ペットの親は昼も夜も新しく生まれた子犬を溺愛しており、彼らが怖がっているのを見るのは胸が張り裂けそうです。しかし、子犬には恐怖期があり、これは犬の正常な発達段階であり、通常、新しい経験に対する感受性が高まったときに起こります。恐怖期は一時的なものですが、混乱を招くものです。そのため、恐怖期が子犬の発育にどのような影響を与えるか、また恐怖期の管理をどのように支援できるかについてお話しましょう。
恐怖期は、子犬の人生において、なじみのない刺激に対して恐怖を感じやすくなる重要な時期です。最初の恐怖期は、子犬が同腹子から離れて新しい家に入る8週間から11週間の間です。 2 番目の恐怖期は 6 ～ 14 か月の間に起こります。この時期の子犬は、環境の微妙な合図をよりよく認識しており、新しい物体、音、人に対して恐怖を感じる可能性があります。
専門家らはこの時期が起こる正確な理由をまだ研究中だが、獣医師らはこれが進化の適応であることに同意している。シナプス刈り込みが強化されるため、脆弱な段階での潜在的な脅威に対する犬の認識が高まります。同時に、一部の犬種は、分離不安や他の犬に対する恐怖など、不安を感じやすいものもあります。
恐怖の時期は、重要な社会化の時期と重なることがよくあります。最初の恐怖期は、子犬が新しい人、動物、環境、音、経験などに対して肯定的または否定的な連想を最も敏感に抱きやすいときに起こります。この期間中、ネガティブな経験は永続的な痕跡を残し、恐れのある犬はすぐに不安になる可能性があります。
最大の課題は、子犬の恐怖に対する自然な反応と積極的な社会化の必要性のバランスを取ることですが、毛皮の赤ちゃんを助けるためにできることはいくつかあります。
恐怖の時期を管理するための鍵の 1 つは、ポジティブな強化です。子犬が不安を引き起こす何かに遭遇した場合は、関わりを避け、前向きな関係を築くことに集中してください。段階的な露光と減感を使用します。新しい人、動物、音、環境、経験を、制御された方法でゆっくりと導入します。子犬は環境をコントロールできませんが、あなたにはコントロールできます。子犬のペースを尊重します。決して無理強いせず、子犬が自分のスピードで新しいことに取り組めるようにしてください。
社会化クラスは、認定された専門家の周囲に管理された環境を作り出す優れた方法です。しかし、信頼できる友人がいれば、特にあなたが子犬に見たい行動を模倣できる年老いた犬を飼っている場合には、いつでも制御された環境を作ることができます。若い犬は生まれつき好奇心旺盛なので、野外旅行で新しい光景や音に触れることもできます。ただし、犬もあなたのエネルギーを受け取りますので、落ち着いてください。犬もそうなることを願っています。
子犬のボディランゲージには常に注意を払ってください。恐怖の兆候には明らかなものもありますが、より微妙なものもあります。成功の鍵は、最も微妙な兆候さえも認識し、ポジティブな連想を実践して自信を築くことです。
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著者プロフィール
アレクサンダー・ミシュコフは36歳の犬愛好家です。彼は生涯犬とともに暮らしており、現在は 6 歳のジャック ラッセル テリアのマイロと暮らしています。アレクサンダー氏のウェブサイト、The Daily Tail にアクセスしてください。そこでは、犬のしつけ方や犬の正しい行動の確認方法に関する役立つヒントが共有されています。
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