犬がうんちを食べる理由

多くの犬はchowhoundsとして認識される可能性がありますが、目の肥えた味覚を持つ食通と間違われる可能性はほとんどありません。 1つの「食べ物」があり、その言葉はここでは非常に緩く使用されています。これは、一部の犬には愛されていますが、他のすべての犬よりも飼い主に軽蔑されています。その嫌でグロスなアイテムはうんちです。

思ったより一般的

実際、獣医の行動主義者によると、糞便を食べること（医学用語は食糞）は犬では珍しいことではありません。うんちを食べる人は、自分の便や他の犬、猫、鹿や馬などのひづめのある動物、ガチョウ、ウサギ、またはたまたま入手可能な他の動物の糞を選択的に間食することがあります。カリフォルニア大学デービス校の研究者が実施した米国の犬の飼い主の調査によると、犬の6人に1人（16％）が「深刻な」糞便を食べる人と見なされる可能性があります。研究犬の4人に1人（24パーセント）が少なくとも1回は糞を食べているのが見られました。

研究はまた、食糞が他の犬と一緒に家に住んでいる犬の間でより一般的であることを発見しました。単一犬の家では、犬の19パーセントだけがこの習慣にふけっていました。犬が3匹いる家では、糞便を食べる回数が30％に増加しました。糞便を消費する犬の大多数（85％）は自分の糞を食べず、他の犬の糞だけを食べます。

理由 犬はうんちを食べますか？

犬の食糞の究極の原因は、獣医師や動物行動学者を常に回避してきました。一部の犬がなぜそのような珍味を見つけるのかを説明するために多くの理論が提案されており、研究者でさえ犬がなぜそれをするのかについて意見が分かれています。基本的に、犬が糞便を食べる理由に関する理論は、医学的または行動的の2つの大きなカテゴリーに分類されます。

• 食事不足： 長年の理論の1つは、犬は食事に何かが足りないために糞を食べるというものです。科学者が腸内のバクテリアがビタミンB群であるチアミンを作ることを発見したので、特にビタミンB欠乏症が疑われています。しかし、カリフォルニア大学デービス校の研究では、犬の食事は糞便の摂取に影響を与えないことがわかりました。
• 根本的な医学的問題： 成犬が突然便を食べ始めた場合、それは異常な栄養吸収、または糖尿病、クッシング症候群、甲状腺機能亢進症（甲状腺機能亢進症）または特定の薬物治療（ステロイド）などの食欲増進を引き起こす状態が原因である可能性があります。食糞は、膵外分泌不全（EPI）の臨床的兆候の1つである可能性があります。これは、体重減少、下痢、脂肪便、鼓腸（ガス）と併せて見た場合、膵臓が十分な消化酵素を産生しない状態です。
• 進化的動作： 一部の専門家は、犬の進化の歴史が糞便を食べることの説明を提供すると信じています。犬の祖先であるオオカミは、捕食者であり、熟練したフードスカベンジャーでもあります。ほとんどのオオカミ、コヨーテ、犬は、自然の原因や他の捕食者によって殺された死骸、さまざまな種類の植物や果物、さらにはゴミを食べます。糞便を食べることは、清掃行動の1つの表現であり、犬や野生の飼育下のオオカミに見られます。オオカミや犬が、食事が不足している可能性のある栄養素を得るために、植物だけを食べる動物の糞を選択的に食べているという証拠は見つかりませんでした。
• 不安： 家の訓練中に罰せられる犬は、厳しい訓練方法への反応として自分の便を食べるかもしれません。この理論によれば、犬は排便をし、自分の糞を食べて証拠を隠します。これにより、多くの場合、より多くの罰が科せられます。
• 注意を求める： この理論によれば、一部の犬は飼い主からの反応を得るために糞便を食べます—これは必然的に起こります。ですから、犬が便を食べているのを見たら、過剰反応しないでください。
• 隔離および/または制限的な制限： 研究によると、犬小屋や地下室で一人で飼われている犬は、飼い主の近くに住んでいる犬よりもスツールを食べる可能性が高いことがわかっています。狭いスペースに閉じ込められた時間を使いすぎると、便を食べることにつながる可能性もあります。

特定の状況では正常ですか？

不穏で望ましくない行動であるにもかかわらず、食糞は正常であり、ある状況ではおそらく必要であると考えられています。雌犬とオオカミは、子犬の尻をなめて排便を刺激します。彼らはまた、子犬を助けた後の最初の3週間は、子犬の糞を定期的に食べます。これにより、巣穴がきれいに保たれ、捕食者が（野生では）検出できなくなります。

犬が便を食べないようにする方法

信じられないかもしれませんが、食糞は犬に有害であるよりも犬の飼い主に恐らく邪魔です。内部寄生虫や消化器の不調を拾うリスクは、この嫌な習慣を管理するための最も重要な健康上の理由です。ある犬が健康上の問題の治療を受けている別の犬の便を食べたときの薬の毒性の報告もあります。

うんちを食べるのを防ぐ最善の方法は、便へのアクセスを制限することです。これは、散歩中に犬の活動を監視し、ウサギ、ガチョウ、鹿などの野生動物の糞便へのアクセスを制限し、犬をすぐに追いかけることを意味する場合があります。犬に「そのままにしておく」コマンドを教えたり、呼び出されたときに確実に来るようにするなどのトレーニングテクニックも、犬が便を食べないようにするのに役立ちます。

コロラド州立大学の研究者が実施した研究では、犬の飼い主は、犬が便を食べるのを防ぐために、アクセスを防ぐことが最も一般的に使用され、最も効果的な方法であると報告しました。良い行動に報いることと、犬の糞から気をそらすことは、うんちを食べるのをやめるための次善の方法でした。

食糞の多くのケースは行動の問題ですが、問題の原因となる可能性のある健康上の問題があります。犬が便で食事をするのを楽しんでいる場合は、獣医に相談して、根本的な医学的懸念を除外してください。次に、犬の糞便へのアクセスを減らすことに積極的な役割を果たす時が来ます。

参照

1. Boze B. Canisfamiliarisにおける食糞の一般的な治療法の比較 。 J Appl Comp Anim Behav 。 2008; 2（1）：22-28。