なぜ猫は耳のスリットを持っているのですか？

ジェリービーンズのつま先から震える尻尾の先端まで、猫の解剖学は本当に魅力的です。猫は熟練した捕食者になるように作られています。ジャンプ中に背中がアーチ状になったり、攻撃中に爪が出たりする様子で、猫の生物学的能力の例を見ることができます。大きくて美しい目や垂れ下がった腹など、私たちが当たり前と思っている身体的特徴はすべて、特定の目的を果たします。そのほとんどは生存に関係しています。

しかし、あなたの猫の耳はどうですか？あなたの猫の両耳の側面に奇妙な小さなスリットがあることに気づいたことがありますか？慌てる必要はありません。けがではありません。実際、すべての猫にはこの耳のスリットがあります。これは、猫がいかに魅力的で神秘的であるかを示すもう1つの例です。

そのイヤースリットとは何ですか？

猫の耳の側面にあるスリットは、技術的には皮膚の辺縁ポーチと呼ばれますが、より一般的な名前はヘンリーのポケットです。この神秘的なヘンリーが誰であるかについての情報はありませんが、耳の軟骨の小さな裂け目が一種のポケットまたはポーチを形成していることが簡単にわかります。

私たちはそれが何と呼ばれるかを知っていますが、それは科学者が猫の解剖学のこの奇妙な特徴について私たちに与えることができる唯一の確認された情報についてです。ヘンリーのポケットが実際に猫に何をするのか、あるいは他の動物に何をするのかは誰にもわかりません。コウモリ、フェネック、そして一部の犬にもこれらの小さな耳のスリットがあります。科学者ができる最善のことは、なぜ一部の動物がこの興味深い解剖学的特徴を持っているのかを推測することです。

猫の耳の構造

ヘンリーのポケットに関連する主要な理論は、特定の音を増幅するのに役立つというものです。アナーバー動物病院は、猫の耳は3つの主要なセクションで構成されていると説明しています。すべての猫の頭の上にある柔らかい小さな三角形で構成される外耳、つまり耳介があります。音は外耳を通って中耳に流れ落ちます。ここで、鼓膜と小さな骨が連携して、内耳に音の振動を送ります。

猫の耳のスリットは、耳介または外耳にあります。この戦略的な配置により、多くの研究者は、ヘンリーのポケットの目的は低音を減らし、高音を分離することであると信じています。これは理論的には、猫が狩りをしているときやストーカーをしているときに役立ちます。これは、耳に手をかざしてよりはっきりと聞こえるようにする方法に似ています。

もう1つの興味深い理論は、猫の耳のスリットが耳の柔軟性に役立つというものです。猫は各耳に32の筋肉があり、通常は私たちの声を無視するために使用します。彼らは、それぞれの耳を互いに独立して動かし、それらを回転させて、さまざまな方向でよりよく聞こえるようにすることができます。私たち人間が耳をかろうじて小刻みに動かすことができないことを考えると、これは特に印象的です。ヘンリーのポケットは筋肉ではありませんが、猫が頭に対して耳を平らにするのに役立つと考える研究者もいます。耳をよりしなやかにするために、ほとんどアコーディオンのように機能します。

感染のリスク

これらの耳のスリットが何のためにあるのか正確にはわかりませんが、それらも問題を引き起こす可能性があることはわかっています。バクテリアは小さくて暗い場所に集まるのが大好きです。猫は耳の形が原因ですでに耳の感染症にかかりやすく、ヘンリーのポケットは感染のホットスポットであることがよくあります。猫の耳を定期的に掃除し、耳のスリットに特に注意を払うことが重要です。

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