あなたの猫は、特に朝食が時間通りに提供されない場合に、感情を表現することを恐れません。猫の目から明らかに涙が落ちるのに似た、大きくて太い滴を目撃したことがあるかもしれません。しかし、あなたはおそらくまだ疑問に思っているでしょう。そうしてください。 猫が泣く？詳しくは読み続けてください!
猫は感情的な生き物です。研究によると、猫には 276 の異なる表情があり、怒り、幸福、恐怖、驚き、嫌悪、悲しみの 6 つの異なる感情を表現すると報告されています。猫は人間の感情にも反応し、人間がストレスを感じたり悲しんだりしているときにストレスレベルが高くなることが研究で示されています[1、2、3]
。猫が悲しみを経験し、その表情がその感情を反映しているとしたら、猫は悲しいときに涙を流すのでしょうか？泣いている子猫を描いたインターネット ミームが大量にあるにもかかわらず、猫は悲しいときに涙を流さない、とノースカロライナ州立猫健康センターの共同所長で救急救命医療准教授のアレックス リンチ博士は指摘します。
「猫は涙を出しますが、私たちはそれを痛みや苦痛の兆候とは考えていません」とリンチ博士は言う。 「涙液の生成は目を健康に保つための正常なプロセスです。」
猫が泣き声のような鳴き声を出すのはよくあることです。実際、古い研究では、飼い猫は乳児の苦しそうな叫び声に似た声を出し、いわゆる「孤立した叫び声」を食べ物をねだるのに使用していることがわかっています[4]。研究者らは、「人間はそれに非常に敏感です…[それは]巧妙な搾取手段として機能する可能性があります。」
オーランドの獣医眼研究所の獣医眼科医マシュー・ファイフ博士によると、すべての猫は泣き声を模倣した音を出すことができますが、他の猫よりも声が大きい猫もいます。
「多くの猫はストレスや痛みを経験すると声を出します」とファイフ博士は言う。 「動物病院などの異常な環境では常に声を出し続ける患者がたくさんいますが、決して声を出さない患者もいます。」
猫は涙を出しますが、それは悲しみを感じているからではありません。
ファイフ博士は、猫の涙は目の健康にとって「信じられないほど重要」であると述べています。涙は猫の目を潤滑にし、細菌レベルを制御し、感染症と戦うのに役立つタンパク質を含んでいます。 「良好な視力を維持するには、健康で適切な涙の生成が不可欠です」と彼は付け加えました。
流涙症とは、目から涙が溢れることを指す医学用語です。最も一般的な原因は、涙の過剰分泌を引き起こす病気、または涙の正常な排出を妨げる病気です。
結膜炎は、猫のまぶたの内側を覆い、眼球の白い部分を覆う粘膜の炎症であり、過度の流涙を引き起こします。結膜炎を患っている猫は、過剰な涙の分泌に加えて、目を細めたり、片目または両目に濁った黄色または緑色の目やにができたり、腫れたりすることがあります。
猫ウイルス性鼻気管炎（猫ヘルペスウイルスとしても知られる）を含む細菌およびウイルスは、結膜炎の一般的な感染性原因です。
抗生物質の点眼薬は目の感染症の治療に使用される最も一般的な種類の薬ですが、状況によっては経口薬も推奨される場合があるとリンチ医師は言います。
緑内障は、猫の目の前部の液体が正常に排出できなくなり、視神経が圧迫されて痛みが生じ、視力が妨げられることで引き起こされます。神経損傷により、部分的または完全な失明が生じる可能性があります。
過剰な涙の分泌、目の濁り、斜視は緑内障の初期兆候の一部です。この病気を治療する方法はありませんが、症状を緩和し、痛みを制御するのに役立つ薬はあります。
考えられる目の怪我には、引っかき傷、まつげによる刺激、目の中に存在する異物、周囲の何かに目をこすったことなどが含まれますが、角膜が損傷すると、目が涙目になるとファイフ博士は言います。
「遊び中や他の動物による外傷は一般的であり、ウイルス感染によって角膜の表面に潰瘍が生じる可能性があり、目に異物が入ると非常に刺激になる場合があります。」
内反症（まぶたが内側に曲がる症状）および外反症（まぶたの内面を裏打ちする組織が外側に転がる症状）は、涙目を引き起こす可能性のある刺激を引き起こします。
ペルシャ、ヒマラヤン、その他の平らな顔の品種は、顔の解剖学的構造により涙が適切に排出されにくいため、まぶたの異常のリスクが高くなります。多くの場合、涙は涙管から流れ出るのではなく、顔を伝って流れ落ちます。
「涙排出管の損傷は、特に重度の呼吸器感染症を起こしやすい野良猫でよく見られます」とファイフ医師は言う。
感染症は、涙を目から鼻に排出する涙管に瘢痕を引き起こし、閉塞を引き起こす可能性があります。涙が排出できなくなると顔にこぼれ、猫が泣いているように見えます。
環境アレルギーは動物では非常に一般的であり、ファイフ博士は、軽度のアレルギーが涙目を引き起こすと指摘しています。
「環境中の汚れや花粉は、特に屋外で多くの時間を過ごしている動物の目に入る可能性があります」と彼は言います。 「これにより、粘稠な分泌物が発生する可能性があります。」
さらに、トイレを頻繁に掘るのが好きな猫は、粘土の粒子が目に入る可能性があり、それが涙の原因になる可能性があると彼は付け加えました。
猫は涙を出す必要があるので、時々涙を流しても心配する必要はありません。しかしリンチ医師は、涙が多すぎると何かが間違っていることを示している可能性があると指摘する。
「明らかな、または明らかに過剰な涙の分泌は、目自体の問題、おそらく潰瘍や引っかき傷などの目の表面の損傷、またはアレルギーや感染症などの他の問題を示している可能性があります」と彼は言います。
リンチ博士は、目が赤くなったり、目を閉じたままにするなど、健康状態や行動にさらなる変化がないか観察することを提案しています。猫のしっぽの言語を観察することは、猫が「泣いている」ときにどのような気持ちを感じているかを理解するのにも役立ちます。
猫が過剰に涙を流していることに気付いた場合は、獣医師に相談してください。目を検査し、何か異常が起こっているかどうかを特定するのに役立ちます。
ほとんどの猫の泣き声は心配する必要はありませんが、鳴き声の変化や持続的な泣き声は、猫が痛みや不快感を感じている可能性があります。過剰な涙の分泌、特に粘液や濃い緑色の分泌物を伴う場合は、健康上の問題の兆候である可能性があります。
「涙目はさまざまな原因で引き起こされる可能性があるため、実際にできる唯一の対策は、検査を受けて根本的な問題に対処することです」とファイフ博士は言います。
正常な涙の分泌により猫の目の健康は保たれますが、涙の量が多すぎる可能性のある病気や怪我から目を守ることが重要です。原因に応じて、リンチ博士は、涙目を引き起こす可能性のある洗浄剤やその他の環境刺激物を避けること、感染拡大のリスクを減らすために新しい動物や病気の動物を互いに隔離すること、他の動物や乗り物からの怪我を最小限に抑えるために猫を屋内に保管することなどの予防策を提案しています。猫にワクチン接種について常に最新の情報を提供しておくことで、結膜炎の原因となる一部の感染症を予防することもできます。
「猫の涙目が心配な場合は、かかりつけの獣医師チームに相談してください」とリンチ医師は勧めます。 「彼らは、あなたの猫の気分を再び良くするための最良の方法をアドバイスするのに役立ちます。」
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