補助犬

補助犬の仕事を見たことがありますか？大学院に通っていたバージニア大学のキャンパスでは、車椅子を使っている学生と、身体障害者補助犬の素敵なゴールデンレトリバーを連れて道を渡ることがよくありました。彼らはクラスに行き、スナックバーやカフェテリアを訪れ、学生ラウンジでぶらぶらし、キャンパスのあちこちで一緒にそれを覆いました。

補助犬はドアを開け、落とし物を拾い、エレベーターのボタンを押し、飼い主のいたるところに同行しました。あなたが彼女の飼い主に近づくと、犬は自信を持って落ち着いてあなたの目を見ていた。彼女は、犬の愛好家なら誰でも自分の犬と呼べるような、どこにでも連れて行ける犬の仲間でした。

この補助犬とそのトレーナーは、家族の犬とその飼い主に彼女の成功の秘訣について何を教えることができるのだろうかと思いました。彼女はどのようにしてそのような堅実で自信に満ちた信頼できる仲間になったのですか？普通の人は、補助犬の安定性と自信に満ちた態度で、どこにでも行く犬の仲間を手に入れることができますか？補助犬のトレーナーは私が答えを見つけるのを喜んで手伝ってくれました。

マサチューセッツ州に本拠を置く身体障害者補助犬サービス（NEADS）のスタッフトレーナーであるブライアンジェニングス氏によると、優れた犬を作るには多くの時間と計画が必要です。

互換性のある候補
補助犬のトレーナーによると、適切な犬を家に持ち帰ることで、友好的で信頼できる犬の仲間を作る作業がはるかに簡単になります。目標は、生活や仕事が期待される環境に憲法上適しているタイプの犬を探し、犬の気質や性格を示しているように見える個々の犬を見つけることです。彼の新しい家と仕事を楽しんでいる可能性があります。

補助犬の仕事については、ジェニングスとNEADSのエグゼクティブディレクターであるシーラオブライエンが、各種類の補助犬にどのような犬を探すかを定義しています。

•サービスドッグは、車椅子の人を含め、運動障害のある人を助けます。穏やかで自信に満ちた気質が仕事の要件に合っているラボやゴールデンレトリバーが、この役割を果たすことがよくあります。

•盲導犬は視覚障害者を支援します。より積極的なラボ、ゴールデン、ジャーマンシェパードはこの任務に優れており、安全上の理由から飼い主の命令を拒否しなければならない可能性のある犬には、より独立した意思決定が必要です。

•聴導犬は、特定の音を認識し、音源を調査して特定し、所有者に音の存在を警告することで、聴覚障害者を支援します。 NEADSは、この高エネルギーの仕事のために、多くの犬種がテリア犬や放牧犬である、元気で好奇心旺盛で粘り強い雑種犬を選びます。オブライエンはこれらの犬を「自作の男性と女性」と呼んでいます。 。 。仕事が必要な人」と言い、避難所から大人としてこれらの犬を選ぶことがよくあります。これらの犬が主導権を握ります。

•セラピーやソーシャルドッグは、特定の補助犬プログラムから解放されることがよくありますが、ナーシングホームや精神障害のある子供がいる家族と一緒に住み、社会的相互作用やセラピーの促進者としての役割を果たします。最高の候補者は、人々からの多くの肉体的接触と愛情で繁栄し、彼らが出会う人々からの少しの奇妙な行動を無視するのに十分な気質の「丈夫」である非常に友好的な犬です。これらの犬は、純血種または雑種など、あらゆる種類の背景からのものである可能性があります。

家族の犬を選ぶ
あなたが特定の家族、つまりあなたの家族と一緒に暮らすのに可能な限り完璧に適した犬を探している補助犬のトレーナーであると想像してみてください。あなたの家族がどのようなものか、そしてあなたの家族の犬としての彼の新しい仕事で犬が成功するために必要な特性について考えてください。

たとえば、主な「仕事」が高齢者やあまり移動しない母親に会社を提供することである犬を探している場合は、多くの運動を必要としない種類の犬を検討する必要があります。幸せまたは落ち着いて、人との緊密な関係で繁栄する人。愛情のこもったラップドッグとして優れている、大小さまざまな品種があります。

あなたの家庭が混沌としていて、乱暴で活発な子供たちが出入りしている場合は、あなたの家へのすべての訪問者を元気に受け入れ、自発的な活動の噴火を大騒ぎで処理する自信のある、団結した犬を探す必要があります。対照的に、神経質、音に敏感、または恥ずかしがり屋の傾向がある犬は、あなたの家で単に生き残るために困難な苦労をします。

新しい犬にどのような特徴が必要かを理解することに加えて、絶対に望まない特徴を知る必要があります。家に猫、鳥、ウサギ、その他の小さなペットがいる場合は、略奪（または狩猟）の本能が伝説的な品種は絶対に必要ありません。あなたの心の欲望が解き放たれた森の中であなたと一緒にハイキングする犬であるなら、その才能が彼らを新しい冒険に向かわせるかもしれないが、いつもあなたと一緒であるとは限らない、香りやサイトハウンドから離れてください。

