なぜ牛は角が剥がれているのですか？それは彼らにとって苦痛ですか？

乳製品および牛肉産業のほとんどは、牛の角を取り除くか、あるいは「ポーリングされた」牛を飼育しています。ポーリングされた牛は、自然に角が非常に小さいかまったくない牛ですが、これらの牛の品種は通常、業界で必要とされる量の肉や乳製品を生産しません。しかし、除角の実践は動物活動家の間で多くの論争を引き起こし、多くの人がこのプロセスは苦痛であり、牛で行うのは不必要であると主張しています。

牛が除角される理由と、それが牛に痛みを引き起こすという証拠があるかどうかを詳しく見てみましょう。

牛の角が剥がれるのはなぜですか？

現代の農業慣行における牛の大部分は、通常はまだ子牛であるが、多くの場合は成牛である間、除角されます。除角とは、牛の角を取り除き、他の牛や人に危害を加える可能性のあるリスクを減らし、牛の輸送をより簡単かつ安全にし、オークションでの価格を上げることです。これは、ほとんどの牛肉および乳牛業界で「必要な」手順と見なされています。

角のある牛は、他の牛に怪我をさせたり、隠れ家や死骸の品質やインフラに損害を与えたりする可能性があります。また、住居や輸送のためにより多くのスペースを必要とし、農民や他の労働者にとってより危険です。

ほとんどの場合、角の除去は生後2か月未満の子牛で行われます。これは、角が完全に形成されておらず、頭蓋骨にまだ付着していないためです。子牛での手順は「ディスバッド」と呼ばれます。

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除角は苦痛ですか？

牛の目の後ろから角の付け根まで伸びる神経があり、必要な感覚を角に供給します。麻酔なしで—そしてこれらの手順のほとんどは麻酔なしで行われます—これは確かに子牛と成牛に急性の痛みを引き起こします。これらの手順は、取り扱いや動物福祉の理由から必要かつ正当であると見なされていますが、牛にとっては紛れもなく苦痛です。

これらの手順によって引き起こされる痛みは、行動、生理学、および生産の3つの方法で専門家によって分析されています。行動指標には、震え、蹴り、引っ掻き、摂食の減少が含まれ、生理学的および生産指標には、コルチゾールレベル、心拍数、呼吸数の増加、および体重増加の減少が含まれます。

牛はどのように除角されますか？

時々、牛は角を取り除くのではなく、先端を外します。これは、単に角の非常に鋭い先端を外すことを含みます。しかし、角のある牛がもたらす全体的なリスクを軽減することはほとんどなく、ほとんどの農家は完全な角の除去を選択します。 American Veterinary Medical Association（AVMA）は、可能な限り若い年齢（通常は3〜6週齢）で牛の角を除去することを推奨しています。牛の角を取り除く方法は次のとおりです。

• ホットアイアンの発芽。 特殊なアイロンを真っ赤になるまで加熱し、子牛の角のつぼみに約20秒間しっかりと固定します。これにより、角芽が破壊され、成長細胞が生成されなくなり、将来の成長が停止します。
• 苛性ペーストの発芽。 ペースト内の腐食性物質の組み合わせが子牛の角の芽に適用され、組織を焼灼し、角の成長を防ぎます。このプロセスは、熱鉄の発芽よりも痛みが少ないと言われていますが、生後8週間を超える子牛には実行できません。
• ナイフの角を除去します。 ナイフを使用して、角の周りと下の皮膚を切り取り、ふくらはぎから外科的に取り除きます。時々、ナイフの代わりに、ガウガー、キーストーン、または円形の「スプーン」ブレードなど、プロセスをより速くするいくつかの他の特殊な器具が使用されます。これはおそらく、角を取り除く最も苦痛でトラウマ的な方法です。
• 手のこぎりの除角。 これは、高齢の牛で最もよく使用される方法です。ホーンは、ホーンの周りの皮膚の輪と一緒に、ハンドソーを使用して除去されます。ハンドソーの代わりに産科または胚切開ワイヤーが使用されることもありますが、どちらの方法も非常に危険であり、牛に多大な痛みを引き起こします。

除角プロセス中に痛みを和らげることはできますか？

AVMAを含むほとんどの組織は、角のつぼみがまだ浮遊していて頭蓋骨に付着していないため、成牛ではなく子牛の角を取り除くことを推奨しています。角にはまだ完全な血液供給がないため、このプロセスは成人よりも痛みが少ないと考えられています。

かなり最近の調査によると、子牛の角を取り除く前に麻酔を使用した酪農家はわずか10％であり、追加の薬の費用を支払ったり、獣医を呼んだりすることを望まないことを理由にしています。これは憂慮すべきことです。 AMVAは、術後の痛みを和らげるために麻酔薬と非ステロイド性抗炎症薬の使用を推奨していますが、鎮静剤を除いて、処置前の痛みの緩和に関する法的義務や制限も推奨もありません。

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結論

牛は、主に他の牛とその飼育者の安全のために、いくつかの理由で除角されます。除角プロセスは子牛と大人の両方にとって痛みを伴いますが、子牛の角はまだ頭蓋骨に付着していないため、プロセス全体の痛みは少ないと考えられます。

現在、牛肉農家は、このプロセスの必要性を軽減し、麻酔薬を使用せずに除角牛と子牛に制限を設けるために、ポーリング牛の繁殖に移行することが求められています。