猫のしくみ

国内で最も人気のあるペットである猫は、この美しい長髪の品種を含め、さまざまな形とサイズがあります。猫の写真をもっと見る。

犬の愛好家と猫の愛好家の間でどの種が最適かについての長期にわたる議論にもかかわらず、猫がアメリカで最も人気のあるペットであることを証明する統計に異論はありません。米国人道協会によると、3800万以上の家に猫が飼われていますが、猫の元気な猫はどこから来たのでしょうか。

猫の起源は、おそらく種自体と同じくらい謎です。ほとんどの専門家は、猫がリビアヤマネコの子孫であることに同意しますが、野生のハンターから飼い猫にどのように移行したのでしょうか。飼い猫は3000年以上前に古代エジプトで出現したと思っていましたが、最近、専門家が調査を行い、約1万年前の古代アジア文明のホットスポットである肥沃な三日月地帯まで飼い猫を追跡しました。 [出典：ScientificAmerican]。

猫は人間のライフスタイルの変化により家畜化を始めたのかもしれません。遊牧民が狩猟から自分たちの作物や動物を育てることに変わったとき、猫は齧歯動物を穀物から取り除くのにその有用性を証明し始め、家族の一員として受け入れられるようになりました。猫は、コロンバスの運命的な航海を含む密航ネズミから穀物を安全に保つために大洋横断旅行でさえ使用されました。これは、飼い猫が北米に到着した方法です。猫は家族の生活に簡単に溶け込みましたが、完全に家畜化されることはありませんでした。そのため、今日でも猫はかなり自立しており、自由に歩き回ることができれば優れたハンターになります。

猫がなぜそんなに機敏なのか疑問に思ったことはありませんか？彼らは本当に暗視を持っていますか？猫のひげが素晴らしいGPSを作ると思いますか？そして、ネコはどのようにしてポップカルチャー現象になりましたか？猫が世界を支配できると信じたことがあるなら、猫について知る必要があるすべてを学ぶために読んでください。

猫の解剖学

猫は長いひげを使って狩りをし、暗闇の中で操縦し、情報を処理します。

猫は自然のインスペクターガジェットであり、猫を本当に魅力的にするさまざまなクールな機能を備えた滑らかなボディを備えています。この機敏な生き物は、244個の骨で構成された骨格系を持ち、尾には約27個の骨があり、バランスと動きに役立ちます。猫は、その見事な尻尾と切り離された鎖骨のおかげで、狭いスペースや高いスペースに出入りすることができます。これにより、肩が足に合わせて前後に動くことができます。

猫の足は、さまざまな用途のワンストップショップとして機能します。犬とは異なり、足は曲がることができるため、登ったり握ったりするのに役立ちます。彼らはまた、自己グルーミング、温度調節、および熱検出のために足を使用します。さらに、猫は足で地面の振動を​​感じることができ、潜在的な獲物を警告します。猫が近くの獲物に気付くと、必要に応じて鋭い爪を引っ込めたり伸ばしたりする特別な能力のおかげで、爪が活性化されます。ただし、猫がセルフクリーニングや歩行をしているときは、爪が皮膚の鞘の後ろに引っ込められます。

猫にはさまざまな色やパターンがありますが、すべてリビアヤマネコから受け継がれたトラ猫の遺伝子を持っています。純血種の猫に見られるほとんどのコートは、慎重に選択された繁殖の結果です。猫の毛はロングヘアとショートヘアの2種類に分けられます。 長髪の猫 、ヒマラヤのように、長さ約5インチ（約13センチメートル）のガードヘアがあり、緻密なアンダーコートが付いています。 短髪の猫 、アメリカンショートヘアのように、平均2インチ（5センチメートル）の長さのガードヘアと、より薄いアンダーコートがあります。猫のコートは、温度調節器や痛みと動きのセンサーとしても多機能です。髪の毛が立っている猫を見たことがあれば、猫が寒いか恐れていることを意味している可能性があります。そのため、「怖い猫」という用語が使われています。

