多くの地域でマリファナ使用に関する法律が緩和され、ペットを含め、THCを含む製品がより入手しやすくなりました。 2019 年、ASPCA の動物毒物管理センターは、「犬が大麻を食べた」 ことが 765% 増加したことを記録しました。 この傾向は今後も続くと予想されます。犬の THC 中毒に関連する症状は重篤になる可能性があるため、獣医師は懸念を表明しています。
何に注意すべきかを知り、犬のマリファナ事故を防ぎ、マリファナにさらされた場合の計画を立てておくことは、犬が深刻な健康問題を発症するのを防ぐのに役立ちます。犬が食用物を食べた場合 または THC を含むその他の製品を使用した場合は、できるだけ早く獣医師に連絡して指導を受けることをお勧めします。
犬とマリファナは良い組み合わせではありません。ニューヨーク州イサカにあるニューヨーク州動物衛生診断研究所とコーネル大学の診断毒物学者で実践教授でもあるカリン・ビショフ博士は、「私たちの子犬は人間よりも雑草に含まれる主な精神活性成分（デルタ-9-テトラヒドロカンナビノールまたはTHC）の影響をより深く受けている」と述べています。 「THCはCB1受容体と呼ばれる神経系の受容体に作用しますが、犬は人間よりもCB1受容体を多く持っているため、THCに対して人間よりもはるかに敏感です。」
では、犬は大麻でハイになるのでしょうか？はい、ただしその影響は人間の場合と同じではありません。ペット・ポイズン・ヘルプラインの上級獣医毒物学者であるレニー・シュミット博士は、「犬は一般的にTHCやマリファナに対してより敏感なので、一般にリラックスや多幸感の兆候は示さないが、より顕著な鎮静や興奮の兆候を示す」と語る。そして、犬は自分に何が起こっているのか理解できないため、その経験は恐ろしいものになる可能性がある、と獣医毒物学の認定資格を持つビショフ氏は付け加えます。
大量のTHCは症状を悪化させる可能性があるが、たとえ少量でも害を及ぼす可能性があると獣医師は言う。投与量は別の要因によってさらに複雑になります。「マリファナの品種や製品が異なれば、THC 濃度も異なります」とビショフ氏は言います。 「過去 50 年間にわたるマリファナ植物の品種改良により、植物中の THC 濃度は 1970 年代に一般的であったものよりもはるかに高くなりました。」
犬が雑草を食べた場合のリスクや症状は、犬の個体差や摂取量によって異なります（ただし、たとえ少しでも害を及ぼす可能性はあります）。一般に、犬におけるマリファナの毒性の一般的な兆候は次のとおりです。
アリゾナ州スコッツデールにあるブルーパール・スペシャルティ＋緊急ペット病院の獣医師、サラ・L・フォード医師は、「毒性量によっては、動物は弱っていて転んだりつまずいたりする可能性があり、怪我をする可能性がある」と話す。
犬における THC 毒性のその他の症状には、心拍数の低下、低血圧、低体温、より遅く非効率な呼吸が含まれる可能性があると、毒性学と獣医学毒性学の二重認定資格を持つシュミット氏は述べています。
ビショフ氏によると、犬は極度の憂鬱、震え、発作、頭の揺れ、発声の増加などの神経系の問題を示すこともあります。さらに、「THC 中毒に陥った犬の多くは膀胱を制御できなくなり、おもらしをしたり、尿を滴らせたりします。」
犬のTHC中毒は通常致命的ではありませんが、臓器障害を引き起こす可能性があります。たとえば、「低心拍数と低血圧が続くと、組織や臓器への酸素供給が減少し、損傷を引き起こす可能性があります」とシュミット氏は言います。また、嘔吐により胃の内容物が肺に入り込む可能性があり、急速に死に至る可能性があるとフォード氏は述べています。
シュミット氏によると、犬におけるマリファナの毒性による臨床症状は通常12～24時間続くという。 「犬の症状が軽度であれば、多くの場合 12 時間以内に回復します。より重度の症状が発生した場合は、24 時間以上続くことがあります。」
マリファナの食用物（グミ、ブラウニー、クッキーなど）に添加されている成分も、犬の健康を損なう可能性があります。成分としては、「心拍数の上昇や震えを引き起こす可能性のあるチョコレート、極度の筋力低下を引き起こすマカダミアナッツ、腎臓障害を引き起こす可能性のあるレーズン、血糖値の急激な低下を引き起こし肝臓障害を引き起こす可能性があるキシリトール（砂糖代替品）、膵炎を引き起こす可能性のあるバター、油、その他の種類の脂肪がすべて含まれる」とビショフ氏は言う。
