淡水水族館で硝酸塩を管理する方法

水族館での硝酸塩の重要性は、アンモニアや亜硝酸塩の影響よりも、魚飼育者にはほとんど理解されていません。硝酸塩はアンモニアや亜硝酸塩ほど直接的には致命的ではありませんが、時間の経過とともに、高レベルの硝酸塩は魚や水族館の環境に悪影響を及ぼします。

硝酸塩はどこから来るのですか？

硝酸塩は、窒素循環の後期段階での亜硝酸酸化の副産物であり、すべての水族館にある程度存在します。残骸、腐敗した植物材料、汚れたフィルター、過剰な給餌、水槽の過剰補給はすべて、硝酸塩のレベルの上昇に寄与します。

さらに、水槽を満たすために使用される水道水には、硝酸塩が含まれている場合があります。米国では、飲料水に40パーツパーミリオン（ppm）もの硝酸塩が含まれている場合があります。水槽に水を追加する前に、硝酸塩をテストして、水源のレベルが異常に高いかどうかを確認します。ベースラインの硝酸塩が10ppmを超える場合は、硝酸塩を含まない他の水源を検討してください。

望ましいレベル

自然界では、水中の硝酸塩は非常に低く、一般的に5ppmをはるかに下回っています。淡水水族館では、硝酸塩は常に50 ppm未満、できれば25ppm未満に保つ必要があります。魚を飼育している場合、または藻類の成長と戦っている場合は、硝酸塩をさらに低く、10ppm未満に保ちます。

魚への影響

魚は、特にこれらのレベルが持続する場合、レベルが100ppmに達するまでに硝酸塩の影響を感じるでしょう。結果として生じるストレスにより、魚は病気にかかりやすくなり、繁殖能力が阻害されます。

高い硝酸塩レベルは、稚魚や若い魚に特に有害であり、それらの成長に悪影響を及ぼします。さらに、硝酸塩の上昇を引き起こす同じ条件は、しばしば酸素レベルの低下を引き起こし、それが魚にさらにストレスを与えます。

硝酸塩と藻類

硝酸塩の上昇は、望ましくない藻類の成長に大きく影響します。硝酸塩のレベルが10 ppmと低いと、藻類の成長が促進されます。新しく設置されたタンクでよく見られるアオコは、通常、硝酸塩レベルの上昇が原因です。

植物は硝酸塩を利用しますが、硝酸塩のレベルが植物が使用できるよりも速く上昇すると、植物でさえ藻類が生い茂り、最終的には窒息して死に至る可能性があります。

硝酸塩を減らす方法

アンモニアを亜硝酸塩に変換し、次に亜硝酸塩を硝酸塩に変換する好気性細菌とは異なり、硝酸塩を除去する細菌は酸素が豊富な環境を避けます。したがって、十分に酸素化された従来のフィルターは、残念ながら、硝酸塩を除去する種類のバクテリアを収容しません。

ただし、硝酸塩を低く抑えるために実行できる手順がいくつかあります。

• 水族館を清潔に保つ： 廃棄物は最終的に硝酸塩を生成します。よりクリーンなタンクは、水の交換によって除去しなければならない硝酸塩の生成が少なくなります。
• 給餌量： 過剰摂取は、過剰な硝酸塩やリン酸塩などの他の望ましくない廃棄物の重要な原因です。
• 水の変化： 硝酸塩をほとんどまたはまったく含まない水で定期的に水を交換すると、水槽内の全体的な硝酸塩レベルが低下します。地元の水道水または井戸水に硝酸塩が多い場合は、脱イオン水（DI）または逆浸透水（RO）を使用すると、水を交換するときに硝酸塩レベルを低く抑えることができます。ただし、これらにはミネラルが含まれていないため、水の硬度、アルカリ度、およびpHが低くなりすぎて、ミネラルサプリメントを追加する必要がある場合があります。硝酸塩を含む水道水をDIまたはRO水と混合して、正しい水パラメーターとブレンドします。
• 生きている植物を維持する： 生きている植物は硝酸塩を利用し、レベルを低く保つのに役立ちます。

硝酸塩を除去する脱硝剤と呼ばれる特別なフィルターが存在しますが、そのようなデバイスは通常、他のろ過ユニットと比較してかなり高価です。高価な脱硝剤や特別なフィルターを購入する代わりに、魚屋から硝酸塩低下培地を購入して、お持ちのフィルターに入れることができます。これらは硝酸塩を溶液から引き出し、定期的に交換する必要があります。