獣医師は、犬や猫に低レベルレーザー療法(LLLT)を使用して、痛み、炎症、浮腫を軽減します。 LLLT はまた、傷や神経の治癒を促進し、細胞死や組織の損傷を防ぎます。 40年以上にわたる研究により、レーザー治療の有効性が証明されています。
しかし、LLLT は主流の獣医学では依然として十分に活用されていません。これは、市場に出回っているレーザーの種類が多岐にわたることと、レーザー治療に関する教育が不足していることが原因であると考えられます。この記事は、犬と猫のレーザー治療を理解するのに役立ちます。レーザーがどのように分類され、異なる波長がどのような条件で使用されるかについて説明します。
専門家は、光の波長と出力によってレーザーを分類します。彼らは、レーザーの安全性を判断するためにこの分類システムを作成しました。効能とは何の関係もありません。獣医学における治療用レーザーには、クラス 2、3B、および 4 が含まれます。
労働安全衛生局は、クラス 3B およびクラス 4 のレーザーを使用する場合、室内にいる全員に (治療を受ける動物を含む) 保護メガネを着用することを義務付けています。
研究者は、紫色のスペクトルの 405nm の波長を他の波長よりも詳しく研究してきました。この波長は紫外線 (UV) 光よりわずかに長いです。医療従事者は、多くの微生物を殺すための消毒剤として紫外線を使用することがよくあります。紫色の光には抗菌作用もあり、多くの臨床的に重要なウイルス、細菌、真菌を殺します。
さらに、紫色の光は、一酸化窒素の細胞内放出を通じて免疫システムを強化します。この免疫反応は相乗的であり、紫色の光が緑色の光と組み合わされるとより顕著になります。
バイオレットライトは直接的に抗菌作用があり、免疫反応を高めるため、感染症の補助治療として最適です。また、マイクロバイオームを保護し、局所抗生物質またはハーブ抗生物質と組み合わせることで、全身的な抗生物質の使用を減らすことができます。
広範囲の抗生物質の使用を減らすことは、抗生物質耐性やマイクロバイオームのバランス異常(特に腸内における細菌のバランスの崩れ)の予防に役立ちます。研究によると、紫色の光は細胞呼吸を増加させ、運動パフォーマンスを向上させるために使用できることが示されています。
紫色の光は炎症メディエーターを阻害し、痛みや腫れを軽減します。 405nm の紫の波長は非常に短く、赤外線の 2 倍のエネルギーを運びます。 5mW 以下の低出力でのみ使用する必要があります。 15mW の紫色の光でも骨芽細胞に損傷を与える可能性があります。
緑色レーザーは、2024 年 5 月に獣医市場に導入されたばかりです。緑色光は、骨の治癒と幹細胞の増殖と分化で最もよく知られています。研究によると、緑色の光は幹細胞の分裂を促進し、レーザー照射された領域の幹細胞が増加することがわかっています。
緑色の光は、幹細胞が特定の種類の細胞に変化することも促進します。骨には骨髄に幹細胞が含まれています。折れた骨に緑色の光でレーザーを照射すると、骨髄内の幹細胞が増加します。その後、骨芽細胞、つまり新しい骨を形成する細胞への分化が促進されます。
さらに、緑色の光は骨芽細胞のカルシウムチャネルを開き、カルシウムの分泌を増加させ、骨基質の形成を助けます。このプロセスにより、骨折を埋める仮骨が形成されます。緑色の光に関する研究では、特に紫色の光と組み合わせると、神経の治癒が早くなることがわかっています。
赤色光と赤外線 (IR) 光は体内で同じように機能します。赤色光は光子あたりにより多くのエネルギーを含み、体内での広がり方が異なります。赤外線は局所的に作用しますが、より全身的な効果を生み出します。
赤色/IR 光は細胞の増殖に最適な波長であり、創傷治癒に最適であることを意味します。研究者は、痛みや炎症を治療するためにこれらの波長を広範囲に研究しており、一貫して良好な結果が得られています。ほとんどの皮膚および筋骨格の状態は、赤色/IR レーザー治療の恩恵を受けます。
IR 光は熱を発生し、組織を燃やす可能性があるため、いくつかの注意が必要です。色素沈着した(黒い)皮膚では合併症が発生しやすいため、治療時間を短縮する必要があります。
医師は脳や腺などの熱に弱い組織の治療を避けるべきです。腺組織は、過剰な熱によって変性する可能性のある酵素、ペプチド、ホルモンを生成します。
臨床医は、IR 光を使用するときは目を避け、全員が保護具を着用していることを確認する必要があります。赤色光にはこの予防措置は必要ありませんが、がんの場合は 670nm を超える波長 (赤色から赤外線まで) を避けるべきです。これらの波長は悪性細胞の増殖を引き起こす可能性があります。赤のより短い波長 (635nm 以下) では、この効果は現れません。
がんは免疫システムの不全です。紫と緑は免疫反応を高めるため、これらの波長は犬や猫のがんの治療に役立つ可能性があります。ただし、さらなる研究が必要です。
犬や猫のレーザー治療は医薬品よりも安全であり、多くの場合、薬の必要性を回避できる可能性があります。おそらく将来的には、最初にレーザーを照射し、補助療法または補完療法として医薬品を使用する LLLT が標準治療になるでしょう。
レーザー治療を理解するには、物理学と生物学を少し理解することが重要です。
光の光子はエネルギーのパッケージです。光子のエネルギーは波長に反比例して変化します。波長が短いほど、より多くのエネルギーを保持します。
可視光の波長は赤外線の波長よりも短いため、より多くのエネルギーを含みます。赤外線は熱を発生します。可視光はそうではありません。
熱力学の第一法則は、「エネルギーは生成も破壊もできず、ある形態から別の形態に変換されるだけである」と述べています。赤外スペクトルの熱によるエネルギー損失は、これらのレーザーが多くの場合高出力であることを意味します (通常は 1,000 ~ 15,000mW (1 ~ 15W))。
可視光レーザーはエネルギーを保持するため、低出力、つまり 5~100mW (0.005~0.1W) で治療が可能です。
高校の生物では、ミトコンドリアが細胞の「動力源」であることを誰もが学びます。植物細胞の葉緑体と同様、動物細胞のミトコンドリアは光を吸収し、それを ATP と呼ばれる化学エネルギーに変換できます。
細胞は ATP を使用して、動物の体内のすべての化学反応を促進します。 ATP の増加は、細胞反応の効率を高めることによって治癒と細胞機能を強化します。
クロロフィルは、緑色を除くほとんどの色の吸収スペクトルを持っています。植物の葉は緑以外の光をすべて吸収するので、私たちが見ているものは緑です。ミトコンドリア内のさまざまな分子が紫色と緑色の光を吸収します。赤色光と赤外線光は、吸収されることなくATP生産を増加させる働きがあります。
家庭で犬や猫に使用するために作られた機器は、本当のレーザーではありません。彼らは赤色光療法に依存しており、レーザーではなくLEDを使用しています。 LED赤外線ライトを備えたものもあります。
違いは何ですか?レーザーはコヒーレント光を生成しますが、LED は非コヒーレント光を生成します。光の干渉性により、治療効果に違いが生じます。 LED にはある程度の効果があり、一般に安全ですが、レーザーほど効果的ではありません。
人間の医学では、510(k) FDA 認可の臨床試験では、術後の痛みなどの特定の症状に対してレーザーをテストする際の対照として LED が使用されます。メーカーはレーザーが LED よりも効果的であることを証明する必要があります。
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著者プロフィール

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