猫の体脂肪の秘密を解き明かす

太りすぎや肥満の米国の猫の数が増えていることは、59.5％近くまたは5,050万匹と推定されていますが、それは秘密ではありません。過度の体脂肪が体の働きを妨げるときに、これらの太った猫が直面する深刻な健康状態のリスクもありません。

科学者や獣医の専門家は、過剰な体脂肪と健康問題との関係を完全には理解していませんが、脂肪組織または体脂肪の秘密の活動を解き明かし始めています。

秘密の「人生」が明らかになった

現在のペットと人間の肥満の流行に銀色の裏打ちがあるとすれば、それは猫（犬と人間も）の脂肪組織とその機能について得られた新しい知識でしょう。脂肪は長い間知られています：

• エネルギーの貯蔵
• 心臓や腎臓などの重要な臓器のクッション
• 体を熱損失から保護する
• 腹部の臓器に構造的サポートを提供する

脂肪細胞（別名脂肪細胞）によって分泌されるタンパク質ホルモンであるレプチンの発見により、1994年に、過剰なエネルギーのための受動的で特殊な貯蔵領域としての脂肪組織に対する科学者の見方が変わりました。それ以来、脂肪組織で100を超える物質（総称してアディポカインと呼ばれる）が生成され、脂肪がホルモンの最も豊富な供給源であり、体内で最大の内分泌器官になることを発見しました。アディポカインは正常な身体機能に不可欠であり、以下で重要な役割を果たします：

• エネルギーバランス
• ブドウ糖（血糖）と脂質（脂肪）の代謝
• 炎症と免疫システムの機能
• 血液凝固と血管機能
• 新しい血管の成長

さらに、脂肪は現在、私たちが慣れ親しんでいる脂肪貯蔵細胞だけでなく、いくつかの異なる種類の細胞を含むより複雑な器官として認識されています。

脂肪分泌ホルモンについて現在知られていること

脂肪組織によって生成されるホルモンについて知られていることの大部分は人と齧歯動物（マウスとラット）から来ていますが、猫と犬で2つのホルモンが研究されています。

レプチン 脳の摂食センターに信号を送ることにより、食欲を抑制し、食物摂取を減らし、エネルギー使用を制御するのに役立ちます。また、生殖および免疫系の正常な活動に関与し、インスリンに対する体の反応（別名インスリン感受性）を変更します。猫の血流中のレプチンの量は、猫の体脂肪に関連しています。言い換えれば、太りすぎや肥満の猫は、通常の体重の猫よりも血中にレプチンが多く含まれています。科学者たちは、糖尿病の一因となる状態であるインスリン抵抗性の猫は、正常なインスリン感受性の猫よりもレプチン血中濃度が高いことを発見しました。この発見は、猫のレプチン、インスリン感受性、および糖代謝の間の関連を裏付けています。

アディポネクチン レプチンの後に発見され、成熟した脂肪細胞によってのみ生成されます。このホルモンは、インスリン感受性を改善し、細胞へのブドウ糖の取り込みを増加させることにより、ブドウ糖を使用する身体の能力と密接に関連しています。血中のアディポネクチンの量は体脂肪の増加とともに減少し、ホルモンがインスリン抵抗性と猫で最も一般的な糖尿病の形態である2型糖尿病に関与していることを示唆しています。

他の多くの要因が、猫の肥満に潜在的に関与していることが確認されています。ただし、彼らの貢献と役割を理解するには、さらに調査が必要です。

病気としての肥満

人々の肥満は現在、慢性炎症性疾患と見なされています。これは、インスリン抵抗性、心臓病、関節炎など、さまざまな健康問題を引き起こす炎症です。人と猫の肥満によるインスリン抵抗性の類似性を考えると、獣医の専門家は、過剰な体脂肪がペットにも慢性的な炎症を引き起こし、肥満を病気として定義するための基礎を提供すると信じています。

肥満は、米国で最も一般的な猫の栄養障害になり、過去10年間で猫の糖尿病の増加を伴いました。新しい研究が脂肪組織によって生成される物質とさまざまな健康状態との関係を特定するにつれて、肥満に関連する病気のリストは増えるだけです。そのため、ペットの過剰な体重の予防と管理は、ペットに長く健康的な生活を提供するために不可欠です。