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猫の関節炎は、検出と診断が難しいことで知られています。まず、関節炎を患っている猫は、関節炎を患っている犬のように足を引きずることはあまりありません。さらに、猫は他の症状を隠すため、手がかりを見つけるにはペット探偵になる必要があります。
猫は協力的ではないため、獣医師にとっても猫の関節を検査するのは困難です。これらすべてを総合すると、猫の関節炎は著しく過少診断されており、したがって効果的な治療が行われていないことを意味します。
良いニュースは、獣医師が猫の関節炎の痛みを和らげる治療法を推奨できることです。ただし、最初に、微妙な兆候を検出する方法と、それに対処する方法を学ぶ必要があります。
私たちが関節炎と言うときは、一般的に関節の痛みを伴う炎症である変形性関節症を意味します。これは変性疾患であり、時間の経過とともに発生し、高齢の猫に最も多く見られます。実際、10 歳以上の猫の 90% が少なくとも 1 つの関節に変形性関節症を患っていると推定されています。
猫の関節炎の発症の仕組みは、人間や犬の関節炎の発症の仕組みと似ています。時間の経過とともに、骨の関節表面の通常の磨耗により炎症が引き起こされ、関節表面がさらに劣化します。体は損傷した骨を置換しようとして反応しますが、この置換は元の関節表面ほど滑らかではなく、さらなる炎症を引き起こします。
猫の変形性関節症は、一次性と二次性の 2 つのカテゴリーに分類されます。一次性関節炎は、生涯にわたる通常の磨耗が原因です。二次性関節炎は、外傷、傷害、または構造不良に伴う関節変性の結果です。二次性関節炎はどの年齢でも発生する可能性があります。
マンチカン、スコティッシュフォールド、その他の身体的形態に異常のある猫は、関節炎を発症するリスクが高くなります。
太りすぎの猫は、若年層でも関節炎を発症するリスクが高くなります。これは、過剰な体重により関節に過剰な負担がかかり、通常の磨耗プロセスが早まるためです。過剰な脂肪も炎症を引き起こし、関節炎の痛みの原因となります。
糖尿病、甲状腺機能亢進症、腎臓病など、筋肉量の減少を引き起こす病気も関節炎を引き起こす可能性があります。筋肉は関節に体重がかからないようにするため、関節炎の予防には運動が重要です。
猫の関節炎の症状は、一般に犬の関節炎よりも明らかではありません。これらには、餌や水の入ったボウルまで歩くことを嫌がるなど、運動能力の喪失が伴います。猫は家具の上などのお気に入りの昼寝場所に行けなくなったり、飼い主の後を追って階段を上り下りしたりすることを嫌がるかもしれません。
猫によっては毛づくろいの回数が減ったり、一斉に毛づくろいをしなくなったりする場合があり、これは被毛が脂っこくなったり薄片状になったりして目立ちます。通常、これが最初に目立つ場所は、腰と肛門の周囲です。
関節炎のある猫は、トイレから出入りしたり、排尿や排便の姿勢を取ることが困難になるため、トイレの外でおしっこやうんちをする場合は、関節炎の兆候である可能性があります。
注意すべき猫の関節炎の症状は次のとおりです。
獣医師は、あなたから提供された情報、身体検査、場合によっては X 線画像を通じて猫の関節炎を診断します。
猫は身体検査で必ずしも痛みを認めない場合や、精密検査に協力しない場合があるため、猫の行動の変化についてあなたが提供する情報は、猫の関節炎を診断する際に重要です。
身体検査中、獣医師は猫の背骨に沿って、腕や脚に沿って触診します。獣医師は、関節炎を示す可能性のある動きの低下や異常を検出するために、正常な可動範囲で関節を動かします。
関節炎を確認するために、獣医師は、痛みを感じたり、うまく動かせなくなったりしている関節の X 線写真を撮影することがあります。 X 線は、腫瘍や骨感染症などの他の痛みの原因を取り除くのに役立ちます。
残念ながら、関節炎を患っている猫に利用できる治療法は限られているため、予防が最良の薬です。関節炎には治療法はなく、管理するしかありません。
管理の最も重要な要素の 1 つは、関節炎と診断された太りすぎの猫の減量です。獣医師は、関節炎の発症と進行の原因となる余分な体重を猫がゆっくりと減らすことができるように、健康的な食事を設計するのを手伝ってくれます。
関節炎を患っている猫の場合、複合的な管理計画が最も効果的です。これには、鎮痛剤、家庭への適応、理学療法や鍼治療などの補助療法や補完療法が含まれます。
痛みのコントロールは猫の関節炎を管理する重要な要素ですが、痛みのコントロールは関節炎を治療するものではなく、症状を軽減するだけであることを覚えておくことが重要です。
NSAID は、猫の変形性関節症に伴う痛みと炎症を最小限に抑えます。それらは多くの場合、関節炎の初期段階で最も効果的です。獣医師が猫の痛みの治療に推奨する NSAID は 2 つあり、メロキシカムとオンシオールです。ただし、どちらも米国では長期の関節炎治療には特に承認されていません（短期の術後の痛みや炎症に対しては承認されています）。
痛みのコントロールのもう 1 つのカテゴリーには、痛みの知覚を軽減する薬物療法が含まれます。これらには、ガバペンチンやブプレノルフィンが含まれます。しかし、繰り返しになりますが、どちらも関節炎の治療に使用することを明確に示したものではありません。
