高齢の認知症は、高齢の人間と同じように、高齢の犬によく見られる問題です。人々のアルツハイマー病と同様に、犬の認知症はしばしば行動の変化と記憶喪失をもたらします。これらの変更は、犬と犬の飼い主の両方の生活の質に影響を与える可能性がありますが、実際に何が起こっているのかをよりよく理解することで、飼い主はこの問題の悪影響を軽減できる可能性があります。
高齢性認知症は、正式には犬の認知機能障害症候群(CDS)として知られていますが、犬の認知症または犬のアルツハイマー病とも呼ばれます。認知症は病気ではなく、気分、行動、記憶に大きな変化をもたらす一連の症状です。それは通常、年長の犬の日常生活に悪影響を及ぼし、犬が年をとるにつれてさまざまな程度で一般的に見られます。カリフォルニア大学デイビス校の行動クリニックは、11〜12歳の犬の28%が認知症の兆候を示し、15歳または16歳に達するとその可能性が68%に増加すると述べています。
ワシントン州立大学の獣医教育病院の獣医学行動サービスのディレクターであるLeticiaFanucchi、DVM、PhDは、CDSを4つの主要なタイプに分類しています。
犬の高齢性認知症の兆候は、犬の加齢に伴って発生する脳の変化を中心に展開します。これらの変化は、犬が年をとるにつれて徐々に悪化する可能性があります。または、自然界ではより劇的に見える可能性があります。一部の症状は、犬の飼い主が影響を受けるまで簡単に見過ごされます。
認知症の犬を飼っている犬の飼い主が気付く最大の懸念の1つは、家での訓練の喪失です。一部の犬は高齢の認知症を発症すると混乱し、家の中で排尿や排便を始めることがあります。これは、見返りにペットに腹を立てる可能性のある飼い主にフラストレーションを引き起こします。これは、人間と動物の絆に影響を与え、最終的にはペットと飼い主の両方の生活の質に影響を与えます。
高齢者の認知症による他の混乱の兆候には、家の見当識障害、壁を見つめること、犬がドアのどちら側がドアを通り抜けるために開くかを犬が何年も知っているときにドアのヒンジ側に行くことが含まれます。高齢者の認知症は、長年家の環境を知っていた犬が、家の部屋や隅で突然迷子になる原因となる可能性があります。
吠える、泣き言を言う、明白な理由もなく泣くなどの発声は、高齢の認知症の犬にもよく見られます。これは、混乱によるストレス、恐怖、または不安の兆候である可能性があり、攻撃性を示す可能性もあります。
攻撃的な行動は、寛容と忍耐の閾値が低いため、認知症の犬でより一般的である可能性があります。通常、忍耐強く自発的な犬は、唸り声や人や他のペットを噛むなどの攻撃性の兆候を突然示すことがあります。
不規則な睡眠パターン、舐めたりペーシングしたりするなどの反復的な行動、食欲の低下、さらには他のペットやその飼い主との交流を望まないことさえ、犬の高齢性認知症の追加の兆候である可能性があります。これらは、他の行動とともに、飼い主と犬との関係に負担をかける可能性があります。
CDSの最も一般的な兆候は、一般的に使用される頭字語DISHAで覚えることができます。方向感覚の喪失、相互作用の変化、睡眠の変化、家の汚れ、活動レベルの変化です。
症状は脳の変化や損傷の結果ですが、さまざまな脳の問題からさまざまな症状やタイプの認知症が発生する可能性があります。認知症の完全な原因を完全に理解している人は誰もいませんが、犬が認知症の人間と類似しているために知られていることがいくつかあります。ニューロンの周りの脳に蓄積する特定のタンパク質とニューロンの破壊は、脳内の情報の正常な伝達を妨害し、したがって犬の高齢性認知症に寄与する2つのものです。
あなたの獣医は、CDSを診断する前にあなたの犬に関する他の医学的問題を除外します。この状態で一般的な行動の兆候を特定するために質問票が使用されることがあるため、犬の高齢性認知症の兆候を監視することは診断を達成するために不可欠です。生活の質の尺度、またはHHHHHMMの尺度は、飼い主が犬の加齢に伴って変化したかどうかを判断するのに役立つことがよくあります。この尺度は認知症の兆候を示し、犬の行動のレビューが含まれています。 HHHHHMMスケールでは、傷つき、空腹感、水分補給、衛生状態、幸福感、機動性、そして悪い日よりも良い日が評価されます。この尺度は、認知症が進行してもペットの生活の質が良好かどうかを飼い主が判断するのにも役立ち、安楽死をいつ考慮すべきかを飼い主が判断するのにも役立ちます。
残念ながら、犬の認知症の兆候を元に戻す方法はありませんが、犬の加齢に伴って脳の変化を遅らせる可能性を助けるために投与できる栄養補助食品がいくつかあります。抗酸化物質、オメガ3脂肪酸、および中鎖トリグリセリド(MCT)は、脳の健康についてよく議論される主要な食事成分です。一部の専門家は、高齢の認知症の兆候を示し始める前に犬を補うことを推奨していますが、特定の治療法や予防法はありません。シニア犬のCDSの発症に懸念がある場合は、予防的サプリメントの可能性について獣医に相談してください。
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犬を含む私たち全員は、年をとるにつれて特定の変化を経験します。しかし、あなたの犬が自然に年をとるのと、犬の認知機能障害(CCD)の兆候を示す犬との間には違いがあります。これは、認知機能障害症候群または単に犬の認知症としても知られています。 犬の痴呆は、すべてのことを考えれば、人間の痴呆やアルツハイマー病に似ています。突然ではありません。むしろ、犬が年をとるにつれて、時間の経過とともに徐々に変化するのがわかります。場合によっては、変更がごくわずかで、気付かないこともあります。 高齢犬の認知機能低下の正確な原因は不明です。脳内のニューロンの破壊が根本的な原因であり、神経伝達物質ドーパミンの枯渇