猫行動学者のイングリッド ジョンソンさんは、バスルームにある透明なプラスチックのシャワー カーテンを噛むのが大好きだった猫を飼っています。
「うちの一匹の猫は、浴槽の横に座って頭を横に向けてカリカリ、 コリコリしていました。」 シャワーカーテンに歯で穴を開けているようなものでした」と猫の行動コンサルティング会社Fundamentally Felineのジョンソン氏は言う。 「彼女はそれを破ったわけでもありません。ただ小さな穴が開いているだけです。彼女にとって、それはセンセーショナルなことでした。」
猫がプラスチックをむしゃむしゃ食べるのは奇妙に思えるかもしれないが、ジョンソン氏によると、この行動は驚くほど一般的だという。猫がプラスチックを噛んだりなめたりしても、多くの場合無害だと彼女は言う。しかし、猫がプラスチックを食べるのであれば、心配する必要があります。
プラスチックを摂取すると腸閉塞や感染症を引き起こす可能性があり、場合によっては高額な手術が必要になる可能性があります。猫にプラスチックを噛む癖がある場合は、予期せぬ医療費に備えておくことが賢明です。緊急資金を構築したり、ペット保険に投資したりすることが役立ちます。ペットの親の中には、必要なときに動物医療の費用を支払うために CareCredit 健康およびペットケア クレジット カードを使用する人もいます。*
しかし、プラスチックの何が猫を惹きつけるのでしょうか？また、猫が犬歯をこれに挟むのは危険ですか?
猫がプラスチックを食べたり、噛んだり、舐めたりする潜在的な理由をいくつか紹介します。
ジョンソン氏は、猫が主にプラスチックに惹かれるのは、プラスチックが狩猟本能に訴えているからだと言います。
「彼らは食感や歯ごたえを好みます」とジョンソン氏は言う。 「口の感覚と触感は、獲物を殺す能力に欠けているものの一部を模倣していると思います。ご存知のように、小さな骨、肉、羽をバリバリと噛み砕くようなものです。」
このため、猫はバリバリとしたプラスチックを求めることが多いと彼女は言います。 アピール:しわくちゃのビニール袋、猫の粒のパッケージ、光沢のある写真など。
ファジー・ペット・ヘルスの獣医師、ステファニー・シーン博士は、猫はネズミの尻尾に似ているため、プラスチック製の紐にも興味を示す可能性があると話す。あるいは、風に乗って動く様子が獲物に似ているため、ビニール袋が好きなのかもしれません。
しかし、猫がプラスチックを噛んだり、遊んだり、食べたりする理由は他にもたくさんある、とシーン博士は言う。猫はどの年齢でも、好奇心や退屈からプラスチックに目を向ける可能性があります。
「猫は、おもちゃ遊び、屋外へのアクセス、またはその他の環境の充実を通じて十分な精神的刺激を受けられない場合、自分自身を楽しませるために環境と対話する方法を模索することがあります」とシーン博士は言います。 「これが習慣的に続くと、プラスチックを噛んで食べることは、強迫的な行動や自分にご褒美を与える行為となり、異食症と呼ばれる状態になる可能性があります。」
なぜプラスチックが猫を誘惑するのかについてのもう一つの仮説は、その素材が原因であるというものです。一部のショッピングバッグやその他のプラスチック製品には動物由来の成分が含まれており、食べ物のような匂いがする可能性があるとジョンソン氏は言います。
「これはすべて推測です」と彼女は言います。「しかし、理論の1つは…猫は製品に含まれる動物性脂肪やタンパク質のある程度の匂いや味を嗅ぎ、味わうことができるため、実際に味と香りの両方でそれに惹かれるのではないかということです。」
シーン博士は、一部の猫種はプラスチックなど、食べてはいけないものを食べてしまう傾向がある可能性があると述べています。
「バーミーズ猫やシャム猫などの東洋の品種もその中に含まれており、この行動には何らかの遺伝的要素があることが示唆されています」と彼女は言う。 「ただし、これらの犬種はウールなどの布製品を好む傾向があり、プラスチックはあまり摂取されません。」