猫の関節炎の痛みを和らげるために獣医師がこれらの種類の鎮痛剤を処方した場合は、獣医師の投与指示に厳密に従ってください。また、猫に嘔吐、下痢、血便、元気消失、食欲減退などの副作用が現れた場合は、すぐに連絡してください。
2022年、猫の関節炎の治療に新薬が導入されました。ソレンシア（フルネベトマブ）は、猫の神経成長因子（NGF）に対抗する注射可能な抗体治療薬です。 NGF は、関節炎の痛みや炎症に寄与する炎症シグナルです。ソレンシア注射は、NGF に対抗することにより、関節炎を患っている猫の痛みと炎症を軽減します。ソレンシア注射は動物病院で月に1回行われます。通常、NSAID と一緒に投与されることはありません。安全な同時使用は確立されていません。
自宅で環境を変えることで猫はより快適に過ごすことができ、症状を軽減するのに大いに役立ちます。これらには、猫に出入りしやすい柔らかいパッド入りのベッドや整形外科用ベッドを与えること、猫が休みたい場所にスロープや短い階段を設けること、猫がより良く歩き回ることができるようにその他の簡単な変更を加えることが含まれます。
片側が低いトイレは、関節炎のある猫の出入りを容易にします。猫が最も多くの時間を過ごすことを好む家の 1 つのフロアに、必要なものすべてを保管することで、猫が階段を使用する必要性を減らすことができます。
関節炎は猫の毛づくろいの欲求や能力を低下させる可能性があります。柔らかいブラシで頻繁に毛づくろいをしたり、爪とぎを使いたくない場合は爪を切り、自分で肛門を掃除できない場合はおしりふきで肛門を拭いてあげてください。猫は清潔であることが好きなので、快適さを高めるこれらの変化の価値を過小評価しないでください。
猫の筋肉量を回復し、怪我や関節炎による跛行に対処するための理学療法が受けられます。もちろん、構造化された種類の理学療法の恩恵を受けるためには、猫も喜んで参加する必要があります。しかし、自宅で修正を加えたエクササイズでも効果はあります。したがって、たとえあなたの猫が動物理学療法士の診察を受けることに耐えられないと思われる場合でも、動物理学療法士が提供するツールやエクササイズは自宅でも役立つ可能性があります。
関節炎の痛みを管理する他のツールには、鍼治療や冷感レーザー療法などがあります。 Adequan は、関節軟骨の再構築を助ける注射可能なサプリメントです。幹細胞療法はまだ初期段階にあるが、関節の健康を回復するのに効果的であることが証明される可能性がある。これらは獣医師の診察室で行うことができ、多くの猫はこの治療によく耐えます。
まれに、関節炎の痛みが深刻な猫にとって手術が有益な場合があります。手術には、以前の怪我による瘢痕組織の除去が含まれる場合があり、関節の位置が悪い場合に対処したり、重度の関節炎を起こした手足の切断が必要になる場合があります。手術は猫の関節炎の最後の治療法です。 FHO（大腿骨頭骨切除術）手術は、医学的管理に十分に反応しない股関節炎を患っている猫の選択肢です。
猫の関節炎の治療にかかる費用は、あなたと獣医師がどの選択肢があなたの猫に適していると判断したかによって異なります。薬とサプリメントにはそれぞれ月額 30 ドルから 100 ドルの費用がかかります。補助的な治療やセラピーには、1 セッションあたり 50 ～ 100 ドルかかる場合があります。
関節炎は進行性の病気であるため、通常、治療は猫の生涯にわたって継続されます。
猫の関節炎を完全に防ぐことはできませんが、猫のリスクを軽減し、関節炎が猫の生活の質に与える影響を最小限に抑えるために実行できる手順はあります。
まず最も重要なことは、猫を生涯を通じて健康な体重に保ち、遊びを通して運動を促すことです。
身体検査と定期的な血液検査を含む獣医師による定期的な健康診断は、関節炎のリスクを高める病気に対処することで関節炎の予防に役立ちます。獣医師は、飼い主が猫の変化に気づく前に訓練を受けているため、痛みを伴う関節炎になる前に運動能力の低下を発見できる可能性があります。
猫の関節用サプリメントの多くは、関節炎の発症や進行を遅らせるのに最適です。軟骨保護（関節軟骨のサポート）サプリメントは作用が遅く、体内で有効レベルに達するまでに数週間かかる場合があります。これらには、グルコサミンやコンドロイチン、オメガ 3 脂肪酸 (魚油) などの抗炎症サプリメントが含まれます。
グルコサミンとコンドロイチン硫酸（MSM – メチルスルホニルメタンを含む）は、効果が現れるまでに 4 ～ 6 週間かかる場合があり、末期疾患には効果がありません。同様に、オメガ 3 脂肪酸は抗炎症作用があり、関節炎のリスクを軽減したり、その進行を遅らせたりするのに最適です。効果が現れるまでに4週間かかる場合があります。オメガ 3 脂肪酸には、心臓や皮膚のサポートなど、他の有益な効果もあり、最もよく研究されているサプリメントの 1 つです。
猫は非常に敏感なので、獣医師と相談しない限りサプリメントの使用はお勧めできません。人間にとって安全で効果的であるからといって、猫にとっても安全で効果的であるとは限りません。
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