鼻のすぐ上：追跡と位置特定のスポーツ

犬は信じられないほどの鼻を持っています。自然は、人間として私たちが検出することさえできないかすかな匂いさえも拾う能力を彼らに備えていました。そして、彼らがこの機能を持っているのも不思議ではありません。犬の鼻には3億個の嗅覚受容体がありますが、人間には600万個しかありません。

どんな犬でも追跡と位置特定に参加できます。品種（または品種の組み合わせ）は関係ありません。鼻をついて「獲物」を探すのが好きな犬がいれば、参加できます。

追跡と位置特定の仕組み

トライアルのコースマネージャーは、クラスに応じて1,000〜40,000平方フィートのサイズの屋外エリアに香りを放ちます。ほとんどの場合、香りはネズミの香りをドラッグするか（「ラットティー」の滴るバッグ、水、ネズミのうんち、寝具の厄介な混合物で作られることもあります）、または試験エリアに市販の野生動物の香りを置くことによって作成されます。敷設されたトラックは、最終的に2匹のネズミまたは他の小さな齧歯動物につながり、隠れて小さなケージに安全に固定されます。

目標は、クラスにもよりますが、犬が鼻を使って1〜4分以内にケージに入れられた齧歯動物を見つけることです。 （このスポーツでは齧歯動物に害はありません。規則では、齧歯動物は自然な生活を通して人道的で思いやりのある方法で扱われる必要があります。）

6〜9か月の犬は、子犬の適性検査を追跡および特定することから始めます。 9か月以上の犬の追跡と位置特定の最初のレベルは、レベルI（TL-I）です。レベルIでは、犬は7,500〜10,000平方フィートのコースで作業します。長いひも（30フィート以下）では、犬は「香りのパッド」から始まります。これは、検索エリアの開始時に幅が約1メートルの平らなパッドです。パッドは、少なくとも15秒間、香りでスプレーまたはドラッグされ、犬がたどる道の始まりを示します。

犬とハンドラーがスタートラインを横切ると時計が始まります。犬のハンドラーは、採石場が隠されている場所を知っていますが、犬をその方向に案内することは許可されていません。ハンドラーが犬をゆるいひもにつないでいると、犬は地面または空中のいずれかで香りの追跡を開始することになっています。犬はハンドラーからの指導なしに採石場を見つけるのに2分かかります。

2分以内に採石場を見つけることに成功した犬は、予選スコアを受け取ります。満点は25点です。ただし、最初に始めたときにその番号を取得するのは困難です。裁判官は、犬をひもにつないでいる、犬に触れている、コースに御馳走を落としているなどのエラーのポイントを差し引きます。イベントで予選スコアを獲得した犬は、少なくとも3匹の犬が同じレベルで競い合っている限り、配置の資格があります。順位は得点数に基づいており、最高得点の犬とハンドラーが1位のリボンを獲得します。

鼻がそれを知っているとき

Trailing and Locatingの優れている点は、犬が参加するために特別なトレーニングを必要としないことです。彼は鼻で生き物を追跡するための適性を示す必要があります。香りの軌跡をたどりたいという欲求がなければ、犬はなぜそこにいるのかわからず、検索エリアをぶらぶらと歩き回ることになります。

犬が裏庭でリスを探したり、ウサギの巣穴を追跡したりしているのを見ると、犬は追跡と位置特定の候補になる可能性があります。観客としてイベントに参加し、これらの競技会がどのようなものであるか、そしてそれがあなたの犬が楽しむものであるかどうかを理解してください。

お住まいの地域で予定されているトレーリングおよびロケーティングイベントの詳細と、このエキサイティングなスポーツに参加する方法については、北米スポーツドッグ協会のウェブサイトnasda.dogまたはFacebook @ nasdadogにアクセスしてください。

受賞歴のあるライター兼編集者のオードリー・パヴィアは、ドッグファンシー誌の元編集長であり、AKCガゼットの元上級編集者です。ラブラドールレトリバーハンドブックの著者である彼女は、馬だけでなく他のペットについても幅広く執筆しています。彼女は自分の家をPittieのミックスMookieとWinnieと共有しています 。