犬のおもちゃはただのおもちゃだと思うかもしれませんが、大したことではありません。実のところ、犬におもちゃを購入する際には考慮すべきことがいくつかあります。これらには、年齢、遊び方、おもちゃの種類、安全性が含まれます。この記事では、愛犬に適したおもちゃの選び方について専門家のアドバイスを提供します。
「犬の興味やニーズは成長し学習するにつれて変化します。そのため、どのようなおもちゃを購入するかは、犬の年齢と遊び方によって大きく決まります」と、人類動物学者で修士号を持ち、行動研究センターの研究員であるビビアン ゾットラ氏は言います。
彼女は、子犬や思春期の犬は一般的に活動的で好奇心旺盛で、歯が生えていると説明します。したがって、歯が生えるのを和らげ、高い活動レベルに対応できるおもちゃを選ぶことが重要です。 「成犬の中には噛むのが好きな子もいれば、そうでない子もいます」と彼女は付け加えた。 「シニア犬はあまり噛まないかもしれませんが、それでも鼻で探検するのが好きです。」
犬のために選ぶおもちゃの種類は、犬の遊びスタイルによっても異なります。犬はそれぞれ異なり、独自の興味やスキルを持っていることを認識する必要があります。
「私たちの研究の主な発見の 1 つは、犬には複数の知能、つまり認知スキルと呼ばれるものがあるということです」と、デューク大学の認知神経科学教授であり、デューク犬認知センターの創設者であり、Dognition の共同創設者でもあるブライアン ヘア博士は述べています。
「読書は得意でも算数は得意ではない、あるいはその逆の場合があるのと同じように、犬の中には、特定の認知スキルに優れているが、他の認知スキルに優れていない犬もいます。多くの犬は問題を解決するためにさまざまな認知スキルを使用するため、これはおもちゃにも当てはまります。」
ヘア博士によると、あなたの犬の記憶力が良い場合は、おやつを別の区画に隠して見つけられるようにするおもちゃを好むかもしれません。
「一方、あなたの犬が独立して問題を解決できる場合は、おやつを得るために何かのロックを解除したり外したりする方法を見つけなければならないパズル ゲームを与えるとよいでしょう。」
豊富な種類の犬用おもちゃからお選びいただけます。彼のプレイ スタイルに合わせて、絆を深めながら、肉体的、精神的な刺激を与えるものを選ぶことが重要です。
「これらのおもちゃは、食べ物を求める犬の自然な本能を利用します。これにより、犬の気分が高揚し、全体的な幸福感に貢献します。問題解決スキルを促進し、犬の食事のペースを調整するのに役立ち、おもちゃのコレクションに加える価値のあるものになります。」
愛犬に適したおもちゃの選び方を学ぶのにロケット科学者である必要はありません。彼の年齢やプレイスタイルに合ったものを選んでください。重要な要素として安全性と品質に注意してください。
さらに、犬の身体的にも精神的にも挑戦できるインタラクティブなおもちゃは、犬の生活にさらなる楽しみと活動性を与えます。犬が大好きなものを見つけたら、休暇が終わった後も、何ヶ月もの間、二人で楽しい時間を過ごすことになります。
犬のおもちゃを選ぶときは、品質と耐久性を常に考慮してください。もう 1 つの重要な要素は持続可能性です。
「良いおもちゃとは、炭素の足跡を軽くしてくれるおもちゃです」とヘア博士は言います。 「10 分後にゴミ箱に捨てられないように、よくできた耐久性のあるおもちゃを見つけてください。」
「私たちはぬいぐるみをたくさん買いますが、古いぬいぐるみを掘り出して子犬に与えることはできません」とヴァネッサは言います。 「犬用のぬいぐるみは子供用のぬいぐるみとは違います。」彼女によれば、前者は一般的により丈夫で、目のボタンや子犬を窒息させる可能性のあるプラスチック片が付いていません。 「私たちは消防ホースなど、丈夫なリサイクル素材で作られたぬいぐるみを購入します。」
おもちゃとしても使える持続可能な製品の例には、Wapiti Labs の Elk Antler Chews などがあります。これらの健康的で自然な噛み物は、歯が生える子犬に最適で、退屈やストレスを和らげるのに役立ちます。
ビビアンもおもちゃの安全性が最優先であることに同意します。 「有害な化学物質を含むプラスチックで作られたおもちゃは避け、咀嚼や飲み込みの問題を防ぐために天然繊維の選択肢を検討してください。また、特に小型犬の場合、窒息の危険がある可能性があるため、小さな部品が付いているおもちゃや犬が簡単に破れてしまうようなおもちゃも避けてください。」
「私たちがよくプレイするゲームの 1 つは、『不可能なタスク』と呼ばれるものです」とヴァネッサは言います。 「おやつをスナップコンテナの中に閉じ込めて、犬におやつをもらうように頼みます。」
彼女によると、問題を解決して自分で容器を開けようとする犬もいれば、周囲の人々と目を合わせて助けを求めようとする犬もいます。
「このゲームは、あなたの犬の心がどのように機能しているかを発見する優れた方法です。犬は独立した問題解決者なのか、それともリクルーターなのか?」
ヴァネッサは、「不可能なタスク」を 2 週間ごとに 5 分間プレイした子犬は、ゲームを 1 回しかプレイしなかった子犬よりも 2 倍多く人間とアイコンタクトを取っていたことを発見しました。
「アイコンタクトは犬と人々の絆にとって非常に重要です」と彼女は言います。 「このようなゲームによって犬とのアイコンタクトの量が改善されれば、犬との関係が強化されるかもしれません。」
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著者プロフィール
Claudia Bensimoun はウェスト パーム ビーチに住むフリー ライターで、犬と馬に関する記事を専門にしています。
アン ブライトマンは、Animal Wellness Magazine および Integrative Veterinary Care Journal の編集長です。生涯の動物愛好家である彼女は、25 年以上ライター兼編集者としても活動しています。アンはカナダ職業作家協会の会員であり、太極拳のインストラクターでもあります。
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