新たに発見された黒と黄色の毒蛇はすでに絶滅の危機に瀕しています

タンザニア南西部の人里離れた山岳林は、マチルダのサハラツノクサリヘビ（ Atheris matildae ）が生息する唯一の場所です。 ）常駐します。 ズータクサの2011年12月号に新種として記載されています 、大胆な色の樹上性のヘビは、やや劣化した生息地の100平方マイルに制限されているようです。

博物学

それを発見した研究者の1人の娘にちなんで名付けられた、マチルダのサハラツノクサは頑丈に作られ、目の上に角のような鱗があり、地上での生活に高度に適応しています。

鮮やかな色の親戚の何人かと仕事をする機会がありましたが、これでは新種の驚くべき外観に備えることができませんでした。黒と黄色のジグザグパターンの効果を説明するのは難しいです（追加の写真については、以下の記事を参照してください）。これらの色が捕食者の抑止力として機能するのか、太陽が降り注ぐ森林伐採のカモフラージュとして機能するのかはわかりませんが、その自然史に関する今後のレポートを読むことを楽しみにしています。

ブッシュバイパーの多様性

マチルダのサハラツノクサリヘビが生息する森林は、ヘビを関連種から効果的に隔離する開放草地によって他の森林から隔てられています。遺伝学的研究により、最も近いのはウサンブラブッシュバイパー（ Atheris ceratophora ）であることが明らかになりました。 ）、そこから約200万年前に進化した可能性があります。

追加の16-17Atheris 一般に「ブッシュバイパー」として知られている種は、サハラ以南のアフリカ全体に広がっています（以下の記事を参照してください）。唯一の例外を除いて、彼らは捕らえやすい尾を持ち、非常に樹上性です。多くは鮮やかな色であり、単一の種の個体群は、他の種類の個体群とは外観が大きく異なる場合があります。タンザニアには5種が生息していますが、その範囲はマチルダのサハラツノクサゲの範囲と重複していません。

固有種の豊富さ

タンザニアには、固有種として知られる、地球上の他のどこにも見られない種がぎっしり詰まっています–爬虫類64匹、両生類55匹、哺乳類24匹、淡水魚108匹、鳥19匹–そして調査は完全にはほど遠いです。タランチュラ愛好家はまた、ユニークで研究されていないクモの国としてそれを知っています。タンザニア固有の爬虫類の完全なリストについては、以下の記事をご覧ください。

保全戦略

珍しい、美しいヘビ、毒のあるヘビでさえ、かなりのお金の価値があります。このことを念頭に置いて、新種の生息地の正確な場所は厳重に保護された秘密であり、絶滅に対するヘッジとして捕獲された個体群が確立されています。

伝統的な保護技術に驚くべきひねりを加えた研究者たちは、飼育下で生まれた若者が生産された場合、コレクターに無料で提供される可能性があると発表しました。これにより、野生個体の捕獲を阻止することが期待されています。奇妙かもしれませんが、「絶望的な時代には絶望的な対策が必要です」–結局のところ、サイやその他の貴重な動物の狩猟の禁止は、アフリカの多くでほとんど効果がないことが証明されています。

CITESIとIUCN絶滅の危機に瀕している マチルダのサハラツノクサリヘビにも指定が提案されています。

その他の新しいバイパー

2011年は、毒蛇研究者にとって旗印の年であり、いくつかの新種が記載されていました。 Ruby-Eyed Vipersやその他の驚くべき発見の詳細については、以下の記事を参照してください。