に行うべきことは水分補給であり、多くの場合は点滴で水分を補給することです。猫の食欲が正常に戻るように、吐き気や胃酸逆流を防ぐためにセレニア（マロピタント）のような薬も投与します。コルチコステロイドの注射は膵臓の炎症を軽減するのに役立ち、さらに、IBDがある場合にはその症状も軽減します。私は通常、膵炎の猫を7～10年間治療します」と述べています。数日間口頭で検査し、14日後に健康状態を再検査する予定です。」
彼は、一部の猫は突然重度の急性膵炎を経験する一方、他の猫は慢性膵炎を発症し、後者のグループは定期的に吐き気や嘔吐を経験する可能性があると付け加えました。
低脂肪食が膵炎の猫にとって重要かどうかについては、データがまちまちです。膵炎は食欲不振を引き起こすことが多いため、戦略的な栄養サポートが鍵となります。より重篤な場合には、肝リピドーシスなどの致命的な合併症が発生する可能性があります。 （これは肝臓に脂肪が蓄積する生命を脅かす状態です。）猫によっては、通常の食習慣に戻るよう食欲増進剤や一時的な栄養チューブが必要な場合があります。
慢性膵炎を患っている猫の腸内細菌にも不均衡がある場合（マイクロバイオーム検査の評価結果に基づく）、糞便移植による腸内マイクロバイオームの回復も推奨される可能性があります。
「食欲不振の兆候に注意し、数日間は吐き気止めの薬で治療してください。猫がこの病気に罹っていることがわかれば、臨床症状にもっと注意を払うことができます。膵炎は治療可能な病気であり、猫は早期の治療と十分な水分補給で回復します。」
膵炎は通常、膵臓の消化成分に影響を及ぼし、膵臓の酵素が膵臓自体を消化し始めるときに発生します。
肝臓や小腸など、近くに位置する他の臓器の疾患や炎症など、さまざまな危険因子が膵炎を引き起こす可能性があります。
腹部 X 線や超音波などの画像技術は診断に役立つ場合がありますが、最終的に決定的な答えを得るには血液検査が必要です。
膵炎の猫を治療する際の優先事項の 1 つは、体液と電解質のバランスを正常に戻し、十分な栄養を与えることです。
早期発見と迅速な治療により、軽度から中等度の膵炎を患っている猫の予後は通常非常に良好です。より慢性的で重度の症例は、多くの場合、管理がより困難になります。
膵炎の危険信号とは何ですか? 嗜眠、吐き気、腹痛は、猫の膵炎の最も一般的な兆候の一部です。
猫の膵炎を引き起こす食べ物は何ですか？ 特に脂肪の多い食事は猫の膵炎を引き起こす可能性が高いと考える人もいますが、他の研究者は、食事の脂肪は犬の場合ほど猫の膵炎に重要な役割を果たしていない可能性があることを発見しました。
膵炎は自然に治りますか? 非常に軽度の膵炎の場合は介入しなくても治る場合がありますが、猫が膵炎を患っている疑いがある場合は、獣医師の診察を受けることをお勧めします。
猫は膵臓がなくても生きていけます ? 膵臓は消化器系と内分泌系で重要な役割を果たしているため、膵臓を持たない猫は多くの点で困難を伴うことになります。
ストレスが猫の膵炎を引き起こす可能性はありますか? 猫の膵炎は通常多因子性であり、さまざまな要因が関与していることを意味します。ストレスが原因の 1 つである可能性は確かにあります。
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