特定の品種または品種混合に一般的に関連する特性に精通していない場合は、宿題をしてください。ブリーダーショーに参加し、犬の共通の性格についてできるだけ多くのブリーダーと話してください。あなたの家族について彼らに話し、彼らがあなたの家族に彼らの犬の1匹を推薦するかどうか尋ねてください。責任あるブリーダーは、あなたのライフスタイルに適さない品種からあなたに警告することを躊躇しません。もちろん、パピーミルタイプのブリーダーは、子犬を有料の家に置きます。

地元の図書館で品種の本をチェックして、犬の活動レベル、吠えたり捕食したりする傾向、訓練可能性の評判について説明している品種プロファイルに関する部分に注意を払ってください。交雑種および混合品種は、すべての貢献者からその祖先への特性を示す場合があります。

品種を決めたら、または避難所からの雑種犬を好む場合（そしてあなたに良いです！）、あなたの家族にも合った気質を持っている人を探してください。特定の品種のすべての代表者が、その品種の特徴的な気質を同じ用量で摂取できるわけではありません。

バージニア州のBlueRidgeAssistanceDogsのエグゼクティブディレクター兼創設者であるLydiaWade-Driverは、子犬や成犬との簡単なやり取りで、彼の気質や性格についての手がかりが得られると述べています。犬は喜んであなたに近づきますか？彼は触れられるのを楽しんでいますか？彼は簡単に驚愕しますか？彼は恐ろしい瞬間の後すぐに回復しますか？彼はおやつやおもちゃに反応しますか？攻撃的ではない自信に注意してください。「それはパッケージ全体であり、直感です」とWade-Driverは言います。「それが、私が行っていることです。」

社会化は重要です
特定の特性を選択することは、素晴らしい家族の犬を飼う確率を向上させるための最初のステップにすぎません。家族に加わった後、その素晴らしい犬の可能性を伸ばすのは、ゴムが道に出会う場所です。

補助犬のトレーナーは、トレーニングの最良のテクニックについて意見が分かれることがよくありますが、ほとんどの犬のトレーナーが同意することの1つは、これです。家族のペットであろうと支援であろうと、優れた犬を育てるには、集中的で適切に管理された社会化が最も重要な要素です。犬。

「社会化は服従よりも間違いなく重要です」と、オハイオ州スワントンでのAssistance DogsofAmericaのトレーニングディレクターであるKaliKosch氏は述べています。 「私は、服従の訓練を受けた犬よりも、社交的な犬が欲しいです。世界中のすべての服従訓練を行うことができますが、恐れている犬がいると、途方に暮れます」と彼女は言います。

「社会化」という用語は一般に他の個人との相互作用を意味しますが、犬の社会化の大部分は実際には無生物やさまざまな環境に犬をさらすことと関係があります。介助犬は、車、バス、飛行機、電車、動く歩道、エレベーター、エスカレーターなど、考えられるあらゆる交通手段にさらされています。彼らは騒々しいスタジアム、静かな図書館、にぎやかな見本市会場、人けのない公園、工業地帯、そして農場に連れて行かれます。アイデアは、彼らが今までに遭遇した可能性のあるあらゆる種類の環境に、穏やかで安全な方法で彼らをさらすことです。

ただし、犬を連れ出し、さまざまな人、場所、物にさらすのは大きな仕事です。メイン州ポートランドにあるサービスドッグトレーニングセンターであるMyWonderfulDogの社長であるElsaLarsenは、次のように述べています。 Larsenは、ほとんどの家族がエミュレートできるプログラムである、それぞれ2〜3分の短い毎日の社交とトレーニングセッションを利用しています。

「2〜3分で多くのことができます」とLarsenは言います。数週間から数か月にわたるトレーニング時間のわずかな増分を合計すると、仕事が人生よりも大きく見えるため、彼女は一度に1つずつ「象を食べる」ことに焦点を当てています。

ラルセンは飼い主に定期的に犬を公の場に連れ出すことを勧めていますが、その過程を注意深く管理することをお勧めします。適切な社交は誰でも自由ではない、と彼女は言います。

慎重な管理
ジェニングスは、「簡単な人々」に会うために、若い子犬と大人のシェルター犬を「簡単な場所」に連れて行き始めます。彼女は、簡単な場所を、朝の銀行、図書館、モールなど、混雑のない静かな場所と定義しています。やさしい人とは、補助犬のトレーナーに似た思いやりのある人、またはペットの犬の場合は家族に似た人です。

重要なのは、犬の経験や環境に対する反応を注意深く観察し、それに応じてプロセスを調整することです。尻尾を押し込んだり、唇をなめたり、震えたり、引っ込めたり、あくびをしたり、集中力を失ったりするなどのストレスの兆候がないか、ボディランゲージを観察します。小さな犬は速い心拍数で反応するかもしれません-あなたが彼女を抱いているかどうかを簡単に検出できます。それぞれ2〜3分以内の短い訪問から始めます。

