犬は肉球のおかげで歩いたり、走ったり、ジャンプしたり、ズーミーをしたりすることができるため、肉球を最高の状態に保つことが重要です。
犬の足の適切なケアは、犬の解剖学的構造を理解し、問題の兆候を特定する方法を学ぶことから始まります。ここでは、犬の足について知っておくべきことを説明し、その後、子犬の足を健康に保つために獣医師が推奨するケアのヒントを紹介します。
犬が足を引きずったり、腫れ、発赤などの異常な症状を示した場合は、獣医師に相談してください。
犬の足と私たち人間の手や足の間には構造的な違いがいくつかありますが、基本的にはすべて同じ部品でできています。犬の足は皮膚、骨、腱、靱帯、脂肪、血管、結合組織で構成されていると、ニューヨーク市に拠点を置くアメリカン ケネル クラブの主任獣医師であるジェリー クライン博士は説明します。
犬の足の底にあるクッション性のあるパッドは、脂肪組織を収容する複数の皮膚層 (コラーゲンと弾性繊維を加えたもの) でできています。これらのパッドは犬の足を保護し、極端な温度から断熱します。ただし、絶対確実というわけではありません。 「犬の足や肉球は丈夫ですが、痛み、外傷、病気に影響されないわけではありません」とクライン博士は言います。
犬の爪は 2 つの主要なコンポーネントで構成されます。硬い外層はケラチンでできており、人間の爪や髪の基礎でもあるタンパク質です。内側の層 (クイックと呼ばれます) には神経と血管が含まれており、切断されると出血し、痛みを引き起こします。
犬の足の各構成要素 重要な役割を果たします。これらは、知っておくべき基本的な構造です。
犬は通常、各足に指と呼ばれる 4 本の指を持ち、それを使って歩きます。 「各指の下側には、長円形から円形の半固いパッドがあり、足の指の骨（別名指骨）を保護するのに役立ちます」と、ペンシルバニア州グレンミルズにあるHeart + Pawの准獣医師であるナンシー・ハイコ博士は言います。この肉球が提供するクッションと牽引力がなければ、犬は歩いたり、ジャンプしたり、走ったりすることができません。
手根犬パッドは前足にあります。コロラド州ルイビルにあるルイビルファミリー動物病院の医長、アシュリー・バーンズ博士は、「それは脚のさらに上にあり、狼爪がある場合は通常それよりも高い位置にあります」と語る。獣医師によれば、その役割は手根関節の衝撃を和らげることであり、犬が怪我をすることなく、暴れたりソファから飛び降りたりすることができるのです。
ハイコ博士によると、中手骨ドッグパッドは足の前部の底にあるハート型のクッションです。 「中手骨を保護し、四肢の関節に対する歩行や走行の衝撃を和らげるのに役立ちます。」後足には中足骨パッドがあり、同様の機能を果たします。
ハイコ博士によると、狼爪は本質的には爪と肉球を備えた第5の指で、脚の側面に位置しています。 「狼爪は人間の親指に似ていますが、犬には同じような役割はありません。」バーンズ博士によると、ほとんどの犬は前足に狼爪を持っていますが、グレート ピレニーズなど一部の犬種は後足にも狼爪を持っています。 (犬の中には後足に 2 本の脱爪がある犬もいます。)
狼爪のおかげで犬はおやつを掴むことができ、掘りやすくなり、高い面に体を持ち上げるときにしっかりとグリップすることができます。一部の犬では狼爪の形が整っておらず、基本的に既知の目的を果たしません。
狼爪を含む各足の指には爪 (または爪) があり、ハイコ博士によると、それは第 3 指の骨から伸びているとのことです。これらは「犬が地面や表面をグリップし続けるのを助ける」ように設計されています。掘削にも使用されます。
すべての犬の足が同じというわけではありません。犬が何のために飼育されたかに応じて、足は 3 つの形状のいずれかになります。
