政治と戦争は、ベトナムや東南アジアの他の場所での居住者と外国人の生物学者の仕事を長い間妨げてきました。政府の官僚的形式主義も深刻な懸念事項です…数年前、私は北ベトナムでサンショウウオを研究するための資金を得ましたが、この理由でプロジェクトを断念しました。しかし、状況は改善しており、最近の遠征では、2つの美しい樹上性のヘビや、大きな地下の川を収容する洞窟など、多くの驚くべき新しい生き物や場所が明るみに出ました。
東南アジアのマムシは、木の中での生活に最高に適応した、同じような色の毒ヘビの紛らわしい寄せ集めです。多くはもともとTrimeresurus、属に分類されていました バンブーバイパー（写真をご覧ください）と関連するヘビと一緒に。 1999年から2003年に収集された標本の遺伝学的研究と行動研究により、少なくとも2つの新種が明らかになりました。
もともとはBig-EyedViperの変種であると考えられていたCrypteltropsmacrops （写真をご覧ください）、Ruby-Eyed Pit Viperは最近（2011年3月）、ヘビの世界で最も新しい種として分類されました。ホーチミン市近郊やベトナム南部、カンボジア東部の森林に生息していますが、その自然史については事実上何も知られていません。
また、新たに記述されたのは、イエローアイドグリーンピットバイパー、Cです。 cardumonensis。 タイ南東部とカンボジア南西部に自生しているため、調査もほとんど行われておらず、見つけるのも困難です。
両方の新しいマムシは、生息地の喪失と薬用および皮革取引のための収集によって脅かされる可能性がありますが、保全対策を提案する前に、より多くのフィールド調査が必要です。
ソンドン洞窟（下記の記事を参照）のような場所が存在することを私はまだ想像するのが難しいと思います。ラオスとベトナムの国境に位置し、世界最大の地下河川となる可能性のあるものを隠しています。一部の部屋は、エンパイアステートビルを飲み込むのに十分な高さです。
洞窟の屋根が崩壊した場所では、熱帯林が繁栄します–本質的に地下にありますが、光にさらされています。生物学者はここでサルや数十匹の小さな生き物を見つけましたが、彼らの習慣や「外の世界」との相互作用については何も知りません。真っ白な甲殻類や魚、ほぼ間違いなく科学に新しい種が、洞窟の地下水域で見られました。
驚くべきことに、地元の人々は洞窟の存在を知っていましたが、ジャングルに覆われた入り口は、当時少年だったホーカーンによって1970年代まで発見されなかったようです。 1990年代初頭、カーン氏が率いる洞窟探検家が洞窟を移動して探索できるようになるまでに3回の遠征が必要でした。 National Geographic Magazineの2011年1月号 ストーリーと本当に驚くべき写真の素晴らしいシリーズを特集しています。
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