猫のひげは髪の毛として数えられますが、太く、独自の特殊機能を備えています。ひげはコンパスやGPSのように動作するため、猫は物体にぶつかることなく、空間を感知して暗闇の中で動き回ることができます。非常に柔軟なひげは、食事中は後方に移動し、猫が狩りをしている場合は前方に移動します。猫のひげを切ることは、情報を処理する能力を取り除くことです。

猫はまた、鼻、上唇、耳にセンサーを備えているため、動きを感知してステルスコミュニケーターにすることができます。そして、これらすべてがインスペクターガジェットが猫に何も持っていないことを証明するのに十分でない場合、猫の目は特別な暗視と日光の下で瞳孔を狭める能力を備えています。これらの驚くべき解剖学的能力のすべてが猫の行動に影響を与えますか？読んで調べてください。

猫の行動と社会化

引っかき棒は、遊び心のある猫が登って爪を研ぐのに最適な場所です。

社会化は、子猫の人生の最初の数週間、母親や他の身近な猫と絆を結ぶときに始まります。子猫が成熟し始めて人間に紹介されると、子猫はケア提供者との愛着も形成します。猫は確かに気難しいことが知られており、個々の猫が人間にどのように反応するかを知ることはほとんど不可能です。猫の中には、初日から友好的である場合もあれば、同じ同腹の猫であっても、常にスタンドオフである場合もあります。

遊び中の猫の行動のほとんどは、狩りをするときに取る行動と似ています。猫の中には、マウスを叩く動きを模倣した部屋の周りでレーザーを追いかけるのが好きな猫もいれば、鳥を捕まえようとする例である羽のおもちゃで突進するのを楽しむ猫もいます。すべての猫は自然な登山家です。そのため、猫の木は子猫の群衆の間でとても人気があります。優れたスクラッチポストは、猫が野生で爪を研ぐために使用する木を模倣しています。

猫には、他の動物や人とのコミュニケーションに使用するさまざまな音があります。最も一般的な音は「ニャー」です。猫がニャーと鳴くとき、それは通常注意のためです。たぶん猫は本当に「私を養って」と言っているのでしょう。猫がよく鳴らすもう1つの音は、ゴロゴロです。ほとんどの場合、猫が喉を鳴らすとき、それは幸せです。ただし、落ち着くメカニズムとして喉を鳴らす場合があります。猫はまた、怒っているときや特に攻撃的に感じているときにヒスノイズを発します。ライオンの咆哮のように、これは邪魔にならないようにするための呼びかけです。

雌の子猫は、生後5〜9か月で性的に成熟します。オスの子猫は5か月までに性的に成熟する可能性がありますが、交配は通常、生後9〜12か月まで発生しません。多くの人道的な組織は、人口過多を防ぐために猫の避妊去勢手術や避妊去勢手術を提唱しています。アメリカ動物虐待防止協会（ASPCA）は、子猫は生後8週までで滅菌できると示唆しており、尿の噴霧や妊娠を防ぐために、すべての猫は6か月までに避妊去勢手術または避妊去勢手術を受ける必要があります[出典：ASPCA]。

猫を選ぶ

あなたがあなたの家に猫を連れてくる前に、責任あるペットの飼い主が考慮しなければならないいくつかの要因があります。最も重要なことは、猫を提供して世話をする余裕がありますか？平均して、日常の獣医ケア、食品、おもちゃに年間450ドルを費やすことを期待してください。搭乗や手入れなどの他の費用が発生する可能性があることに注意してください。これにより、年間277ドルの追加料金が発生する可能性があります。猫を適切に世話するために、合計で年間450ドルから725ドルを費やすことを期待してください[出典：APPMA]。

あなたの財政が猫の友人を考慮に入れている場合、次のステップはあなたが準拠していることを確認するために州または市の法律をチェックすることです。現在、多くの都市ではすべてのペットに免許が必要であり、一部の州や都市では、世帯が飼うことができるペットの数に制限がありますが、家主や住宅所有者協会では、ペットに関する追加の規則がある場合があります。一部の都市では、自由に歩き回る猫に関する本に関する法律も定められている場合があります。猫は屋内のペットであれば一般的に健康的であるため、猫を適切に飼うことができるようにしてください[出典：HSUS]。

