イルカのコミュニケーションを解き明かす:私たちはイルカの言語を話すことにどれだけ近づいているのか

アンドレイ・E・ドニコフ/シャッターストック

人間は長い間、「動物と会話でき、動物の言語を学び、おそらく動物の学位も取れる」実在の「ドリトル先生」というアイデアに魅了されてきました。ペットの飼い主は、犬は人間の言葉を理解できるのか、猫は人間の言うことを理解できるのか、そしてオウムは人間が繰り返す言葉を実際に理解できるのかを考えます。多くの科学者や動物学者がこの研究分野を深く掘り下げ、動物群とのコミュニケーションを教え、研究してきました。ゴリラのココはアメリカ手話で 2,000 以上の単語を学び、ヨウムのアレックスは人間の言語を使ってコミュニケーションし、形、色、数学などの概念を理解しました。ボーダーコリーのチェイサーは 1,000 を超える固有名詞を知っており、おもちゃを分類し、基本的な文法を理解することができました。

動物のコミュニケーションと知性についての議論で繰り返し登場する動物の 1 つがイルカです。ダグラス アダムスの愛読書兼ラジオ シリーズ「銀河ヒッチハイク ガイド」では、イルカは世界で最も賢い生き物の 1 つ (ネズミに次いで 2 番目) とされており、滅びようとする地球を出発する前のイルカの最後のメッセージは、悲しいことに無知な人間によって誤解されています。「長い間、すべての魚をありがとう。」

イルカが本当に私たちに話しかけようとしているのなら、DolphinGemma のおかげで、私たちはすぐにイルカの言っていることが理解できるようになるかもしれません。 Google は、Wild Dolphin Project およびジョージア工科大学の研究者と協力して、イルカの複雑なコミュニケーションに焦点を当てたこの大規模な言語モデルを作成しました。

DolphinGemma とは何ですか?

フリケッティ/シャッターストック

イルカは、ホイッスル、クリック音、およびバーストパルス (クリックのグループ) という 3 つの主なタイプの音を使用して互いにコミュニケーションします。 1985 年以来、ワイルド ドルフィン プロジェクトは、バハマ諸島に生息するタイセイヨウマダライルカの群れの音声とビデオの記録を収集しており、イルカ同士のコミュニケーションの様子も記録されています。長年にわたって、研究者は発声の印象的なコレクションを蓄積してきました。

「DolphinGemma はその音声データセットでトレーニングされ、モデルがイルカの鳴き声の繰り返しのパターンと構造を識別できるようになりました」と DolphinGemma の Web サイトには書かれています。 「最終的には、LLM モデルが人間の言語の次の単語を予測できるのと同じように、このモデルがイルカの鳴き声の特定のシーケンスの次の音を予測できるようになると期待しています。」 DolphinGemma は、パターンを予測するだけでなく、音の背後にある意味を解釈し、最終的にはイルカと人間が使用できる共通の語彙を作成することを目指しています。 (次にイルカがハイパースペースのバイパスのために世界が滅ぼされると私たちに告げようとするとき、おそらく私たちはイルカの警告を理解できるでしょう。)

DolphinGemma の作業は現在行われています。 AI モデルのリリースに際し、Google は DolphinGemma を誰でも利用できるように公開する予定です。しかし、種間のコミュニケーションを目的として、AIを使用して科学者によって発声が分析されている動物はイルカだけではありません。 DeepSqueak はげっ歯類の鳴き声を解釈するように設計されていますが、MeowTalk は猫のコミュニケーションを翻訳することを目的としています。動物たちとの会話は、私たちが予想しているよりも早く起こるかもしれません。