クライン博士によると、水かきは犬の足の指の間にある皮膚で覆われた膜です。ほとんどの犬には何らかの形の水かきがあるが、特定の犬種（ラブラドールレトリバーなど）ではそれがより顕著であると彼は言います。 「これらは通常、その機能や目的のために泳ぐように品種改良された品種です。水かきは雪の上を移動するのにも役立ちます。」
クライン博士によると、ウサギの足を持つ犬は中央の2本の指が他の指よりも長く、ウサギの足のように見えます。ハイコ博士によると、グレイハウンドやウィペットなどの速い走者や短距離走者である犬種はウサギの足を持っているという。
ハイコ博士によると、猫の足は小さく、コンパクトで、丸いです。 「この足の構造は、安定性と耐久性を考慮して設計されており、ニューファンドランド犬やセントバーナード犬種などのかなりの体重を支えることもできます。」
足の状態は犬の全体的な健康状態を物語っており、潜在的な問題を示している可能性があります。
クライン博士によれば、健康な犬の足の裏は滑らかで、ひび割れ、たこ、火傷、水ぶくれなどはありません。炎症、刺激、悪臭の兆候はありません。さらに、足の裏にはマットや余分な毛があってはならない、とハイコ博士は言います。
健康な足には、適切にトリミングされた丈夫でひび割れのない爪もあり、「爪は肉球や周囲の皮膚にまで伸びていません」とクライン博士は付け加えています。
ハイコ医師によると、不健康な足は赤く腫れ、足の指の間の毛がつや消しになり、爪が伸びすぎ、悪臭がすることがあります。
バーンズ博士によると、パッドには亀裂、切り傷、タコ、または擦り傷がある可能性があります。しかし、激しい運動を始めた犬は肉球に切り傷や水ぶくれができる可能性がある、とクライン博士は言う。 「時間が経ち、使用すると、パッドはより丈夫になり、弾力性が増します。」
私たちの子犬は、足の指、肉球、爪に影響を与えるさまざまな犬の足の怪我や病気を経験する可能性があります。何か異常に気づいた場合は獣医師に相談してください。注意すべき兆候としては、腫れ、発赤、跛行、出血、脱毛、過度の咀嚼などがあります。
足皮膚炎、または足の皮膚の炎症は、犬によく見られる病気と考えられています。外傷、アレルギー、感染症、虫刺されなどの根本的な問題が原因で発生します。
足皮膚炎を患っている犬は、足をなめたり噛んだりすることが多く、足が赤く腫れているように見えます。痛みや不快感により、犬が足を引きずってしまうことがあります。
極度の熱や化学薬品（バッテリー液など）にさらされると、内部を含む肉球が破壊される可能性があります。犬の足の火傷のほとんどは、子犬が熱い地面を歩く可能性が高い暖かい季節に発生します。
獣医師によれば、ある程度の咀嚼は通常正常であると考えられています。ただし、過度にかじる場合は、犬がアレルギー、寄生虫、または別の基礎疾患を抱えている可能性があります。放置しておくと、出血、腫れ、発赤、痛み、ただれ、感染症などの問題が生じる可能性があります。
寒さ、栄養のアンバランス、皮膚の外層の肥厚などが犬の足にひび割れを引き起こす可能性があります。その他の兆候には、乾燥、皮むけ、発赤、腫れ、跛行、出血などがあります。
過角化症とは、犬の皮膚の角質が過剰に増殖し、皮膚が厚く、薄片状になり、ひび割れが生じる状態です。また、皮膚の色の喪失、痛み、二次感染、歩行困難などの症状を引き起こす可能性もあります。角質増殖は多くの場合無害ですが、犬ジステンパーウイルスや亜鉛欠乏によって引き起こされる皮膚疾患である亜鉛反応性皮膚症などの問題を示している場合もあります。コッカースパニエルの素因を考えると、遺伝的要因も存在する可能性があると科学者は考えています。
