猫と人間は同じ言語を話せませんが、ペットの親とその毛皮で覆われた友達がコミュニケーションをとる方法はあります。もしかしたら、あなたの猫がかまってほしいときにペンを机から落としたり、あなたが寄り添ってほしいときにおやつの入った容器を振ったりするかもしれません。言葉を交わすわけではありませんが、猫の行動は確かに理解できます。
ペットの親が知らないかもしれないコミュニケーション モードの 1 つは、ゆっくりとしたまばたきです。飼い猫があなたに向かって目を細め、非常にゆっくりまばたきするこの行動は、飼い主も同じように返すのが理想的ですが、人間と猫の間に肯定的な関係があることを示しています[1]。いくつかの研究では、保護施設で人間に向かってゆっくりまばたきする猫は、そうでない猫よりも早く里親になることが示されています [2]。
しかし、猫のウインクなどの他の目の動きはどうでしょうか?あなたの猫がウインクするのはコミュニケーションをとろうとしていることを意味しますか、それともただのけいれんでしょうか?また、ウインクが何か深刻な兆候である可能性がある場合もありますか?分解してみましょう。
猫の「ウィンク」は人間のウィンクと同じで、両目ではなく片目を閉じます。とはいえ、人間のウインクは意図的な場合が多いですが、猫のウインクは無意識の目の動きである可能性が高くなります。
「猫の『ウインク』は、根本的な原因に応じて、ゆっくりまぶたを閉じるという単純なものから、けいれん的にバタバタとまぶたを閉じるものまでさまざまです」と、フロリダ州クリアウォーターのブルーパール専門緊急ペット病院の獣医師、テリー・ボールドウィン博士は言う。彼女は、ウインクは猫の正常な目の動きの範囲内ですが、けいれん的にバタバタと閉じる場合は目の異常を示していると付け加えました。
ウインクは猫の典型的な行動ではありませんが、愛情表現として行われることもあります。
「猫は慰めや強い愛情を示すために両目を同時に閉じることがよくあります」とボールドウィン博士は言う。猫は時々、両目ではなく片目だけを閉じることがありますが、これは前述の「ゆっくりとした瞬き」と同じ意味を持ちます。
猫のまばたきが遅い理由についてはいくつかの説があります。これは、ゆっくりとしたまばたきに肯定的に反応する、人間によって強化された学習行動だったと考える人もいます。対照的に、ゆっくりとしたまばたきは、猫が見つめるのをやめるための方法として現れ、他の動物がそれを脅威と解釈する可能性があるのではないかと疑う人もいる。起源に関係なく、ゆっくりとしたまばたき、つまりウインクは猫と人間の間の愛情と信頼のしるしであるというのがコンセンサスです。
ただし、ウインクや瞬きはそれほど無害なものもあります。猫が一貫して片方の目だけを閉じている場合、またはそのまばたきの動きがゆっくりと制御されていない場合は、病気がある可能性があります。
では、「良い」ウインクと「悪い」ウインクをどうやって見分けるのでしょうか？良いウインク、つまりゆっくりとしたまばたきと同じ意味を持つウインクには、特定の身体的合図が伴います。あなたの猫はリラックスして落ち着いており、不安になったりそわそわしたりすることはありません。彼らは長時間アイコンタクトを続けるでしょう。また、猫は目を完全に閉じない場合もあります。半分閉じた目は良いウインクとみなされる場合があります。
猫が頻繁にウインクしていることに気付いた場合、特にぎくしゃくした不規則な方法でウインクしている場合は、次のような眼感染症の他の症状に注意する必要があります。
猫の瞬きの能力は神経によって制御されているため、猫の異常な瞬きは神経学的問題によって引き起こされる可能性もあります。まれではありますが、顔面神経麻痺により猫は片目を瞬きすることができなくなり、ウインクのように見えることがあります。
「片方の目がもう一方の目よりも頻繁に閉じていることに気付いた場合、特に瞬きがけいれん性でパタパタと閉じる場合、または目やにを伴う場合は、猫を獣医師に連れて行ってください」とボールドウィン博士は言います。 「行動の変化、食欲の低下、体重減少に気付いた場合も、猫を獣医師に連れて行ってください。」
彼女は、獣医師のアドバイスを求める前に、猫を市販薬や目薬で治療しないよう強く警告しています。
「猫は影響を受けやすい動物で、特定の薬に対してアレルギー反応やアナフィラキシー反応を起こす可能性があります。したがって、ペットを診察した獣医師のアドバイスに基づいてのみ猫に点眼薬を与えることが最善です」とボールドウィン博士は言います。
あなたが一緒にいるときに、猫が常にゆっくりと制御しながら瞬きしたりウィンクしたりするのは、良いことです。これは信頼と愛情のしるしであり、ゆっくりと瞬きをして自分も同じ気持ちであることを伝えることもできます。
逆に、ウインクや瞬きが制御できず、けいれんしたり羽ばたいたりする場合は、獣医師の診察を受けてください。
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