シーン博士によると、いくつかの医学的問題により、猫がプラスチックに興味を持つようになる可能性もあります。
「糖尿病や甲状腺疾患など、食欲を著しく増加させる特定の病状により、猫がプラスチックなどの非食品を食べてしまう可能性があります」と彼女は言う。 「炎症性腸疾患や腸内寄生虫など、消化管からの栄養素の吸収を妨げる慢性的な腸疾患も、猫がプラスチックを摂取する可能性を高める可能性があります。歯に問題のある一部の猫は、プラスチックを噛む可能性があります。また、好奇心旺盛な子猫は、特に歯が生える時期にはプラスチックを噛むことがあります。」
つまり、猫はプラスチックを噛むのが好きなのです。この行為は無害ですか?それとも危険ですか？それは状況による、とジョンソンは言います。
「あなたの猫がプラスチックを食べず、噛むだけであることを知っていて、信頼されてきた歴史があるなら、私はそれを許可します」と彼女は言います。 「しかし、品物に基づいてそれが起こることを許可しました。食料品の袋は私にとってリスクが高すぎます。ペットフードの袋やシャワーカーテンを噛むなどの大きなものは気にしません。」
しかし、意図的であれ偶然であれ、猫がプラスチックを食べてしまったら、それは問題になる可能性がある、とジョンソン氏は言う。彼女によると、買い物袋は最も危険な種類のプラスチックの 1 つであり、簡単に細断されて猫の喉に落ちてしまう可能性があるためです。
「通常、それは胃に入ります」とジョンソン氏は言う。 「問題は胃や腸に詰まると発生し、消化管内に異物があり、消化や物の通過能力に影響を与えるため、食事や排便ができなくなります。」
シーン博士は、猫が鋭い端を持つ硬質プラスチックの破片を摂取することも危険であり、猫の胃や腸の軟部組織に穴を開ける可能性があると述べています。場合によっては、敗血症性腹膜炎と呼ばれる腹部の重篤な感染症を引き起こす可能性があります。
「プラスチックを飲み込むと、特に鋭利な端がある場合は、胃や腸管に穴が開いたり閉塞したりする可能性があり、手術が必要になる場合があります」とシーン博士は言います。 「たとえ小さなプラスチック片を除去できたとしても、それが通過するときにかなりの刺激を引き起こし、下痢や血便を引き起こす可能性があります。」
胃腸の問題や感染症に加えて、プラスチックの摂取は化学毒性を通じて猫の健康を損なう可能性があります。プラスチックは、BPA などの内分泌かく乱物質を含むあらゆる種類の有害な化学物質を使用して製造されており、これらの物質は人間や動物の健康上の問題を引き起こすことが知られています。環境作業部会（EWG）が実施した調査によると、犬や猫にはプラスチック、食品包装、その他の製品に含まれる高レベルの化学物質が含まれています。これらの化学物質のペットに対する健康リスクはほとんど研究されていませんが、完全に無害であると仮定することはできません。
しかし、猫に害を及ぼすのはプラスチックを摂取することだけではありません。シーン博士によると、硬質プラスチックは猫の歯や歯茎を傷つける可能性があるという。電気コードを差し込むと、感電死による重度の口内火傷や肺損傷を引き起こす可能性があります。また、ビニール袋の中に猫が完全に潜り込んでしまうと、窒息する可能性があります。
こうしたリスクを考慮すると、緊急事態に備えて経済的な準備をしておくことが役立ちます。 CareCredit クレジット カードは、定期的な獣医師の診察から、CareCredit ネットワーク内のプロバイダーでの手術や緊急ケアに至るまで、あらゆる支払いに使用できます。* 柔軟な資金調達オプションにより、猫が必要とするケアを受けることに集中できます。
猫がプラスチックを食べていることに気づいたら、動物病院に連れて行って直接診察を受けるか、獣医の遠隔医療サービスを通じてアドバイスを受けるのが最善だとシーン博士は言います。