これは、骨折、関節炎、感染症、蜂刺され、さらには心臓病などによって引き起こされます。足の腫れの一般的な症状には、痛み、発赤、出血、跛行などがあります。影響を受けた犬は、元気の低下、食欲不振、発熱を引き起こす場合もあります。
これは犬の足の指の間、通常は前足にある隆起または腫れです。赤紫色に盛り上がって腫れているように見えます。指間嚢胞は細菌感染やアレルギーによって引き起こされることが多いですが、外傷（血液や膿の滲出を引き起こす可能性がある）や過剰な体重にも関連しています。リスクが高い犬種には、イングリッシュ ブルドッグ、グレートデーン、ラブラドール レトリバーなどがあります。
ノミやダニに刺されると、炎症、発赤、炎症、かゆみ、感染症を引き起こす可能性があります。犬が痛みを和らげようとして足を噛んだり引っ掻いたりするため、これらの問題はさらに悪化します。
犬の爪はひび割れたり、折れたり、破れたりすることがあります。これらの破損がクイックに近すぎると、爪から出血し、犬に痛みや不快感を引き起こす可能性があります。折れた爪を治療せずに放置すると、感染症を引き起こす可能性もあります。
狼爪が破れたり折れたりすると、爪の爪が露出し、痛みや出血が生じることがあります。より活動的な犬は、狼爪を物に引っ掛ける危険性が高くなります。
犬の足の世話をすることは、ペットの良い子育てに不可欠な部分です。ここでは、犬の足のケアを最適に行うために獣医師が推奨するガイドラインをいくつか紹介します。
犬の指の間に毛がたくさんある場合、マットを防ぐために毛をトリミングするのが良いと獣医師は言います。ただし、これは思っているほど簡単ではなく、自分が何をしているのかを理解していないと危険になる可能性があります。 「ですから、獣医師やトリマーから掃除やトリミングの正しい方法を学ぶか、獣医師やトリマーにやってもらうことをお勧めします」とクライン博士は勧めます。適切なテクニックを習得することに加えて、正しいグルーミングツールを使用することも重要です。
長すぎる爪は割れる危険性が高く、犬にとって苦痛であるだけでなく、獣医師の診察が必要になる場合もあります。また、犬のつま先に不均一な圧力がかかる可能性もあります 爪床が痛むため、犬が特定の面で滑ったりつまずいたりすることがあります。
ハイコ博士によると、犬の爪は折れるのを防ぐために4～6週間ごとに切る必要があるという。これに慣れていない場合は、獣医師またはトリマーにデモンストレーションを依頼してください。余分な足の毛をトリミングする場合と同様に、適切な爪切りを使用することが重要です。
ハイコ博士によると、外出後に犬の足を拭くと、足を清潔で乾燥した状態に保つことができます。 「また、皮膚から吸収されるアレルゲンの量も減少する可能性があります。これは、季節性アレルギーを持つ犬にとって問題になる可能性があります。」
手ぬぐいやタオルでも効果はありますが、犬の足専用に設計されたおしりふきやクリーナーは、頑固な汚れを落とすのに役立ちます。
問題が手に負えなくなる前に予防することは、犬にとってもあなたにとっても楽です。犬の足を清潔に保つこと、爪や毛の乱れを整えること以外にも、飼い主ができることがいくつかあります。
獣医師は健康診断の際に犬の足を検査しますが、これはペットの親が自宅で行うこともできます。 「飼い主は、足、肉球、趾間（足の指の間）を定期的に検査することを日課にする必要がありますが、特に犬が跛行の兆候を示したり、足を舐めたりしている場合は特に注意してください。」とクライン博士は言います。
ノミはゴマ粒ほどの大きさで、こっそりと移動するため、ノミ取り櫛を使うと、ノミに刺された跡やノミの汚れ（コーヒーかすに似ています）を見つけるのが簡単です。ノミを見つけた場合は、獣医師と治療計画について話し合ってください。
