目の見えない猫の世話:重要なヒントとガイダンス

猫の輝く目はその最も特徴的な特徴の 1 つですが、その有名な鋭い球体が問題に遭遇することがあります。白内障、幼少期の眼の感染症、怪我、病気、高血圧などはすべて、猫によっては生涯にわたって視力障害や失明につながる可能性があります。 

これらの盲目の猫は今でも愛情深い仲間ですが、もう少し世話と注意が必要です。すでに目が見えなくなった猫を引き取る場合でも、長年飼っていたペットが最近視力を失った場合でも、猫が安全で充実したストレスの少ない生活を送れるようにするために実行できる簡単な手順があります。

猫が盲目かどうかを見分ける方法

「猫の視力喪失の兆候は、視力喪失の始まりに応じて、非常に微妙な場合もあれば、重大な場合もあります」と、ニュージャージー州アニマル・アイ・センターの認定獣医眼科医であるブラッド・ホルムバーグ博士は言います。視力低下が徐々に始まった猫は、猫が新しい環境に移るまで親ペットが異常に気づかないほど十分に適応していることがよくあります。突然の視力喪失はより明白です。おそらく、猫が家の周りのものにぶつかっていることに気づくでしょう。

ホルムバーグ氏によると、視覚に問題がある猫は、より恐怖心が強く、ゆっくりと地面に向かって歩く傾向があるという。足を大きく広げたままにすることもあれば、ひげで周囲の状況を把握するために首を突き出すこともあります。 「特に高いところから飛び降りるときは、より慎重になる傾向があります」と彼は付け加えた。また、活動性が低下し、一人で過ごす時間が増える可能性もあります。

ホルムバーグ氏によると、盲目の猫の瞳孔は大きく開いている可能性があります。彼らの目は、明るい黄色、オレンジ色、または緑色の光沢を持っている場合もあれば、白または青みがかって曇って見える場合もあれば、濃い赤色を帯びている場合もあります。視覚障害のある猫の片方または両方の目が大きく見える場合もあります。

猫の失明の原因

人間と同じように、生まれつき目が見えない猫や、生まれてすぐに失明してしまう猫もいますが、どちらもあまり一般的ではないとホルムバーグ氏は言います。子猫のときに重度の上気道感染症にかかると、目が傷ついたり破裂したりして、片目または両目が失明することがあります。高齢の猫は、白内障、緑内障、慢性高血圧などが原因で視力を失うことがよくあります。 

他に考えられる原因としては、以前の怪我による瘢痕、角膜内の過剰な体液、角膜潰瘍やウイルスによる炎症などが挙げられます。 FeLV、FIV、トキソプラズマ症などの感染症も、がん、遺伝性変性疾患、視神経炎症と同様に、猫の目に損傷を与える可能性があります。

目の見えない猫の世話をする方法

「犬とは異なり、猫は視力を失っても家の中での変化は比較的少なくて済みます」とホルムバーグ氏は言う。それでも、猫の視力の変化に気づいた場合は、できるだけ早く獣医師に相談することをお勧めします。それは、視力喪失の原因の中には元に戻すことができないものもありますが、早期に発見できれば改善できるもの、または少なくとも改善できるものがあるからです。 (実際、高血圧が原因で視力を失った猫の半数は、早期に治療を受ければ実際に視力を取り戻すことができると彼は言います。)

根本原因が明確になったら、自宅で必要な変更を検討し始めることができます。盲目の猫は「他の感覚、特に嗅覚、触覚、聴覚を使ってうまく適応する傾向があり、通常、適応するために何かをする必要はほとんどありません」とホルムバーグ氏は言う。 

彼は、彼らの環境をできるだけ安定して予測可能な状態に保つことを提案しています。今は、模様替えしたり、餌皿の位置を変更したり、家具を入れ替えたりする時期ではありません。また、家の各階に少なくとも 2 つのトイレを置くことも推奨しています。

「猫は周囲の環境を記憶する傾向があり、嗅覚を使ってトイレや餌場、水場を見つけます」と彼は言います。 「私はいつもクライアントに、猫には第六感があり、視覚障害があるときにそれを使って移動する傾向があると伝えています。」

ホルムバーグ氏は、まだ適応するのに苦労している猫のために、匂いや触感の手がかりを得る機会を増やすことを提案しています。ラグランナーのような柔らかい表面は、匂いを吸収し、質感の変化も示すため、目の見えない猫が家の中を移動するときに方向を変えるのに特に役立ちます。

「急性視力喪失を起こした猫は、非常に恐怖心を抱き、用心深く、方向感覚を失います」とホルムバーグ氏は言う。 「これらすべてがネガティブな行動につながる可能性があります。」以前は穏やかだったペットがトイレの外でおしっこをしたり、家の中で他の猫と喧嘩したり、家族に対して攻撃的になったりすることもあります。ホルムバーグ氏は、猫が新しい現実に適応するにつれて、この行動のほとんどは時間の経過とともに改善されると述べています。 

それまでの間、猫が他のペットから離れられる安全な場所を作ることをお勧めします。 「目が見えない状態で他の猫や犬が飛びかかってきたら、非常に驚き、不安になるだろうということは想像できるでしょう」と彼は言います。

ホルムバーグ氏によると、上記のアドバイスは、すでに目が見えない猫を引き取る場合にも当てはまります。まずは猫が快適に過ごせる静かで安全な部屋や空間を作りましょう。基本的なものに加えて、新品の爪とぎや着古した衣類も含めてください。彼女と話したり撫でたりすることに時間を費やしましょう。ただし、関係を急がせたり、無理強いしたりしないでください。彼女が慣れてきたら、家の残りの部分を、理想的には一度に 1 フロアずつ紹介し始めることができます。 

「出発するときに子供たちを[元の]部屋に戻すのは、最初は良い考えです。そうすれば、子供たちが安全であることがわかります」とホルムバーグ氏は言います。 「頻繁に使用されない部屋や、隠れる場所が多すぎる部屋のドアを閉めることもできます。」

目の見えない猫を新しい人に紹介するときは、「その猫は目が見えないこと、そして猫を撫でようとする前に、猫に話しかけ、ゆっくりと動くように注意してください」とホルムバーグ氏は言います。 「これは子供にとって特に重要です。驚いた猫は噛んだりひっかいたりするのを恐れる可能性があるからです。」