「食べられた部分の種類と大きさ、および摂取されたおおよその時間を知ることは役に立ちます」と彼女は言います。
多くの場合、猫がプラスチックを食べているのを見ることはありませんが、プラスチックを摂取した兆候が見られる場合があります。これらには以下が含まれます:
ジョンソン氏は、猫の便の中にプラスチックの破片が見つかる可能性もあると言う。 「それは、そこにさらに多くのものが存在する可能性があるという危険信号です」と彼女は言います。
医師の診断を受けて猫の世話をした後は、獣医師または猫行動学者に相談して、将来的に猫をプラスチックから守る方法を学ぶ必要があります。
ジョンソン氏によると、猫にプラスチックを食べるのをやめさせる簡単な方法は、乾いた粒、特に猫がバリバリと噛む必要がある歯科用粒を与えることです。
「猫は噛み砕くものが何もなければ、すぐに見つけてしまいます」とジョンソン氏は言う。 「ですから、猫にとって、野生で噛み砕いている羽、肉、骨を模倣するために、ある程度のドライフードを摂取することが重要だと思います。ですから、私は個人的に歯科用キブルや、歯ごたえを与え、その感覚を模倣し、その欲求を満たすのに役立つように設計された大きな粒である口腔ケアタイプの食事が好きなのです。」
一部の歯科疾患や最近の歯科処置により、猫が硬い食べ物を噛むことができなくなる可能性があることに注意してください。この場合は、必ず獣医師の推奨に従ってください。
ジョンソン氏は、猫にマタタビの棒を与えることも提案しています。これにより、マタタビに似た多幸感が得られますが、噛んだりバリバリと食べることもできます。
「これは、猫に良いはけ口を与えるために不適切なものを噛んでいる可能性がある猫にとって、非常に適切で素晴らしい選択肢です」とジョンソン氏は言います。
猫が生皮を噛むと、特に大きな部分を飲み込んだ場合は危険ですが、皮を使わない噛み物などの製品を試してみるとよいでしょう。中には猫専用に作られたものもあります。
シーン博士は、猫がプラスチックを噛んだり食べたりした場合、健康に害を及ぼす可能性のあるプラスチックにアクセスできないようにすることも重要であると述べています。
「ビニール袋を食器棚に保管し、興味を示したコードにゲートを設置したり巻き付けたりする必要があります」と彼女は言います。 「使用済みのプラスチック製のカトラリーやペットボトル、ボトルキャップはすぐに捨ててください。撤去やアクセス制限が不可能な場合は、ビターアップルスプレー（地元のペットショップで購入できます）などの製品をアイテムに吹きかけると、抑止力にはなりますが、100パーセント効果があるわけではありません。」ビターアップル スプレーは多くのプラスチックに使用できますが、電気コードにはスプレーしないでください。
特に猫が室内でしか暮らしていない場合は、猫の環境を改善することも検討する必要があります。シーン博士は、猫のふれあいを促すために数日ごとにおもちゃを変え、さまざまな種類の爪とぎを用意したり、餌を与えるおもちゃを使用したり、外が見える止まり木を設置したりすることを提案しています。
「絆を強め、多様性を与えるために、インタラクティブなおもちゃを使った 15 分間の遊びを毎日組み込むようにしてください」とシーン博士は言います。 「猫の心を常に満たしておくと、危険な機会を探す可能性が低くなり、猫は全体的に幸せになります。」
*クレジットの承認が必要 。 詳細については、carecredit.com をご覧ください。
この情報はお客様の利便性を目的としてのみ共有されます。 Synchrony も、CareCredit を含むその関連会社も、記載されている製品に関していかなる表明も保証も行わず、いかなる推奨も黙示されません。提示された専門的なアドバイスに関しては、担当の獣医師に相談することをお勧めします。
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