不安ですか?あなたの犬はあなたの匂いを嗅ぐことができる、と科学は言う

重要ポイント

• 私たちは不安を感じると、汗や息に特有のにおいを発します。
• ある研究では、犬は中性の匂いと、ストレスの多い作業を行った人間の匂いとの違いを正確に検出できました。
• この研究結果は、より効果的な感情支援犬または介助犬になるよう犬を訓練することに応用できる可能性があります。

逸話として、多くの犬の親は、人間の家族が動揺しているとき、子犬は理解しているようだと報告しています.彼らは近づいてきて、あなたに鼻を鳴らしたり、特別に守ったりするかもしれません.

新しい研究によると、あなたはそれを想像していません.犬は本当に人間の精神的苦痛を嗅ぐことができます.ストレスを感じると、息と汗のにおいが文字通り異なります。毛むくじゃらの友達ならわかります。

調査サイト PLOS One に掲載された最近の記事で、アイルランドのベルファストにあるクイーンズ大学の研究者は、犬が通常または「ベースライン」の人間の匂いと、人が事前にストレスを誘発する作業を与えられた場合の匂いを区別できるかどうかを研究しました。

720 回の試行のうち、研究対象の犬は 94% の確率でストレス サンプルに正確に反応しました。

「犬は、ベースライン時と心理的ストレスを経験しているときに採取した人間の呼気と汗のサンプルを高い精度で区別することができました」と研究の著者は書いています。

人間は不安を感じているとき、血流へのホルモンの放出、心拍数、血圧、呼吸の増加、消化の抑制などの生理的変化を経験します。これらのストレス反応により、息や汗からさまざまな臭いが発せられます。

犬は、てんかん発作、糖尿病患者の低血糖、癌、さらには COVID などの病状を検出するように訓練することができるのと同じように、これらの匂いに基づいて人間が動揺していることを知ることもできます。

「これらの結果は、人間と犬の関係についての理解を深めるものであり、感情支援犬や心的外傷後ストレス障害 (PTSD) の介助犬に応用できる可能性があります」と研究者は書いています。

調査の実施方法

36人の参加者のサンプルが、36回のセッションで4匹の犬に提示されました。人間は、ストレスを感じずに息または汗のサンプルを 1 つ提供し、難しい数学のタスクの後に別のスワブを採取しました。クイズ後のサンプルは、ストレス ホルモンが含まれていることを確認するためにテストされました。

最初のセッションでは、犬は息も汗もかからない 2 つの「ブランク」と一緒にストレス サンプルを提示されました。犬が興奮を示すなどの「警戒行動」でストレスサンプルに反応した場合、ストレスサンプルを正しく識別したと見なされました。クリッカーが作動し、犬には餌が与えられました。犬が間違った、または中立的なサンプルを選択した場合、報酬は与えられませんでした.

テストの第 2 ラウンドでは、4 匹の犬に、その人の通常の香り、強調した香り、およびブランク (香りなし) を提示しました。ほとんどの場合、各犬は不安を経験した人のサンプルに正しく反応しました。

さらなる研究が必要

研究者たちは、より大規模な研究が必要であることを認めていますが、介助犬や感情支援犬の可能性を見出しています。現在、介助犬は主に視覚的な合図に反応するように訓練されているため、その強い嗅覚を利用することで、飼い主のニーズにさらに効果的に対応できるようになる可能性があります。

最近の研究では、人間と飼い犬が「感情的な伝染」を経験していることも示唆されています。つまり、慢性的なストレスに苦しんでいる人は、犬にも不安を感じさせる可能性があるということです。これにより、私たち自身のメンタルヘルスに気を配り、最愛の犬に精神的健康が広がらないようにすることがますます重要になります.

そのため、次に犬があなたにアイコンタクトをとったり、優しく手を差し伸べたりするとき、彼らはあなたの恐怖を察知し、あなたを落ち着かせようとしているのかもしれません。少し時間をとって気分を評価し、深呼吸して、子犬をリラックスした散歩に連れて行ってください。