雑食動物である犬は、動物性タンパク質と植物性物質の両方を含む食事で成長します。しかし、多くの飼い主は、ペットが芝生を噛んでいるのを見て驚いています。この行動は単に無害なのでしょうか、それとも健康上の懸念を示しているのでしょうか?
獣医師の専門家は、草を食べることは一般的で、通常は良性の習慣であると一貫して報告しています。 「犬が草をかじるのは非常に一般的です」と、メリーランド州ハート・アンド・ポーのパートナー獣医師であるケイティ・パガン博士は指摘する。 「ほぼすべての犬が、一生に少なくとも一度は同じことをするでしょう。」
最近の調査によると、ペットの飼い主のほぼ 90% が自分の犬が草や他の緑の植物を食べているのを観察したことがあり、そのうち 68% の犬が毎日または毎週植物を摂取しています。ベストフレンズ動物協会救命センターのミーガン・マッカーシー博士によると、子犬は特にこの行動を起こす傾向があり、多くの場合、好奇心、退屈、または歯が生えることによって引き起こされます。
品種固有の傾向はありませんが、ラブラドールレトリバーは草を含むあらゆるものを食べることが頻繁に報告されており、一部の品種は単により広い食欲を持っている可能性があることが強調されています。それにもかかわらず、適度に行われる限り、草を噛むことは犬の正常な行動の一部であるというのが一般的なコンセンサスです。
飼い主は、すでにバランスの取れた食事を与えている愛犬がなぜ草を選ぶのか疑問に思うことがよくあります。一説によると、草は軽度の吐き気を引き起こし、犬の嘔吐を促し不快感を和らげるというものです。しかし、研究によると、草を食べた後に実際に嘔吐する犬はわずか約 25% であり、その行動に先立って病気を報告した飼い主はわずか 10% です。
マッカーシー博士の説明によれば、草は消化を助け、便の量を増やす繊維源となることが多いです。ニューイングランド大学の研究では、犬はキブルミールの前に草を食べる傾向があり、その後は少なくなる傾向があり、犬が草を合法的な食品として扱っていることが示唆されています。犬が完全な市販食を与えている場合、通常、追加のサプリメントは必要ありません。
まれに、草を噛み続けている場合は異食症、つまりミネラルまたは栄養素の欠乏に関連した非食品の強迫的摂取を示している場合があります。真の異食はまれです。バランスの取れた食事は通常、この問題を排除します。
ほとんどの状況では、介入する必要はありません。ただし、飼い主は、小枝、プラスチック、有毒なマルチなど、草と共存する可能性のある有害な物品を犬が摂取していないことを確認する必要があります。小枝が消化管に詰まる可能性があり、プラスチックが閉塞を引き起こす可能性があり、手術が必要になる場合があります。
危険な芝生材料には、カカオマルチ (犬にとって有毒)、殺虫剤スプレー、特定の肥料、およびツツジ、キョウチクトウ、チューリップなどの植物が含まれます。不明な場合は、獣医師またはペット中毒ホットラインに相談してください。
鉤虫や回虫などの寄生虫も土壌から採取されることがあります。毎月のフィラリア予防薬に含まれる定期的な駆虫は、このリスクを効果的に軽減します。
有毒な木や低木からのものでない限り、葉は通常安全です。葉を食べることは、子犬にとって遊び心や好奇心旺盛な行動であることがよくあります。バクテリアや真菌が潜んでいる可能性のある落ち葉の山は避けてください。
犬が草を過剰に摂取した場合は、嘔吐、下痢、便秘、または食事の拒否など、胃腸障害の兆候がないか注意してください。症状が 24 時間以上続いている場合、または犬が膨満感の兆候（腹部膨満、喘ぎ、吐き出すことのない吐き気）を示している場合は、膨満感は生命を脅かすため、すぐに獣医師の診察を受けてください。
習慣に問題がある場合は、気を紛らわせることが重要です。犬をリードで芝生から遠ざけ、おもちゃを与えたり、短い散歩をさせたりします。ビターアップル スプレーは噛むのを阻止しますが、その効果は長く続きません。
異物摂取の経歴のある犬の場合、飼い主の中には「放牧用」または「バスケット用」の銃口を使用する人もいますが、これらは獣医師の指導の下でのみ考慮されるべきです。しかし、ほとんどの犬は何も介入しなくても、その習慣をそのまま成長してしまいます。
一般的にはそうです。時折または日常的に草を噛むのは正常です。過剰に摂取すると胃腸障害を引き起こしたり、まれに異食症などの医学的問題を引き起こす可能性があります。心配な場合は獣医師に相談してください。
草は繊維を加えて消化を助ける効果がありますが、適量を守ることが重要です。過剰摂取は消化器系の問題を引き起こす可能性があります。バランスの取れた市販の食事は通常、すべての栄養ニーズを満たします。
草は胃を刺激して嘔吐を引き起こす可能性があり、これにより軽度の吐き気が軽減されることがあります。それにもかかわらず、草を食べた後に実際に嘔吐する犬は 25% 未満であり、嘔吐が保証された反応ではないことを示しています。
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