ワニガメは、うごめくワームのような舌の付属肢で獲物を誘惑します

ワニガメ（ Macrochelys temminckii ）内蔵の釣り用ルアーを披露します。

質問：北米で最大の淡水カメは、家庭用の掃除道具と何の関係がありますか？

答えは、使い古された民俗の知恵に帰着します。伝説によると、ワニガメ（体重176ポンド（80キログラム）の巨大な爬虫類）は、一口で木製のほうきを半分に割ることができます。

動物学者のピーター・チャールズ・ハワード・プリチャードは、1989年の著書「アリゲーター・スナッピング・タートル：生物学と保護」でこの主張をテストしました。彼が真新しいほうきで165ポンド（75キログラム）の標本をせがんだとき、それは木をつかみました。かみ傷は深くなりましたが、器具を切断できませんでした。しかし、プリチャードがスティックを解放しようとしたとき、クリーチャーは仕事を終え、ハンドルを顎の間で分割しました。

結局のところ、それらの古い民話には真実の根拠があるように見えます。ワニの鯛は私たちの尊敬に値します。取り扱いを誤ると、指がかかる可能性があります。それでも、カメは通常、人々の周りで攻撃的ではなく、ホモサピエンスのときは離れたままでいることを好みます 彼らの生息地に入る。

ワニガメとカミツキガメ

リオグランデ川の北とロッキー山脈の東に住んでいるなら、おそらくワニガメの小さないとこであるカミツキガメを見たことがあるでしょう。

ほとんどの基準では、カミツキガメは1匹の大きなカメです。 9から35ポンド（4から16キログラム）のどこでも、この爬虫類は、その固有の水を共有するスライダーとニシキガメのほとんどをはるかに上回っています。そして、物の殻だけでも、長さは最大18インチ（46センチ）を超えます。

それでも、ワニのスナッパーはこれらの寸法を簡単に超えることができます。または少なくとも、男性はできます。

ワニガメ（ Macrochelys temminckii ）先史時代の装甲戦車のように作られ、それに合わせて噛み付きます。

ご覧のとおり、ワニガメは性的に二形性があり（性器自体に加えて、オスとメスの間でサイズや外観に明確な違いがあります）、かなりのサイズのギャップが2つの性を分けています。大人の女性は18インチ（46センチメートル）かそこらのトップシェルの長さを持っています。最大のオスはそのサイズのほぼ2倍で、巨大な31.5インチ（80センチ）の殻をかき回っています。

それらの巨人は、今日生きている最大の淡水カメのいくつかとして適格です。そして、ここ北米の土壌では、そのサイズは他の追随を許しません。

一般的なスナッパーとワニのスナッパーはどちらも、まったく先史時代のように見えます。カメは、くしのように突き出た結節の列で飾られた異常に長い尾を持っています。起動するために、一般的なカミツキガメは非常に長くて柔軟な首を持っています。ワニガメの首は（比例して）はるかに短く、可動範囲が制限されています。

シェルの形状は、おそらくそれらの間の最も明白な違いです。ワニガメの甲羅には、3つの顕著な尾根があります。一般的なフエダイにはこれらの装飾がありません。

種の分割

実際ののようなワニの鯛 ワニは南部の生き物です。概して、カメはメキシコ湾に流れ込む水域に制限されています。

それらの分布について疑問が投げかけられています。ワニガメの学名はMacrochelystemminckiiです。 。専門家は、それが Macrochelysの唯一のメンバーであると想定していました。 属。そのため、ほとんどのフィールドガイドは、ワニの鯛がルイジアナ、アーカンソー、ミシシッピ、アラバマ、フロリダパンハンドル、ジョージア州南部、テネシー州西部に加えて、テキサス、オクラホマ、ミズーリ、イリノイ、ケンタッキー、カンザスの一部に住んでいると教えています。

しかし、地図は最近再描画されました。ジャーナルズータクサの2014年の調査によると、私たちはずっと3つの別々の種を調べてきました。この論文の共著者は、この範囲の西部、中央部、東部のカメは互いに遺伝的に異なると述べています。

ワニガメ（ Macrochelys temminckii ）アラバマ州中央部のカハバリバー国立野生生物保護区で。

研究者が正しければ、スワニー川とアパラチコーラ川とその周辺のワニガメの個体数は、これまで認識されていなかった2つの種であり、 Macrochelys suwanniensisと名付けられました。 およびMacrochelysapalachicolae 。

保守主義者は、提案された分割についてあまり熱心ではありません。単一の広く分布している種の代わりに、地理的に制限された3つの種を扱うことができます。それは、これらのカメを保護するための私たちの試みを本当に複雑にする可能性があります。

ワニガメが釣りに行った

ほとんどの半水生のカメとは異なり、これらの人はほとんど水を離れることはありません。確かに、女性は乾燥した土地に卵を産みますが、それだけです。ワニのスナッパーは、ほとんどの日光浴を水面下で行い、他の爬虫類が日光を浴びる丸太や乾いた岩の山を避けます。

生き物は深い川に親しみを持っていますが、沼地、池、湖、バイユー、運河にも同じように住んでいます。カメは、餌を探す傾向がある夜に最も活発に活動します。メニューオプションには、腐った死体、水草、果物、種子、あらゆる種類の生きた獲物が含まれます。カエル、ヘビ、カタツムリ、サンショウウオ、ヒル、甲殻類、その他の小動物は、マクロケリーの犠牲になることがよくあります。 他のカメもそうです。

そして、なぜそこで止まるのですか？ワニの鯛は、オシドリ、マスクラット、ビーバー、若いワニを食べることでも知られています。良い悲しみ。

しかし、プッシュが押し寄せてくると、魚は彼らの食事の基礎となります。カメは彼らを追いかける代わりに、ロン・スワンソンのように作り、ルアーを使います。

ワニガメの舌には、ピンク色で虫のような形をした血で満たされた付属肢が付いています。これをくねらせ、体の残りの部分を完全に静止させておくことで、爬虫類は魚を開いたマウに引き込みます。ワニガメは50分間まっすぐ息を止めることができるので、好奇心旺盛な生き物がすぐそばを泳ぐのを待つのに十分な時間があります。

孵化したばかりの幼体Macrochelys アライグマからカワウソまで、多くの捕食者に悩まされています。それでも、大人が恐れなければならない種は明らかに人間だけです。それが危険にさらされないままであれば、ワニガメは数十年前まで生きることができます。捕獲された標本の1つは、死亡した時点で少なくとも70歳、4か月、26日でした。

今それは興味深いです

時々、大人のワニの鯛は藻で覆われた裏側を持っています。材料が貝殻、頭、手足に成長すると、カメが泥だらけの川の底に溶け込み、魚にはほとんど見えなくなります。