初歩的な要素がなくなったので、どんな猫を飼うべきですか？あなたが猫を見せたい経験豊富な猫愛好家でない限り、養子縁組は通常行くための最良の方法です。あなたが本当に純血種に心を向けているなら、ブリーダーを訪問する前に、Petfinder.comをチェックするか、あなたの地域の地元の救助隊に電話してください。良い家を必要としている純血種を見つけることができるかもしれません。

子猫は社会化をより受け入れ、新しい環境に適応しますが、より多くの注意とより多くの時間のコミットメントを必要とします。家庭に小さな子供がいる場合、子猫は一般的に勝利の組み合わせにはなりません。成猫は子猫よりも多くの取り扱いに耐えることができるので、より適切な仲間かもしれません。成猫は、その歴史によってはより多くの問題を抱える可能性がありますが、分離不安が少なく、環境の変化に慣れている可能性もあります。

養子縁組の猫の処分について心配している場合は、評判の良い避難所から養子縁組するときに、あなたの新しい猫がスクリーニングされ、テストされ、社会化されて、あなたの人生によく合う猫を養子にしていることを確認することを覚えておいてください。ほとんどの避難所には、うまくいかなかったり状況が変わったりした場合に備えて、返品ポリシーもあります。

子供と猫

家族に猫を飼うことは、子供にとって非常にやりがいのある教育的な経験ですが、新しい猫を家に持ち帰る前に知っておくべきことがいくつかあります。

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基本的な猫の世話

猫は一般的に世話をするのは簡単ですが、すべての猫の飼い主が知っておくべきいくつかの基本的な世話の原則があります。毎年の健康診断や予防接種のために獣医を定期的に訪問することは重要ですが、訪問の合間に注意すべき兆候もあります。健康な猫は目が澄んでいて、鼻と耳がきれいです。猫の目や鼻水がある場合、これはアレルギーの兆候ではありませんが、感染症である可能性があります。また、猫のコートを見ることで、猫の健康について多くのことを知ることができます。猫は健康的で光沢のあるコートを着ている必要があります。コートがくすんでいるか、パッチがある場合、これは根本的な問題の兆候である可能性があります。

猫は高タンパク食を必要とし、通常は乾物よりも湿った餌を好みます。あなたは柔軟なスケジュールであなたの猫に餌をやることができますが、これは食べ過ぎにつながる可能性があるので、食べ物を一日中取り残さないでください。ただし、猫は常に真水にアクセスできる必要があります。一般に信じられていることとは反対に、猫はミルクを許容しないので、このクリーミーな御馳走は彼らに与えられるべきではありません。犬のように、猫はテーブルのスクラップを与えられるべきではありません。

ほとんどの猫が濡れるのが好きではないことを知るために猫好きである必要はありませんが、猫に風呂を与えたり、専門的に手入れをしたりすることは可能です。実際、スフィンクスのような無毛の猫の中には、皮膚を健康に保つために定期的に洗い流す必要があるものがあります。ほとんどの猫はセルフクリーニングを行い、子猫として母親から身だしなみについて学びます。猫の足は、まるでスポンジのように機能するように設計されており、猫の身だしなみを整えます。

猫は独立しているため、訓練は必要ありません。彼らは本能的に自分のトイレを見つけて使い始めます。しかし、多くの猫の飼い主はトイレトレーニングを試みて大成功を収めています。猫が若いほど、この目標を達成しやすくなります。猫がトイレでうんちをする訓練を始めるために、標準的な便座に合うように特別に作られたトイレが利用可能です。ひもにつないで歩くように猫を訓練することもできます。また、ひもにつないで歩くのが早ければ早いほど、猫はより速く追いつきます。

