肝臓は、消化を助けることから血液から毒素を取り除くことまで、体のほとんどの化学プロセスに影響を与えます。動物の健康を維持する上でのその卓越した多様な役割を考えると、肝臓病は犬に比較的一般的です。
遺伝的要因と環境要因の両方が肝臓に悪影響を及ぼし、病気を引き起こす可能性があります。重症度と根本的な原因に応じて、獣医師は、肝臓病の犬の多くは長く健康的な生活を送ることができると言います。犬の肝疾患の早期発見は予後を改善し、定期的な獣医の予約を維持することの重要性を強調しています。
犬の肝疾患について知っておくべきことはすべてここにあります。
腹部で最大の臓器として、肝臓は多くの重要な生化学的機能を実行する役割を担っています。 「凝固に必要な重要なタンパク質を製造し、血液から毒素を取り除き、薬物とエネルギー源を代謝し、消化に必要な胆汁酸を生成し、ビタミン、ミネラル、グリコーゲンを貯蔵します」と獣医のキム・ヒョンミン博士は言います。 ASPCAの地域医療のスタッフマネージャー。
肝臓はさまざまなプロセスの主要なプレーヤーであるため、病気はさまざまな形で現れる可能性があります。犬の最も一般的な肝障害には次のものがあります：
慢性肝炎 、または肝臓の炎症。これは犬の感染性と同じではありません 犬のアデノウイルス1（CAV-1）によって引き起こされ、ワクチンで予防できる犬の肝炎。
先天性門脈体循環シャント （別名肝臓シャント）は、若い犬に見られる先天性欠損症です。これは、血流が肝臓を迂回するときに発生し（毒素が除去される場所）、毒素が蓄積します。高齢の犬は通常、高血圧や肝硬変に起因する後天性の肝臓シャントを持っています。
肝臓がん 。原発腫瘍は肝臓で始まり、二次腫瘍は体の他の部分で発生します。これらのうち、二次腫瘍がより一般的です。
急性肝障害 特定の毒素、またはさまざまな形態の細菌、ウイルス、寄生虫、または真菌に起因する感染症によって引き起こされます。
すべての犬は肝臓病にかかる可能性がありますが、一部の犬種はより素因があります。 「たとえば、慢性肝炎は、ベッドリントンテリア、ラブラドールレトリバー、コッカースパニエル、ドーバーマンピンシャー、スカイテリア、スタンダードプードル、スプリンガースパニエル、チワワ、マルタ、ウェストハイランドホワイトテリアなどの品種でより頻繁に見られます。ヨークシャーテリア、ミニチュアシュナウザー、ケアーンテリア、マルタなどの他の品種は、門脈体循環シャントで生まれる可能性が高くなります」と、テキサス州スプリングにあるBluePearl専門病院および緊急ペット病院の獣医であるマシューシュミット博士は述べています。
肝疾患は多くの不快な症状を引き起こす可能性がありますが、一般的に痛みはありません、とシュミットは言います。 「しかし、一部の肝臓がんは痛みを伴う可能性があります。また、重度の末期肝不全では、体液が腹部に蓄積し、膨満や不快感を引き起こす可能性があります。」
犬の多くの種類の肝疾患では、獣医師は原因を特定できません。ただし、いくつかの変数が役割を果たすことが知られています。
肝臓シャントの場合のように、遺伝学が要因となることもあります。慢性肝炎も遺伝子の影響を受ける可能性があります。一部の品種は、肝臓に銅が蓄積する傾向があり、慢性肝炎につながる可能性があると、テキサスA＆M大学カレッジステーション校の獣医学および生物医学の小動物内科の助教授であるジョナサンリドベリー博士は述べています。
ただし、遺伝的素因だけが考慮事項ではありません。慢性肝炎は、特定の毒素、感染症、そしておそらく免疫系が誤って肝臓を攻撃することによっても引き起こされる可能性があると、獣医内科の理事会認定を受けているリドベリーは言います。 「しかし、多くの犬にとって、慢性肝炎の正確な原因は、完全な診断調査を受けているにもかかわらず、特定されていません。」
リドベリー氏によると、犬の肝臓がんの原因は不明ですが、スコティッシュテリアは、特に最初に液胞性肝障害、つまり液体で満たされた空洞（液胞）が肝臓に現れる状態である場合、リスクが高いようです。
>非ステロイド性抗炎症薬、特定の抗生物質、抗てんかん薬のフェノバルビタールなどの薬は、肝臓を傷つけることがあるとリドベリー氏は言います。 「ハーブ療法は、犬の肝障害のもう1つの重要な原因です。」
獣医師はまた、キシリトール、ソテツ、藍藻、イブプロフェンなどの毒素の摂取を、犬の肝疾患の潜在的な原因として挙げています。
