人と同じように、犬は脊椎の椎間板に問題がありやすいです。この状態は犬にとって非常に深刻であり、極度の痛みを引き起こし、麻痺を引き起こします。椎間板疾患とは、脊椎の椎間板ヘルニアを指します。「椎間板ヘルニア」と呼ばれることもある犬は、IVDDを発症する可能性があります。脊髄損傷または別の問題が原因である可能性があり、それを防ぐ方法はありませんが、リスクを軽減し、負傷した犬の最善のケア方法を知ることができます。
椎骨と呼ばれる脊椎の骨は、椎間板で区切られています。ディスクは椎骨間のクッションとして機能し、脊髄を保護しながら衝撃を吸収します。
これらの椎間板の1つが炎症を起こしたり、ずれたり、腫れたり、破裂したりすると、脊髄に損傷を与える可能性があります。ディスクをジェリードーナツと考えてください（ただし、より硬い材料を使用しています）。何かが損傷すると、ゼリーが絞り出されることがあります。椎間板が破裂すると、内部の物質が脊髄を圧迫し、極度の腰痛や異常な神経伝導を引き起こす可能性があります。手ぶれ補正を追加するために、その領域の周りの筋肉がきつくなる可能性があります。
引き起こされる神経学的問題の種類は、脊髄が損傷している背中の場所によって異なります。 IVDDは、首、背中上部、背中中央部、腰部、および尾部で発生する可能性があります。
IVDDの症状はさまざまで、軽度の痛み、激しい痛みから、部分的または完全な麻痺までさまざまです。
兆候は、椎間板ヘルニアまたは破裂の正確な位置によって異なります。影響を受けた椎間板が首にある場合、最初の兆候は単に頭と首を動かすのに痛みと問題があります。治療せずに放置すると、犬は最終的に四肢すべてで麻痺する可能性があります。
影響を受けた椎間板が腰/腰部にある場合、犬は下肢では完全に機能しているように見えますが、後肢ではぐらついている可能性があります。最終的に、犬は後肢を後ろに引きずってしまう可能性があります。
IVDDは、徐々に悪化する慢性的な問題である可能性があります。または、緊急治療を必要とする深刻な問題である可能性があります。あなたの犬が突然手足を引きずったり、普通に歩いたりしている場合は、すぐに近くの開いた獣医に行く必要があります。急性IVDDを適時に治療しないと、永続的な麻痺を引き起こす可能性があります。
IVDDはしばしば遺伝性疾患です。ダックスフント、シーズー、ペキニーズ、ラサアプソ、ビーグル犬など、手足が短く背中が長い小型から中型の犬に最もよく見られます。どの品種も影響を受ける可能性がありますが、小型犬の品種はやや素因があるようです。
怪我はIVDDにつながる可能性があります。遺伝的素因のある犬は、転倒などの怪我の後にIVDDを発症する可能性が高くなります。基礎疾患のある犬の中には、「間違った道」をジャンプするだけで、急性の椎間板ヘルニアや破裂を引き起こすことがあります。
犬がIVDDの兆候を示した場合は、できるだけ早く獣医に連れて行くことが不可欠です。あなたの獣医は、完全な病歴を取得し、ライフスタイル、過去の健康問題、および現在の兆候について尋ねることから始めます。次に、完全な身体検査が行われます。神経学的検査はこのプロセスの一部になります。獣医は、運動機能、反射神経、足と手足の操作への反応、および足を正しく地面に立てて置く能力を調べます。獣医は犬の歩行も監視します（または犬の兆候の重症度によっては歩行を試みます）。
IVDDが疑われる場合、次のステップは重大度を判別することです。兆候が軽度で、犬が運動機能を失っていない場合、獣医は最初に抗炎症薬、筋弛緩薬で治療し、休息することがあります。あなたの犬が獣医が推奨する時間の間休むことが不可欠です。これは、木枠や小さな部屋に滞在し、散歩したり、走ったり、ジャンプしたりしないことを意味します。短い鎖の歩行は、排尿と排便のためにのみ許可されています。これにより、エリアが回復する機会が与えられます。フォローアップ検査は、これが急性または慢性のIVDDであるかどうかを判断するのに役立ちます。
犬の運動機能が著しく損なわれている場合は、高度な診断が推奨されます。あなたの獣医は、このステップのために獣医神経内科医または獣医にあなたを紹介するかもしれません。まず、犬が麻酔下にあるときに脊椎MRI（利用可能な場合）が行われます。一部の獣医は代わりに脊髄造影を行います（脊髄の周囲に放射線不透過性染料を注入し、椎間板ヘルニアの部位を特定するためにX線写真（X線）を撮影します。
MRIとレントゲン写真は、腫瘍や骨折のような他の問題を除外することができます。脳脊髄液を収集し、炎症をテストするために、CSFタップも行われる可能性があります。
テストでIVDDが明らかになった場合は、手術が必要になる可能性があります。これは、テストと診断中に犬がすでに麻酔下にあるため、事前に話し合われることがよくあります。幸いなことに、画像診断により、椎間板ヘルニアが発生した正確な場所を特定できます。このようにして、獣医は脊椎のどこで手術を行うかを正確に知ることができます。
脊椎手術では、皮膚と筋肉を切断して椎骨に到達します。次に、外科医は骨をドリルで貫通し、脊髄を圧迫している椎間板の材料をすくい取ります。手順は通常1〜3時間かかります。
獣医師が回復を監視している間、患者は通常3〜7日間入院します。一部の犬はすぐに改善しますが、他の犬はもっと時間がかかります。ほとんどの犬は完全に回復しますが、一部の犬には残存障害があります。犬のごく一部は手足の機能を取り戻すことはありません。予後は、病気の重症度と個々の犬によって異なります。
手術後の痛みは、多くの場合、前の痛みよりも軽度です。ただし、獣医はさまざまな鎮痛薬を使用して術後の痛みを調整します。
背中の縫合糸は2週間後に取り除くことができ、少しよろめいても、その時点で多くの犬が歩くことができます。脊椎手術後の人と同じように、完全に回復するまでに数か月かかる場合があります。自宅または専門の理学療法施設での理学療法は、多くの患者のプロセスを加速させることができます。不動と痛みが再発した場合は、別の手術が必要になる場合があります。犬が歩いたり、運動したり、横になったり、起き上がったりするのを嫌がる場合、またはソファから持ち上げたり飛び降りたりしたときに痛みを感じる場合は、獣医に相談してください。
IVDDを完全に防止できるわけではありません。ただし、素因のある犬のリスクを最小限に抑える方法があります。太りすぎはIVDDの原因となる可能性があるため、犬の体重を管理してください。犬用に作られたランプや低い階段を使用して、家具や階段から飛び降りて犬が怪我をする可能性を制限するようにしてください。鎖の代わりにハーネスを使用すると、首にIVDDが発生する可能性を減らすことができます。最も重要なことは、あなたの犬が毎年の健康診断のために獣医に会うことを確認してください。獣医は、深刻になる前にIVDDを示す小さな変化を検出できる場合があります。これにより、犬は早期の治療を受けることができ、後でIDVVによって引き起こされる痛みや不動を防ぐことができます。
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