猫が自分で手入れをする理由を理解する

ほとんどの猫はきちんとしていて、起きている時間の最大50％を何らかの形の猫のグルーミングにふけることに費やしています。ただし、グルーミングは子猫時代のコピー猫の行動によって学習されます。子猫は非常に若い年齢で自分自身をなめることを学び、離乳するまでに自己入浴します。

猫が手入れをする理由を理解する

グルーミングは猫の見栄えを良くするだけではありません。この活動は、皮脂の生成を刺激することによって健康な肌を維持します。皮脂は、各髪の毛の根元にある皮脂腺によって生成される油性分泌物です。舐めると皮脂がヘアコートに広がり、毛皮を滑らかにして保護し、輝きを与えます。また、抜け毛を取り除き、マットを防ぎ、ノミなどの汚れや寄生虫を取り除きます。

グルーミングは猫の健康のバロメーターでもあります。倹約していない外見は猫の病気の兆候である可能性があり、関節炎のある年配の猫は、元の状態を保つのに十分なプレッツェルをすることができない場合があります。精神的または肉体的な病気は、痛みや不安のために、特定の領域の禿げた部分をなめるなどの過度のグルーミング行動を引き起こす可能性があります。

猫は汗をかいて体を冷やすことができません。犬は冷やすために喘ぎますが、喘ぐ（口を開ける）猫は体温が高く（過熱）、状況によっては獣医の診察が必要になる場合があります。猫はあえぎながら冷やすのではなく、毛皮に広がる唾液の蒸発に頼っています。

猫の手入れ方法

すべての猫には独自のグルーミングの儀式がありますが、ほとんどの猫は最初に口、あご、ひげをなめることから始まります。その後、各肩と前肢が続きます。次に、脇腹と後ろ足の両方、性器、そして尻尾を先端から端まで洗います。

猫は湿らせた前足を使って顔、頭、耳をこすり、数回スワイプするたびに舐めることで足を再び湿らせます。彼女はどちら側を洗うかに応じて足を切り替えます。

次に、彼女は首と耳をきれいにし、手入れをするために後部の爪で引っ掻きます。彼女は後部の爪をかじって手入れをし、前部の爪を形にするためにオブジェクトをかじったり爪を付けたりします。

猫の舌には、舌の表面を粗くする多数の棘または乳頭があります。猫があなたの肌をなめ、それが紙やすりのように感じるとき、あなたはこれに気付くかもしれません。これらの乳頭は、毛皮をつかんで櫛で梳くのに役立ち、グルーミングをさらに効率的にします。

相互グルーミング

相互グルーミングは、猫同士の友好関係を表しています。また、猫が体の届きにくい部分、通常は頭の後ろや首の部分に注意を向けるのにも役立ちます。

ただし、相互グルーミングは、衛生的な活動というよりも社会的な活動です。別の猫の手入れは、快適さ、友情、そして愛さえも表現します。飼い主の髪を手入れし、腕をなめ、飼い主の愛撫を受け入れる猫は、実際に信頼と愛情を表現する相互手入れを行っています。あなたは子猫に恵まれています！

変位グルーミング

猫はまた、身だしなみを使って自分の感情を良くします。状況に不適切と思われる行動は、「変位」行動と呼ばれます。猫はこの機能で他のどの行動よりもグルーミングを使用します。あなたの子猫は、恐れを感じたり、緊張を和らげたり、状況にどう反応するかわからないときに、突然身だしなみを整えることがあります。

たとえば、攻撃的な動物に直面した猫は、（走る代わりに）突然必死に身づくろいを始めることがあります。あるいは、猫が跳躍を誤って判断して転倒し、困惑したかのように猛烈に手入れを始めたのかもしれません。この場合、グルーミングは自己鎮静（キティマッサージ）メカニズムとして機能します。

動物の行動主義者は、移動行動が猫が葛藤に対処するのを助けるので、自己グルーミングを信じています。おそらく、触覚は、苦しんでいる猫の気分を良くする脳の化学的性質や神経学的衝動に直接影響を及ぼします。言い換えれば、自己グルーミングは、猫の形のプロザックを使った自己治療である可能性があります。あるいは、猫が気を散らすのは無意識の方法であり、緊張を和らげるために爪を噛む人もいます。

一部の変位グルーミングは、猫にとっては完全に正常です。しかし、猫が身だしなみに執着して他の通常の行動を妨げたり、身体的危害（脱毛や皮膚の怪我など）を引き起こしたりする場合は、獣医のアドバイスを求めてください。

ペットが病気であると思われる場合は、すぐに獣医に連絡してください。健康に関する質問については、獣医師に相談してください。獣医師はあなたのペットを診察し、ペットの健康歴を知っており、あなたのペットに最適なアドバイスをすることができます。