猫と犬の輝く目–ペットのヒント119

夜、裏庭を見て、一組の輝く目があなたを睨みつけているのを見て、おびえたことがありますか？ポーチライトをすばやくフリックすると、それがあなたの愛するペットの猫であることに気付くと、恐怖はおさまります。ペットの目は暗闇で光っているように見えるかもしれませんが、技術的には、周囲の環境からの光を反射しているだけです。ペットの目がこのように光を反射できる理由と、自分の目がこの機能を果たせない理由について知りたいのですが、読み進めてください。

猫、犬、および他の多くの動物は、光を反射するこの機能を可能にする構造上の違いがあります。強膜と呼ばれるペットの目の白い部分は、保護コーティングとして機能し、ペットの形を保つのに役立ちます。強膜の下には、光を反射する物質が脈絡膜と呼ばれる別の層にあります。脈絡膜は、反射されない光を吸収する膜です。目の中で光を反射する物質の反対側には、網膜があります。網膜は目の内側のコーティングであり、解釈のために脳に送られる画像を形成する役割を果たします。最後に、光を反射する実際のセクションは、脈絡膜と網膜の間の脈絡膜にあります。輝板と呼ばれ、自然な状態で光沢のある青色の外観をしています。この説明を読んで目が疲れた場合は、目の中のこれらの層を、目の中のミニピーナッツバターとジャムサンドイッチとして想像してください。奇妙に聞こえるかもしれませんが、ここに説明があります。パンの最上層は強膜です。パンの一番上のスライス（強膜）にジャムを広げます。ジャムは脈絡膜です。パンの最下層は網膜です。ピーナッツバター（タペータム）をパンの一番下のスライス（網膜）に広げます。次に、2つのパンを組み合わせて、目の外側から内側に向​​かって、強膜（パン）、脈絡膜（ジャム）、タペタム（ピーナッツバター）、パン（網膜）のサンドイッチを作ります。この層の配置は眼球の後ろの部分にあり、これらの層に到達するために眼球の前部の前で光が輝いています。これは、光の吸収を最大化するための効率的な（そしておいしい！）方法です。

少し時間を取って、これらの構造の機能についてもう少し考えてみましょう。これで、タペータム（反射面を思い出してください）が鏡として機能し、光を反射することに気づきました。しかし、それは正確にどこで光を反射しますか？目の後端について話し合っているので、目に入る光は最初に網膜に到達します。網膜はティッシュペーパーのように薄いです。これにより、光が網膜を通過してタペータムに到達し、反射して網膜に戻ることができます。これにより、網膜が画像処理に使用できる、眼に入る光の量が多くなります。これは、十分な光がある条件ではそれほど有益ではありませんが、夜間には無限の利点があります。これが、猫や他の動物が真夜中に壁にぶつからない理由です。環境から目に入る光が少量である限り、タペータムを介して暗闇で見るよりもはるかにうまくこの光を使用できます。

私たちのペットがこのメカニズムを利用しているとき、私たちは網膜に反射して戻る光を、青から黄色までの色の範囲の輝きとして見ます。興味深いことに、犬のヘアスタイルの色は、目の輝きの色とゆるく関連しているようです。黒でコーティングされた犬は緑色に光る傾向がありますが、6か月未満の犬や猫は青色に光ることがよくあります。コートの色が異なる若い動物は、まだ成熟しているため、通常、目には同じ反射光の色があります。

それはすべて大丈夫でダンディですが、待ってください！写真の中で光が点滅しているときに、一部の人間が赤目をしたり、目が輝いているように見えるのはなぜですか？これはあなたの毛皮のような友達で起こっていることと同じように見えるかもしれませんが、赤い輝きの原因は人間がタペータムを欠いているためです。具体的には、赤目で見ているのは脈絡膜で、これには赤い血液を含む多数の血管が含まれています。興味深いことに、色素沈着がほとんどない猫の仲間の中には、タペータムをまだ持っていて利用しているにもかかわらず、同じ赤い色の輝きを示すものがあります。

タペータムは動物の驚くべき適応であり、人間はそれを驚かせるだけです。これにより、動物は暗い場所でも非常に効率的に見ることができ、明るい光が当たったときにペットの目によく見られる輝きの原因となります。次回、真夜中に照明スイッチへの道を探しているときに、少なくともあなたの猫があなたを見て非常に満足していることを知って安心してください。