スナネズミの異常な繁殖と社会的行動

スナネズミ、 Meriones unguiculatus は一般的なペットですが、野生での生活は「一般的」ではありません。実際、その社会構造と繁殖習慣は、げっ歯類の世界で最もユニークなものの1つです。この最も興味深い小さな生き物について、フィールド調査で明らかになったものを見てみましょう。

スナネズミとは

スナネズミは、スナネズミとしても知られ、齧歯類のスナネズミ亜科に分類されます。このグループには、115種を超えるアフリカおよびアジアのスナネズミ、スナネズミ、デブスナネズミが含まれ、そのほとんどは砂漠、草原、その他の乾燥した開放的な生息地での生活に適応しています。

サイズは、長さ5インチのヘンリーのスナネズミからオオスナネズミ（写真を参照）、長さが18インチに近づくインディアンレッドのスナネズミまでさまざまです。

ソーシャルライフ

スナネズミはとても社交的な動物で、1〜3匹のオスと2〜14匹のメスからなるコロニーに住んでいます。コロニーのメンバーは、食料の収集と保管に協力し、侵入したスナネズミや小さな捕食者を追い払います。冬は共同の巣穴で一緒に過ごします。

「交配の休日」？

野生のスナネズミを研究している生物学者は、奇妙なスナネズミは許容されず、個体は一生同じコロニーにとどまるため、近親交配（親戚との交配）がどのように回避されるのか疑問に思いました。研究によると、スナネズミは近親交配に関連する問題（先天性欠損症、遺伝的多様性の喪失など）を防ぐための最も興味深い戦略を進化させてきました。

メスのスナネズミは「こっそりと逃げ出し」、隣接するコロニーを訪れて無関係のオスと交尾しているようです。その後、彼らは故郷のコロニーに戻り、通常のパートナーとも交尾します（スナネズミはコロニー内で安定したペアを形成する傾向があります）。したがって、スナネズミは父親ではなく、母親と「おじ」によって育てられます。

未解決の質問

いくつかの疑問が生じます–なぜ「訪問する」女性は隣接するコロニーで許容されるのですか？また、メスは安定したパートナーと交尾して、自分のものではない子孫を育てるように「だまし」ますか（一部の鳥種で発生するようです）、または同腹子が2匹以上のオスの父親であるかどうか疑問に思います。

そのような一般的に飼われているペットについて、そのような基本的な質問が残っていることは非常にエキサイティングです。私たちが知っていることに貢献する絶好の機会は、特にペットを大きくて自然主義的な囲いの中に置くことができる場合、スナネズミの飼い主に開かれています（詳細が必要な場合は記入してください）。

その他のユニークな交配行動

男性のスナネズミが成熟するにつれて、コロニーに残るものもあれば、年上の男性に追い払われるものもあります。驚くべきことに、研究によると、最も肥沃な若いオスはコロニーから追い出されたオスです（強い競争相手を近くに置いておくのは意味がありません！）

また、母親のコロニーに残っているメスのスナネズミは、コロニーを離れるメスよりも、性的に成熟するまでに時間がかかり、繁殖の頻度も低くなります。しかし、母親が死亡したり、連れ去られたりした場合、彼らは定期的に繁殖します。一部のコロニーでは、競争の結果、単一の優勢な雌が唯一のブリーダーになります。

全体として、最も興味深くユニークな齧歯動物です！スナネズミの発見とペット取引への参入の歴史にも、予想外の紆余曲折があります。魅力的なストーリーについては、以下の記事をご覧ください。

参考資料

ナチュラリスト-司祭と細菌の研究：スナネズミの旅

スナネズミの交配戦略：フィールド調査

ビデオ：Gerbilはエクササイズボールのクラッシュを回避します

ウィキペディアから参照され、元々AlastairRaeによって投稿された野生のスナネズミの画像
ウィキペディアから参照され、元々Dawsonによって投稿された赤ちゃんスナネズミの画像