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猫の甲状腺機能亢進症は、高齢の猫によく見られる病気です。幸いなことに、甲状腺機能亢進症の診断は比較的簡単で、必要な血液検査は 1 回だけです。この症状は比較的治療が簡単で、予後も良好です。
しかし、多くの猫は早期診断や迅速な治療を受けられません。猫の甲状腺機能亢進症の症状は微妙な場合があり、通常の加齢に伴う変化と間違われることが多く、診断や治療が不必要に遅れることにつながります。
高齢の猫と同居している場合は、数分かけて猫の甲状腺機能亢進症の 5 つの兆候を理解してください。また、ペットの猫に甲状腺機能亢進症の兆候に気づいた場合の対処法も学びましょう。
猫の甲状腺機能亢進症は、中年以上の猫によく見られる病気です。実際、10 歳以上の猫の約 10% が甲状腺機能亢進症であると推定されています。甲状腺機能亢進症は、猫で最も一般的な内分泌（ホルモン）疾患です。
猫の甲状腺機能亢進症の原因は正確にはわかっていません。ほとんどの症例は甲状腺の良性腫瘍に関連しています。食事要因や環境汚染物質など、これらの腫瘍の潜在的な原因は数多く考えられていますが、実際のところ、なぜこれがこれほど一般的な症状なのかはよくわかっていません。
甲状腺機能亢進症は、血流中の甲状腺ホルモンのレベルが異常に高くなります。甲状腺機能亢進症の症状はすべて、過剰な循環甲状腺ホルモンによって引き起こされます。
ほとんどの場合、甲状腺機能亢進症の症状は、数週間から数か月かけて比較的徐々に現れます。ただし、その微妙な性質を考えると、これらの兆候が長期間気付かれず、より明白で無視するのが困難になるまでは珍しいことではありません。この場合、甲状腺機能亢進症の兆候が比較的突然現れたように見えることがあります。
猫の甲状腺機能亢進症の一般的な症状は次のとおりです。
これは多くの場合、飼い主が最初に気づく甲状腺機能亢進症の兆候であり、甲状腺機能亢進症の最も一般的な兆候でもあります。甲状腺ホルモンは猫の代謝を調節するため、甲状腺ホルモンが増加すると猫の代謝が向上し、体重減少につながります。
多くの高齢の猫は太りすぎであり、甲状腺機能亢進症の猫は、まず余分な体重の一部を減らすことがあります。普段はぽっちゃりしている猫が痩せて健康的に見えるようになり、体重減少は良い変化だと思うかもしれません。ただし、カロリー制限を伴わない体重減少は、甲状腺機能亢進症（または他の病状）の可能性を示唆しています。甲状腺機能亢進症の猫は治療せずに放置すると、最終的には筋肉が燃え始め、過度に痩せてしまいます。
脂肪と筋肉の燃焼に加えて、甲状腺機能亢進症の猫は代謝の増加を促進するためにより多く食べるようになります。猫が自由に選んで餌を与えられている場合、通常よりも頻繁にフードボウルを補充する必要があることに気づくかもしれません。猫に注意深く計量した食事を与えていると、猫がいつもより早く食べるようになり、常にもっと食べ物をねだることに気づくかもしれません。
ただし、食事の摂取量を増やしても、甲状腺機能亢進症の猫の体重は減少し続けます。体重減少を伴う食事摂取量の増加は、甲状腺機能亢進症を示唆する大きな危険信号です。
あなたの猫がいつもより多くの水を飲み、いつもより頻繁にトイレに行く場合、これは甲状腺機能亢進症の兆候である可能性があります。 (他の多くの病状の兆候である可能性もあります!) 甲状腺機能亢進症の猫の約 50% で、喉の渇きと排尿の増加が見られます。
甲状腺ホルモンは脳に作用して喉の渇きの増加を引き起こす可能性があります。さらに、甲状腺機能亢進症は猫の腎臓を通る血液の流れに影響を及ぼし、尿の生成量が増加します。猫は、この増加した尿量を補うためにより多くの水を飲むようになります。
猫の代謝の増加は行動の変化につながる可能性があります。あなたの猫は、あたかも「神経質なエネルギーに満ちているかのように、いつもより活発になるかもしれません。猫がペーシングしたり、落ち着きのない行動をしていることに気づくかもしれません。また、筋肉のけいれんや過敏症が発生することもあります。
甲状腺機能亢進症の猫は、さらにおしゃべりになる傾向があります。特に夜間に、あくび（大声で長く伸びる鳴き声）をする可能性が高く、しばしば混乱したり、落ち着きがないように見えます。
嘔吐、逆流、下痢は、猫の甲状腺機能亢進症の比較的一般的な症状です。
甲状腺ホルモンのレベルの上昇は、血流の異常を認識して反応する脳の一部である化学受容体トリガーゾーンに作用する可能性があります。これにより吐き気や嘔吐が起こります。
猫の胃腸の問題は、食物摂取量の増加と関連している可能性もあります。甲状腺機能亢進症の猫は、特に複数の猫を飼っている家庭では、大量の餌をすぐに食べてしまう傾向があります。この過剰摂取は逆流、嘔吐、下痢を引き起こす可能性があります。
特に中年以上の猫の場合、甲状腺機能亢進症の兆候がある場合は、獣医師の診察を受ける必要があります。
獣医師はまず徹底的な身体検査を行います。甲状腺機能亢進症の兆候や、同様の症状を引き起こす可能性のある他の病状の兆候がないかを調べます。獣医師は甲状腺の肥大を触診できるかもしれません。この所見は、猫の症状の原因として甲状腺機能亢進症を強く示唆しています。
次に、獣医師は臨床検査を推奨します。血液検査は、猫の甲状腺ホルモン（T4）レベル、猫の全体的な健康状態と臓器機能を評価するために使用されます。猫の腎機能を評価し、尿の変化の他の潜在的な原因を除外するために、尿検査が行われる場合があります。猫の甲状腺機能亢進症は、猫の糖尿病や慢性腎臓病などの他の疾患と組み合わさって発症することがあります。そのため、獣医師は猫の症状を甲状腺機能亢進症だけが原因と考える前に徹底的な精密検査を行います。高血圧は甲状腺機能亢進症でも発生する可能性があるため、獣医師が猫の血圧を検査することもあります。
あなたの猫が甲状腺機能亢進症と診断された場合、利用可能な治療選択肢がいくつかあります。ほとんどの猫はメチマゾールで治療されます。メチマゾールは、猫が生涯を通じて毎日 2 回投与される薬です。代替案には、放射性ヨウ素療法や食事によるヨウ素制限（処方食の使用）が含まれます。 場合によっては、手術が推奨される場合もあります。
治療の初期段階では、頻繁に身体検査や血液検査が行われ、猫は注意深く監視されます。猫の甲状腺機能亢進症が安定すると、再検査の頻度は 6～12 か月に 1 回に減ります。
迅速かつ効果的な治療により、甲状腺機能亢進症のほとんどの猫は臨床症状の完全な解消を経験します。適切な監視と治療が行われれば、これらの猫は通常、健康で長生きします。
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