怪しい伝説–非在来のビルマニシキヘビはフロリダ南部を越えて広がるのだろうか？

これは、私が「怪しい伝説」と呼ぶ新しいシリーズの最初のものです。爬虫両生類学のコミュニティで議論を引き起こした信念や慣行に焦点を当てます。利用可能な研究と私自身および他の人の経験を検討した後、私は事実をフィクションから分類しようとします。今日は、ビルマニシキヘビ、 Python molurus bivittatus（a.k.a. P. b。bivittatus）が導入されたかどうかを判断しようとした最近の研究に焦点を当てます。 最終的には南フロリダの現在の拠点から北と西に広がる可能性があります。言及された記事へのリンクは以下に含まれています。

米国地質調査所によるものを含め、米国の気候をビルマニシキヘビの原産地（南アジアおよび東南アジア）の気候と比較した研究では、巨大なヘビは最終的に北はデラウェア、南メリーランド、西はカリフォルニアに及ぶ可能性があると予測されています。全部で32の州が可能な生息地を提供すると言われました。

セントラルフロリダ研究

フロリダ中北部の屋外に生息するニシキヘビの研究（生物学的侵入 12：3649-3652）は、ビルマニシキヘビが南フロリダ以外で定着する可能性は低いと結論付けました。

この研究では、ヘビは加熱された避難所にアクセスできましたが、ほとんどの個体は厳しい寒波（10日間の氷点下の気温）にもかかわらず外にとどまりました。研究に参加した9匹のヘビのうち7匹が死亡し、研究者たちは、ヘビは寒さの脅威に適切に対応できなかったと結論付けました。 2人の個人が避難所を利用し、生き残った。ただし、暖房付きの避難所に加えて、研究用のヘビは冬が始まる前に専門家によって十分に餌を与えられ、世話をされていたことに注意することが重要です。自由生活の個人には当てはまりません。

北フロリダと南フロリダの天候の違いも在来種を制限します。たとえば、Green Anoles、 Anolis carolinensis 、南フロリダに住んでいると、北の冬には耐えられません。

サウスカロライナ研究

フロリダの研究と同様に、サウスカロライナ州の屋外で飼育されているビルマニシキヘビのほとんどは、潜在的に致命的な気温にもかかわらず、日光浴を試みました。いくつかの避難所を利用しましたが、冬を乗り越えたものはありませんでした。

ニューヨーク市立大学の研究

CUNYの研究では、気候比較アプローチを使用しました。以前のUSGS気候研究では、2つの変数（平均気温と降雨量）を利用し、ビルマニシキヘビはその範囲を拡大できると結論付けました。しかし、19の気候変数を考慮した後、CUNYの研究者は、ヘビがエバーグレーズと極端な南フロリダを越えて広がる可能性が低いことを発見しました。

興味深いことに、研究の著者は、地球温暖化によってPythonの現在の範囲が拡大するのではなく縮小することも予測しました。

個人的な観察

2009年の冬の寒い時期に、私の同僚は、フロリダシティ近くの1本の道路に沿って、明らかに日光浴を試みている間に殺された14匹のビルマニシキヘビを発見しました。

南アジアの寒さ

自然の範囲で高い標高を占めるビルマニシキヘビは、氷点下の気温を経験し、その時点で休眠状態になります。では、なぜ米国に導入されたものが適応されなかったのでしょうか？

その答えは、ペット取引におけるこれらの動物の起源（米国の導入された人口の源）にあるのではないかと思います。ペットの取引動物が自然の範囲のより暖かい部分で発生した場合、それらは寒い冬を乗り切るように遺伝的にプログラムされていない可能性があります（上記のグリーンアノールノートを参照）。

北フロリダの研究の研究者はまた、導入されたニシキヘビは非常に少数の創設者（親/祖先）に由来する可能性が高いと推測しました。したがって、彼らは寒い天候に対処するために彼らの行動を変える限られた能力を持っているかもしれません。

アフリカニシキヘビ

これらの大規模な侵略者についての研究はまだ行われていません。これまでのところ、フロリダ南部の比較的小さな地域に限定されているようです。彼らの動きと人口増加を追跡するために何が行われているのかについて詳しくは、この記事をご覧ください。