犬が「早すぎる」という兆候を示したら停止しますが、まだ家に帰らないでください。犬が快適に感じた場所に戻って、犬が落ち着きを取り戻せるようにしてください。もう1つの「簡単な」対話を求めます。その後、家に帰ります。ジェニングスは、このプロセスを、犬をさまざまな環境にゆっくりと注意深く「慣れさせる」ことと呼んでいます。これは、家族の犬の飼い主がしばしば無視する重要なステップです。

たとえば、銀行の外で大人に会うときは犬は元気だったが、子供が近づくと興奮した場合は、静かに休憩してから、友好的な大人と会うように勧めてから、その日は立ち止まります。このアプローチは、恐怖や回避行動を示しても状況から完全に解放されるわけではないが、続行する前に自分自身を集める機会があることを犬に教えます。もちろん、安定性を強化するためのたくさんの御馳走はその日の順序です。

堅実な社会化は、人、場所、その他の動物への積極的な曝露から生じます。 「否定的な社会化は、良いことよりも多くの損害を与える可能性があります」とコッシュは主張します。犬は多くの場所で安全を感じることを学びますが、犬に合うようにプログラムのペースを計画し、絶えず調整することが重要です。

数週間後、トレーナーは犬を「難しい場所」と「難しい人々」に卒業させます。難しい場所には、スーパーマーケットの駐車場、街の通り、ペット用品店などがあります。堅い人は、犬がこれまでに会ったことのない人とは異なり、騒々しく活動的な子供を含めることができます。大きくて不機嫌そうな男性。香りの強い女性。または高齢者。プロセスを繰り返します。ストレスの兆候に注意し、必要に応じて最後の成功点に戻ります。たくさんのおやつで、前向きなメモで終わります。ジェニングスの犬は、約15回の旅行で、適度に硬い場所でも、少しの間でも自信を示します。

ほとんどの家族の犬は、犬に合わせて調整されたペースでポジティブのみの経験に集中して、この量の管理された社会化を受けません。コッシュは犬の飼い主に、重要なのは社会化だけでなく、社会化の質であることを思い出させます。ジェニングスは、「正しく行うことは、多くのことを行うことよりもはるかに重要です」と付け加えています。

あなたに焦点を当てる
優れた補助犬の最も顕著な特質の1つは、奇妙な場所でさえ、ハンドラーに焦点を合わせていることです。家族のトレーナーは、いくつかの簡単なトレーニングテクニックを使用して、犬から同じ注意を引くことができます。

たとえば、バージニア州南西部にあるアッシジの聖フランチェスコ介助犬財団のスタッフトレーナーであるアンホッグは、見知らぬ人と交流したり、ディナーボウルを手に入れたりする許可を求める方法として、犬にアイコンタクトと座り方を教えています。すべての良いことは、ハンドラーとの相互作用から始まります。

家族に完全に統合されています
補助犬がハンドラーととても絆を持っているように見えるもう一つの理由は、彼らが文字通り昼夜を問わずハンドラーと過ごすからです。補助犬を養子縁組のハンドラーの日常生活に完全に統合することで、犬の日常生活のほぼ1時間ごとにトレーニングを組み込むことができます。

ホッグとセントフランシスのトレーニングディレクターであるカレンハフは、トレーニングの効果は犬の家族全員の一貫性に依存していることに同意しています。ホッグは、補助子犬と一緒に使用するトレーニング単語の「語彙リスト」を作成し、冷蔵庫のドアにテープで貼り付けます。彼女の家族全員が犬と対話するときにこの特定の語彙を使用します。

ハフは、補助犬の訓練生の前でおやつがないことは決してなく、時間の経過とともにおやつが消えていく心配もありません。ラーセンによれば、彼がブリーダーから子犬飼育者、スキルトレーナー、飼い主へと移動するとき、おやつは補助犬の生活の中で常に存在するものです。

時間の約束

この管理された社交と一貫したトレーニングのすべてを実行するのにどれくらいの時間がかかりますか？まあ、それはあなたがそれをどのように見るかに依存します。初期のトレーニング中に1日数回3〜5分で、その後、服従とスキルのトレーニングが始まる1日15〜20分を追加すると、忙しい家族にとっても、コミットメントは合理的に聞こえます。

しかし、コッシュは、授業を教えるためだけでなく、訓練プログラムを計画し、その状態を監視するためにも、社会性の高い犬を育てるのにかかる時間を過小評価しないように警告しています。ラーセンによれば、補助犬の付き合いと訓練には約20か月かかります。犬が新しい飼い主と一緒に配置された後、緊密な作業チームに成長するのにさらに1年の作業が必要です。確かに、初日からかなりの投資が必要です。

トレーナーは飼い主に一日中犬を見るように勧めています。これを行うと、犬との時間はその場でのトレーニングの機会でいっぱいになります。

Lorie Longは、バージニア州出身のフリーライター兼敏捷性のライバルです。