ビショフ氏が把握している犬のTHC中毒による死亡例は2件報告されており、いずれも焼き菓子に含まれるチョコレートと関連していた。
犬のマリファナ摂取は医療上の緊急事態とみなされ、獣医師はストレスを感じている。シュミット氏によると、犬が食用または別のマリファナ製品を食べた疑いがある場合は、獣医師またはペット中毒ヘルプラインのような動物毒管理センターに連絡してください。 （ASPCA 動物毒物管理センターも選択肢の 1 つです。）「臨床症状は 1 時間以内に現れる可能性があるため、直ちに治療を進めることが非常に重要です。」
ビショフ氏によると、少量のTHC（ブラウニーのかけらなど）を摂取した犬ならおそらく大丈夫だという。それでも、「確実に言うには他にも要因が多すぎるため、それに頼ることはできません。動物の大きさ、体重、健康状態が多かれ少なかれ感受性を高める可能性があり、加えて、マリファナ製品に含まれるその他すべての潜在的に有毒な成分が暴露を複雑にする可能性があります。」
治療は犬が摂取したマリファナの量、症状の重症度、種類、時期によって大きく異なります。
これは通常、水分補給を維持するための静脈内輸液療法の実施や、心拍数、血圧、呼吸、体温のモニタリングなどの支持療法で構成されます。治療は犬が示している症状にも基づいて行われます。たとえば、「嘔吐、震え、心拍数の変化などの臨床症状の治療は、必要に応じて行われます」とビショフ氏は言います。
臨床症状がまだ発現していない場合、獣医師は嘔吐を誘発することを選択する場合があります。 「通常、私たちは嘔吐を誘発しません。臨床症状が現れる頃には、マリファナは血流に吸収されているからです」と、獣医内科の認定資格を持つフォード医師は言う。すでに精神状態が変調している犬に嘔吐を促すと、嘔吐物を吸い込むリスクが高まり、誤嚥性肺炎として知られる重篤な状態につながります。
極端な場合には、より積極的な治療が選択肢となるが、通常は必要ないとビショフ氏は言う。 「大規模な汚染の場合は、麻酔をかけた犬に『胃をポンプで送り出す』などの胃腸の解毒処置をしたくなるかもしれません。あるいは、毒素と結合して血液への吸収を防ぐ化合物を経口投与することもあります。」
犬が食用物や雑草を食べた場合は、DIY オプションを試す前に必ず獣医師に相談して指導を受けてください。家庭での治療法としては、犬の体温が低い場合に備えて暖かく保つことと、犬を危険から守ることが挙げられます。 「ペットの親は、ペットがうまく歩けない場合や精神的に覚醒していない場合に、怪我をする可能性がある場所からペットを遠ざける必要があります。」とシュミット氏は言います。
ビショフ氏によれば、獣医師の監督なしには決して嘔吐を誘発しないでください。 「嘔吐を誘発すると、けいれんを起こす可能性が非常に高くなります。また、気道を調節できないため、最終的に肺に嘔吐物が溜まってしまう可能性があります。」
マリファナと食用物は他の薬と同じように扱ってください。シュミット氏によると、犬の手の届かない高いところに保管してください。 「動物はマリファナや THC 製品、特に食用の匂いを好むことがよくあります。これらの製品のいずれかがテーブルやカウンターの上に置かれていると、動物にとって魅力的すぎて通り過ぎることができない場合があります。」
ビショフ氏によると、雑草を含む焼き菓子も犬のTHC中毒の強力な原因となる可能性があるという。 「大人は、1 インチ四方のブラウニーやクッキー半分など、特定の量だけを摂取することになっています。しかし、これを犬や子供に説明するのは難しいため、トレイに並んだブラウニーや皿に並んだクッキーに出会うと、安全な用量をはるかに超えた量の THC を簡単に食べてしまう可能性があります。」
また、犬が散歩道でマリファナの吸い殻を食べた後に症状を示した例があるため、外出中に犬が拾ったものにも注意してください。 最も重要なことは、犬が大麻を食べた場合は獣医師に正直に伝えることです。 「マリファナがほとんどの州で合法化された現在、THCの問題はそれほど問題ではありませんが、過去には人々が飼い犬が隠し場所を手に入れたことを認めたくないときに問題になりました」とビショフ氏は言う。 「ほとんどの獣医師は、あなたを判断することよりも、あなたのペットを助けることに興味があります。」
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