他の原因には、感染性の犬の肝炎、レプトスピラ症、コクシジオイデス症、ヒストプラズマ症などのウイルス、細菌、真菌感染症が含まれます、とキムは言います。さらに、「糖尿病、副腎皮質機能亢進症、甲状腺機能亢進症などの内分泌疾患も肝疾患を引き起こす可能性があります」と彼女は付け加えています。
犬の肝疾患の兆候は、根本的な原因によって異なります。見逃しやすいこともあります。
「初期の臨床症状はしばしば非特異的であり、他の多くの種類の疾患で発生する可能性があります。これらの兆候は、最初は微妙で見落としがちです」とリドベリーは言います。症状には次のようなものがあります：
「肝臓の重度の（または慢性の）病気は肝不全につながる可能性があり、それはさまざまな結果をもたらす可能性があり、死に至ることさえあります」とリドベリーは言います。症状には次のようなものがあります：
獣医の検査は、犬の肝臓が損傷している可能性があるという最初の手がかりを提供することがよくあります、と犬と猫の診療で理事会認定を受けているシュミットは言います。 「この疑いを確認し、特定の病状を判断するには、追加の診断が必要です。」
犬の肝臓病を確認する最初のステップは、血液検査を行うことです、とリドベリーは言います。 「犬は非肝疾患のために肝酵素活性が増加する可能性があることに注意することが重要です。したがって、犬が肝酵素活性を増加させたからといって、肝疾患が主な問題であるとは限りません。」
X線または超音波を使用した画像診断は、肝疾患の種類を判断するのに役立ちます、とリドベリーは言います。 「コンピュータ断層撮影（CT）スキャンなど、より高度なタイプの画像診断が非常に役立つ場合があります。」
しかし、ほとんどの種類の肝疾患を診断するには、肝組織の顕微鏡分析が必要です、とリドベリーは言います。 「これを行うために穿刺吸引が行われることもあれば、肝生検が必要になることもあります。」
処方される治療の種類は基礎疾患によって異なります、とシュミットは言います。 「すべてのタイプの肝疾患に推奨される単一の薬やサプリメントはありません。」
支持療法は治療の重要な部分であり、特に根本的な原因を治療したり、病気を元に戻したりすることが不可能な場合は、リドベリーは言います。 「サポーティブケアには通常、肝臓を酸化的損傷から保護する薬や栄養補助食品（抗酸化剤）を投与し、肝臓病の合併症が発生したときに治療することが含まれます。」水分補給を維持するのに役立つ静脈内輸液療法も含まれる可能性があると彼は付け加えています。
タンパク質制限などの食事療法は、肝疾患のすべてではないが一部の症例で有益である可能性がある、とシュミットは述べています。 「重度の肝疾患の犬を除いて、ほとんどの犬は通常の食事とライフスタイルを楽しむことができます。」
肝臓病に処方される薬の例には、犬の体内のアンモニアの量を減らすための抗生物質、腹部内の体液の蓄積を減らすための利尿薬、または吐き気を減らすための薬が含まれます。
肝疾患の犬に一般的に投与される抗酸化物質には、S-アデノシルメチオニン（SAM-e）、オオアザミ抽出物、ビタミンEなどがあります。
犬の肝臓病（またはその他の理由）の家庭薬は、獣医師の承認が必要です。
肝疾患の治療費はさまざまです、とシュミットは言います。 「一部の肝疾患は、わずか数百ドルで診断および治療できます。長期の入院や手術を必要とする肝疾患は、診断と治療に数千ドルの費用がかかる可能性があります。」
たとえば、癌細胞を取り除くために手術が必要になるかもしれません、とシュミットは言います。さらに、「門脈体循環シャントで生まれた犬は、この欠陥を修復するための手術によって大幅に改善することができます。」
予後はさまざまであり、肝疾患の根本的な原因と診断の段階によって異なります、とシュミットは言います。 「肝疾患の患者の多くは、長く充実した生活を送ることができます。ほとんどの健康問題と同様に、早期診断はしばしば予後を改善します。これが、獣医師が、明らかに健康なペットであっても、定期的な検査と実験室での作業を推奨する理由です。」
遺伝的要因はさておき、獣医師はあなたの犬の肝臓病を予防するのを助けるためにあなたが取ることができるいくつかのステップがあると言います：
肝疾患は他の多くの状態に続発して発生する可能性がある、とシュミットは言います。これらには以下が含まれます：
「幸いなことに、一次状態に対処できれば、二次性肝疾患はしばしば可逆的です」とシュミット氏は付け加えます。
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