マダニは突起物と区別するのが難しい場合がありますが、通常は茶色で、8 本の足を持つ硬い楕円形の体をしています。ノミを見つけた場合は（ノミ取り櫛を使って探すことができます）、手袋とピンセット、またはダニ除去ツールを使用して、犬の足からノミを取り除きます。ライム病やその他のダニ媒介性疾患について懸念がある場合は、獣医師に相談してください。
冷たい表面は犬の足に過酷な影響を与える可能性があります。 「冬の間は、犬に保護用の犬用ブーツを履かせることを検討してください。そうすることで、足の指の間や足の裏側に氷や雪が詰まるのを防ぐことができます」とハイコ博士は言います。
道路や歩道で使用されている凍結防止剤にも注意してください、とクライン博士は言います。 「犬が足をなめているときに摂取すると、皮膚や肉球を刺激し、有毒になる可能性があります。」保護のためにブーツを履くこととは別に、冬の散歩の後は足を浸すか拭くことを勧めています。
獣医師はまた、外が雪が降って寒いときに足を保護するために犬の足のワックスやバームを使用することを推奨しています。犬用バームは、犬の肉球の損傷を防ぎ、ひび割れて乾燥した犬の足を落ち着かせ、治癒し、潤いを与えることができます。
暖かい季節に歩道に手を快適に押し付けることができない場合は、犬の散歩を避けることをバーンズ博士は勧めます。または、犬にブーツを履かせることもできます。
クライン博士によると、足が炎症を起こしたり、切れたり、かゆみが生じたり、火傷をしたり、何かが詰まったりすることがあります。 「犬によっては、ストレスや退屈などの問題行動が原因で足をなめたり、自傷行為を始めたりすることもあります。」
肉球がフリトスのような臭いがするのは、酵母または細菌の存在によるものです。 「足の指は、微生物が繁殖できるように暗く湿った場所を提供します。これは少量であれば正常ですが、臭いが多すぎる場合は感染症を示している可能性があります。」と Barnes 博士は説明します。
はい。犬の足には汗腺があり、これにより足がベタベタになり、牽引力が向上すると科学者は考えています。
ほとんどの犬は、前足に 4 本の指と狼爪、後ろ足に 4 本の指 (狼爪を除く) を持っています。犬種によっては、後ろに 1 つまたは 2 つの狼爪があるものもあります。
糖尿病 (真性糖尿病) ）は深刻な病気です。糖尿病が高血糖を意味することは広く知られていますが、直接の経験がなければ、糖尿病がどれほど危険であるか、正常な血糖値を達成して維持するためにどれほどの労力が必要かを理解している人はほとんどいません。 糖尿病を患っているほとんどの犬は、12時間ごとにインスリン注射を必要とします。糖尿病の人と異なり、犬では血糖値を正常（70～130）にしようとはしません。むしろ、目標は、血糖値を有害な値 (ペットによっては 200 台後半) 未満に保ちながら、低血糖症状を防ぐことです。犬におけるインスリンのより控えめな使用にはいくつかの理由がありますが、低血糖の危険性
太りすぎの猫の活動を増やすことは、効果的な減量プログラムの一部です。言うのは簡単ですが、それが何を意味するのかを知ることは別の問題です。獣医の専門家でさえ、猫が実際にどれだけの運動を必要としているかわからない。そして、ゼロ、ジップ、ジルチ、ナダなど、猫が羽のおもちゃを飛び越えたり、レーザー光を追いかけたりするなど、さまざまな活動中に消費するカロリーについては何もわかっていません。 忙しい猫の親にとっての朗報は、猫の活動レベルを上げるのに多大な時間を費やす必要がないかもしれないということです。テネシー大学の理事会認定の獣医栄養士であり、臨床栄養サービスの責任者であるアンジェラウィッツェルによる
