早期学習の生物学

子犬は、特に3〜12週齢の重要な社会化期間中に情報を吸収する能力があるため、スポンジと呼ばれることがよくあります。子犬の脳内で何が起こっているかについて詳しく知るために、MITハーバード大学ブロードインスティテュートのカールソンラボの博士課程後のアソシエイトであるジェシカヘクマン博士に連絡を取り、犬の行動のゲノミクスを研究しています。 。

「犬が何か新しいことを学ぶと、ニューロン間のシナプスが強くなり、ニューロンがより緊密に接続されるため、神経伝達物質の形で情報がニューロン間をより簡単に流れます」とヘクマン氏は言います。このプロセスは、情報を取り込み、その情報に基づいて意思決定を行う脳の能力を構築するものの一部です。

子犬と成犬の脳の違いの1つは、子犬の脳は最初に多くの追加のシナプスを作成して、子犬が世界について迅速に学習する能力をサポートすることです。これは、学習に利用できる経路がもっとあることを意味します。脳は一度に多くの同時経路情報交換を維持できないため、この加齢に伴う利用可能なシナプスの増加は短命です。初期の社会化ウィンドウが閉じると、弱いシナプス（学習経験が少ないシナプス）は、「剪定」と呼ばれる「使用するか失う」プロセスで排除されます。

これが、幼い頃の思慮深い社会化がとても重要である理由です。 「帽子をかぶった奇妙な男性はクッキーが来ることを意味します！」のような体験のためにシナプスを強化したいと考えています。帽子をかぶった男性とのポジティブな経験が繰り返され、「帽子をかぶった奇妙な男性は怖い」というシナプスが弱いためです（子犬は帽子をかぶった見知らぬ男性とのネガティブな経験がほとんどなかったため）。

そのため、若い子犬と一緒にできるだけ早く基本的なマナートレーニングを開始することも賢明です。 「床に4本の足がクッキーとふれあいをもたらす」、「私の名前を呼んだときに私の人に走ると彼女は私と遊ぶ」、「この犬用ベッドに横になると良いことが起こる」などのレッスンに関連する強力なシナプスが必要です。 」逆に、あまり望ましくない行動に関連するシナプスを弱くしたい。剪定が発生すると、私たちが好きな行動をサポートするためのより良い装備が整った脳の配線が残り、強化を続けることができます。

ヘクマンは、若い子犬の脳は常に状況を評価しているが（これは疲れ果てている）、初期の社会化ウィンドウが閉じるまでに、脳は慎重に剪定された知識の庭にさらに依存し、状況についての仮定を立て始めることができると説明します。理想的には、これは、帽子をかぶった背の高い見知らぬ人の周りに目を向けない犬を介して、思慮深い社交への投資の見返りが見られるときです。よく社会化された子犬の脳は、単にそれが元気であると想定しています。

これは、望ましくない行動を元に戻すよりも、最初から望ましい行動を教える方が簡単な理由でもあります。 「床に突き当たる」に関連する若い子犬のシナプスが「私が欲しいものを手に入れるために人間にジャンプする」に関連するシナプスよりも強い場合、脳は「床に突き当たる」が進むべき道であると想定します、そして私たちは、良いことを期待して熱心に「座る」ことを提供する子犬を見ます。

「子犬が社会化の時期に良い関係を築くのを手伝っているとき、あなたが本当に手伝っているのは、子犬が住む世界に適した方法でシナプスを剪定することです」とヘクマンは言います。 「私たちは彼にたくさんのつながりを保ち、それらを良いものにしてもらいたいのです。」

社会化と早期学習中に何が起こっているかについてヘクマンからもっと読むには、彼女の記事「子犬の社会化：脳の中で何が起こっているのか？」を探してください。 fenzidogsportsacademy.comのFenziDogSportsAcademyから入手できる無料の電子書籍GrowingUpFDSA：Surviving Your DogSportsPuppyにあります。

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