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猫の問題

猫は何百万人もの人々に愛されている家庭用ペットですが、この種には問題がないわけではありません。その中で、人口過多、健康リスク、環境問題が最も蔓延しています。 ASPCAによると、米国には7000万匹以上のホームレス猫がおり、さらに多くの猫が説明されていません[出典：ASPCA]。これらのホームレスの猫は、無責任なペットの飼い主、野良猫、そしてごみを出し続けている未滅菌の猫の結果です。考えてみてください。1匹の滅菌されていない猫とその子孫は、周期が増え続けるにつれて何百匹もの子猫を産むことができます。

猫は、特別な注意を払わないと、人々に健康上のリスクをもたらすことも知られています。これらの最大のものは猫の糞便に見られる人獣共通感染症の病原体であり、環境に悪影響を及ぼし、他の動物や人間に健康上の問題を引き起こす可能性があります。猫の飼い主は、適切な容器に糞便を集めて適切に処分することが重要です。

何十年もの間、最も広く使用されているごみは粘土ベースでした。ただし、この同腹子の粘土の採掘は環境に悪影響を及ぼし、ほとんどの粘土ベースの同腹子には、有害である可能性があり、発がん性物質と見なされるシリカが含まれています。小麦やその他の植物ベースの材料で作られたごみは、猫、人間、環境にとって最も使いやすく、最も安全です。

私たちが学んだように、猫は自然なハンターです。自由に歩き回る猫や野良猫は、鳥、ネズミ、その他の小動物を食べます。アメリカ鳥類保護協会は、「全国で、猫は毎年数億羽の鳥を殺し、ウサギ、リス、シマリスなどの10億羽以上の小型哺乳類を殺している」と推定しています[出典：アメリカ鳥類保護協会]。猫が鳥や他の小動物を狩らないようにする最善の方法は、猫を屋内に保つか、屋外の猫の囲いを作って、猫が近所の他の動物に危険を及ぼすことなく外にいるのを楽しむことができるようにすることです。

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猫の狂信者

エジプト人はおそらく絵画や彫像で猫を不死化した最初の人であり、多くの人が猫を神のような地位に昇格させました。では、猫はどのようにして尊敬されるアイドルとしての地位を失ったのでしょうか？中世の間、多くの人は猫が変装した魔女または悪魔の道具であると信じていました、そして残念なことに、その神話は今日まで猫を悩ませ続けています。最近では、ディズニーの「Lady and the Tramp」での不吉なシャム猫のような描写は、猫は意地悪である、または世界支配を計画しているという考えを永続させ続けています。

猫にとって幸いなことに、この種に夢中になっている真の猫愛好家がいます。証拠として、キャットショー以上のものを探す必要はありません。最初のキャットショーは1871年にロンドンで開催され、その後すぐに米国で開催され、1895年にニューヨーク市のマディソンスクエアガーデンで最初の公式キャットショーが開催されました[出典：TheCatHandbook]。その後まもなく、キャットファンシアーズアソシエーションなどの組織が設立され、現在では米国全土で毎年400を超えるキャットショーが開催されています。

近年、猫のクチュールやキッチュな子猫のおもちゃのトレンドは10倍になりました。猫用のかつらを購入しますか？多くの猫愛好家は、かつら、衣類、高級な子猫のコンドミニアムのために大金を払うことをいとわない。さらに、icanhascheezeburger.comのようなWebサイトや、Keyboard Catのようなバイラルビデオのおかげで、猫はインターネットのセンセーションを巻き起こしました。 「狂った猫の女性」はもはや内向性のポスターの子ではなく、男性を含むあらゆる分野の猫愛好家は、猫を忠実な友人と呼ぶことを誇りに思っています。実際、猫の風変わりな態度と面白い行動は、まったく新しい世代の芸術家や愛好家にとって完璧なミューズになっています。そのため、猫がアメリカで最も人気のあるペットになった経緯を簡単に理解できます。

猫は本当に9つの命を持っていますか？

この神話がどこから来たのかを知るのは難しいですが、猫のような神アトゥム・ラが冥界を訪れるエジプトの民間伝承に由来すると信じている人もいます。猫が高い落下から自分自身を矯正し、4フィートすべてに着地する能力は、この神話が生き続けているもう1つの理由です。世界中の猫愛好家にとって悲しいことに、猫には9つの命がありません。