犬の肝臓は、多くの重要な機能を備えた素晴らしい臓器です。肝臓は血液をろ過して毒素を除去するほか、小腸での脂肪の消化を助ける胆汁の生成や、過剰なグルコース（糖）をグリコーゲンの形で貯蔵するなど、代謝において重要な役割を担っています。肝臓は血液凝固においても重要な役割を果たしています。全体として、500 以上の重要な機能があると言われています。
この臓器はペットの健康にとって非常に重要であるため、獣医師から犬の肝酵素が上昇していると聞くと非常に心配になるかもしれません。課題の 1 つは、肝臓酵素の上昇が肝臓疾患によるものなのか、それとも肝臓以外の原因によるものなのかを判断することです。ここでは、肝酵素の上昇が何を意味するのか、その原因と次のステップについて説明します。
肝臓酵素は、体内の特定の化学反応にとって重要なタンパク質です。肝酵素値は、犬の定期健康診断の重要な要素と考えられています。値が上昇している場合は、通常、肝臓の炎症または損傷を示しています。
ペットの血液検査で注目すべき一般的な肝臓酵素は次のとおりです。
これらの肝酵素は 2 つのグループに分類できます。
<オル>ほとんどの日常的な血液検査には肝酵素が含まれているため、獣医師は肝疾患のスクリーニングを行うことができます。さらに、肝疾患の懸念が高い場合や肝疾患の既往がある場合には、肝酵素も含まれる肝臓パネルと呼ばれる特殊な血液検査が犬に実施される場合があります。犬の肝臓酵素の上昇は、肝細胞の損傷または胆汁の動きの問題を示している可能性があります。
獣医師が肝酵素の上昇を懸念するかどうかは、次のようないくつかの要因によって決まります。
これらの酵素のいずれかが研究室で減少したとしても、それは重要な所見とはみなされません。
肝臓酵素はいくつかの理由で上昇する可能性があります。これを大きく 3 つのカテゴリに分類します。
結局のところ、肝臓酵素の上昇には多くの潜在的な原因が考えられますが、そのうちのいくつかはここに含まれていない可能性があります。獣医師が根本的な原因を特定しようとしている場合は、追加の検査を行う必要があります。
獣医師は、ペットの次のステップを決定する際に全体像を検討します。定期的な血液検査には、血中尿素窒素 (BUN)、アルブミン、コレステロール、ブドウ糖、総ビリルビンなど、肝臓が適切に機能しているか、または損傷しているかを示唆する他の値もあります。これらの値の変化は、ペットの肝機能が低下しているか、胆汁の流れが妨げられているかを判断するのに役立つ場合があります。
獣医師がペットの肝臓酵素の上昇を心配していない場合は、1～3 か月後に検査を再実施するよう勧める場合があります。場合によっては、肝臓を保護するためにペットの薬の投与を開始し、ペットが薬を飲み終えた後に再検査することもあります。胆汁酸と血中アンモニアという 2 つの追加の臨床検査も推奨される場合があります。
胆汁酸検査は、肝臓が適切に機能しているかどうかを検出できます。この検査では、12 時間の絶食期間後にペットの血液が採取されます。その後、ペットに餌を与え、2時間後に再度採血します。食後に胆汁酸が大幅に上昇した場合は、肝機能障害を示している可能性があります。
アンモニアレベルも肝機能の優れた指標となる可能性があります。通常のペットでは、アミノ酸と呼ばれる小さなタンパク質分子が腸内でアンモニアに分解されます。アンモニアは血液中に吸収され、肝臓で尿素に変換されます。血液中のアンモニア濃度の上昇は肝機能障害を示しており、肝臓がアンモニアを変換するのに苦労していることを意味します。
獣医師が肝酵素の上昇を懸念している場合は、肝臓を視覚化するために腹部超音波検査を推奨する場合があります。場合によっては、肝生検が推奨される場合もあります。獣医師の中には、長い針と超音波装置を使用して肝臓サンプルを採取することに抵抗を感じない人もいますが、肝生検の採取は多くの場合、外科的処置となります。
愛犬に食欲不振、嘔吐、下痢、神経症状、腹水（腹水）、黄疸などの肝疾患の症状がある場合、獣医師は症状の原因を特定するためにより積極的なアプローチを取る可能性があります。これには、症状の原因を解明するための画像検査（腹部超音波検査、CT スキャン）、肝生検、入院が含まれる場合があります。重要なのは、獣医師が肝疾患を疑う場合、外科的介入や肝生検の前にペットの血液凝固能力を検査したいと考える可能性が高いということです。
犬の肝臓酵素の上昇を治療する方法は、根本的な原因によって異なります。
ペットの症状が悪化していない場合、獣医師は抗生物質、デナマリンなどの抗酸化剤、ウルソジオールなどのその他の処方薬の試用を開始し、投薬後に肝酵素を再検査することがあります。
通常、肝細胞損傷に関する懸念がある場合はデナマリンが推奨されますが、胆嚢に関する懸念がある場合はウルソジオールの方が有益である可能性があります。ペットにはこれらの薬の両方、または同様の有効成分を含む他の薬を投与することができ、通常は自宅で投与することができます。
他の原因が疑われる場合、治療はより複雑になる可能性があります。たとえば、肝臓腫瘍は外科的に治療されることがよくあります。レプトスピラ症は通常、入院して点滴を受け、ドキシサイクリンと呼ばれる抗生物質による治療を必要とします。慢性肝炎では、ステロイドなどの免疫抑制薬が必要になる場合があります。肝不全または重篤な病気の兆候がある場合、ペットは数日間の入院が必要になる可能性があります。クッシング病や膵炎などの他の疾患により、犬の肝酵素が上昇している可能性があることに留意してください。このような場合、治療は肝臓そのものではなく、肝酵素の上昇の根本的な原因に焦点を当てます。
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授乳中の犬に適切な量の適切な餌を与えることは、成犬とその子犬の健康に不可欠です。授乳中の犬はエネルギー需要が高く、通常よりもはるかに多くのカロリーと脂肪を必要とします。犬が妊娠中または出産したばかりの場合は、獣医に栄養の必要性について相談してください。 食物摂取量の計算 授乳中の犬は、妊娠前の少なくとも2倍の餌を必要とし、大量の同腹児がいる場合は最大5倍の餌を必要とする場合があります。原則として、アメリカンケネルクラブは子犬1匹あたりの食物摂取量を25％増やすことを推奨しています。たとえば、犬が通常1日に2カップの乾燥食品を食べ、6匹の子犬を飼っている場合、子犬ごとにさらにハーフカップが必要
