季節の変化がペットに与える影響:秋と冬の専門家によるケアのヒント

この時期、人々が SAD (季節性感情障害) (「冬季うつ病」としても知られる) になる可能性があることは誰もが知っており、ペットも気分が落ち込んでいるように思えるかもしれませんが、季節は実際にペットにどの程度影響を与えるのでしょうか?

PDSA の獣医師、ニーナ ダウニングは次のように説明します。「ペットは人間と同じように SAD に悩まされるわけではありませんが、この時期に特別な症状を感じないわけではありません。ペットは依然として秋と冬の季節の変化の影響を受けます。特に日が短くなり、天候が涼しくなるにつれて、普段の生活習慣が変化する可能性があります。

「一部のペットは他のペットよりも変化をより強く感じますが、それらはすべて異なる方法で反応します。

ペットの季節の変化

• もっと食べる  涼しい季節になると、ペットがお腹を空かせているように見えることに気づくかもしれません。これが起こる理由はたくさんあります。一説によると、私たちの猫や犬は何年も暖かく素敵な家で飼い慣らされているにもかかわらず、冬の間暖かく過ごすためのエネルギーを得るために脂肪を蓄える本能がまだ残っているということです。また、冬に彼らと過ごす時間が長くなると、追加の配給は必要ないにもかかわらず、彼らが食事をしているのが見えるため、よりお腹が空いているように見える可能性もあります。犬の様子を常に観察し、常にお腹が空いている、または体重が増えたり減ったりしていることに気付いた場合は、潜在的な健康上の問題がある可能性があるため獣医師に相談してください。
• もっと寝ましょう。  特に夕方や朝が暗くなるにつれて、ペットの昼寝時間が少し長くなっていることに気づくかもしれません。繰り返しになりますが、これは日が短いことが私たち人間に与える影響と同じである可能性が高く、冬に日照時間が減ると、必要な睡眠時間を制御するホルモンに影響が出る可能性があり、ペットがもっと寝たいと感じる可能性があります。
• 関節が硬い 。気温が下がると、関節炎や関節の硬直に苦しんでいるペットは動きが少し難しくなり、速度が低下し始めることがあります。心配な場合、または症状が悪化していると思われる場合は、獣医師に相談してください。  暖かく快適に保つようにし、ベッドは出入り口から離し、隙間風が入らないように地面から浮かせてください。獣医師は関節の痛みを和らげる薬を処方してくれるかもしれません。抗炎症性鎮痛剤によって可動性を高め、関節用のサプリメントも推奨される場合があります。
• 抜け毛が増えます。  秋にはペットの抜け毛が増えるかもしれません。これは、冬の被毛が厚くなり、換毛のプロセスが行われるため、家の周りでより多くの毛が見つかる可能性があります。換毛期をブラッシングして常に維持しましょう。セントラル暖房の部屋で体が温まった後は、さらに抜け毛を取り除く必要があるかもしれません。脱毛斑や皮膚のかゆみに気づいた場合は、皮膚疾患の兆候である可能性があるため、獣医師に相談してください。

季節の変わり目にペットの世話をする

冬の間にペットの世話をするためにできることはたくさんあります。ニーナからの重要なヒントは次のとおりです。

• 家の温度は、暑すぎず、寒すぎず、ペットにとって快適な温度に保ちます。丸まってくつろげる居心地の良いスペースを用意し、隙間風で横たわるのを防ぐために床から持ち上げ、猫用ベッドを高い位置に設置します。
• 幼いペットや年長のペットにはさらに注意を払い、体温の低下に苦しんでいる場合や、あまり起き上がって歩き回るのが苦手な場合は必ず獣医師に連絡してください。
• 外に出るのを嫌がる猫のために、家の周りに十分な間隔を置いて追加のトイレトレイを用意してください。
• 回復期の犬、体調の悪い犬、高齢の犬、または毛の薄い犬のためにコートを購入することを検討してください。

• ペットの運動をやめないでください。ペットが必要な運動を十分に行っているかどうかを確認することが重要です。また、可能であれば日中の時間帯に歩くことで、（日光から）得られるビタミン D を最大限に活用することができます。極端な気象条件では、屋内に留まらなければならない場合があります。代わりに、猫、犬、ウサギを屋内で楽しませるために、楽しいおもちゃを使ったゲームを試してみましょう。

ニーナはさらにこう続けます。「この時期、天候が悪化するため、散歩にあまり出かけたくないかもしれませんが、家に帰ると自分自身も気分も良くなり、ペットも気分が良くなりますので、ぜひ外出に挑戦してください。

「機会をすべて利用して、日光の下で散歩に出かけましょう。そうすることで、あなたもあなたのペットも前向きな気持ちを保ち、冬を乗り切ることができます。ほとんどの犬は、雨が降っても晴れても、いつも通りの散歩に出かけることにワクワクしますが、たとえ寒い季節にはそれほど熱心に見えなかったとしても、毎日屋外で過ごす時間を確保するよう奨励することが依然として重要です。」

PDSA は、困っているペットのための獣医慈善団体であり、病気や怪我をしたペットの治療費を支払うのに苦労している飼い主を持つ英国全土のペットに重要なサービスを提供しています。多くの弱い立場にあるペットにとって、飼い主が他に頼れる場所がない場合、PDSA が助けになります。 People's Postcode Lott の参加者からのサポートにより、重要なアドバイスや情報をさらに多くのペットの飼い主に届けることができます。

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