アメリカシロペリカン（ Pelecanus erythrorhynchos ）コロラド州チェリークリーク州立公園のチェリークリーク貯水池で、大きな魚を投げ、飲み込む準備をします。 ペリカンが動いているのを見たことがあれば、おそらくそれを忘れないでしょう。ペリカンは、ドックやサンドパイパーとカモメの間のビーチに座っているのを見るかもしれない、ずんぐりした独特の鳥です。信じられないほど長いくちばしと巨大な翼幅を持つ鳥です。しかし、このシギチドリ類の最も特徴的な特徴は、その喉袋です。 、くちばしの下顎から首の下部まで伸びるゆるい皮膚の袋。ペリカンが離陸して水面下を飛ぶと、下顎が大きく開き、魚をすくい上げます。喉袋は、ペリカンが頭を後ろに傾けて魚全体を飲み込むときに水を排出します。うん、それは忘れられる光景ではない。
誰に尋ねるかによって、ペリカンには7種または8種があります（一部の科学者は、ペルアペリカンをカッショクペリカンの亜種として分類しています）。すべてのペリカンは似たようなぎこちない外観をしていますが（少なくとも、飛行するのを見るまでは）、サイズ、色、領域、行動が異なります。いくつかの種は木に巣を作りますが、他の種は地面や岩に粗い巣を作ります。ペリカンの体重はわずか6ポンド（2.72キログラム）から最大30ポンド（13.61キログラム）で、南極大陸を除くすべての大陸に生息しています。
ペリカンは非常に社交的な動物であり、コロニーに巣を作ります。カッショクペリカンは、真っ先に水中に飛び込む、またはプランジダイビングで餌を与える唯一の種であるため、珍しいものです。 。他のほとんどのペリカンは、浅瀬に魚の群れを群れにするために協力しています。次に、彼らは飛び込んで魚をすくい上げます。多くの場合、すべて同時に行われます。
ペリカン全般について詳しく知ったところで、その最も顕著な特徴を身近に感じてみましょう。
カッショクペリカン（ Pelecanus occidentalis ）カリフォルニア州ボルサチカ湿地で魚を捕まえます。 ペリカンはペリカン目の一部であり、約50種の水鳥が含まれています。これらの鳥は、4つの水かきのあるつま先、つまり鼻孔ではなく口から呼吸するという事実によって他の注文と区別されます。 （鼻孔）、および海洋動物を食べる傾向。彼らに共通しているもう1つの大きな点は、喉袋です。 前のページで述べた。一部の鳥は、この概念をさらに一歩進めています。肌のむき出しのパッチの代わりに、伸縮性のあるゆるいポーチがあり、伸縮することができます。オオグンカンドリは、求愛表現の最中に、喉袋を空気で膨らませます。しかし、ペリカンだけがそのような大きなポーチを持っており、そのポーチを使って食事をとるのはペリカンだけです。ペリカンの下顎骨 （請求書の下半分）は基本的にポーチの周りのフレームです。
もう1つのユニークな機能は、ペリカンの上顎の先端にあるフックです。 （請求書の上半分）これは、特に滑りやすい魚や波打つ魚をつかむのに役立ちます。獲物を見つけてすくい上げた後、ペリカンは手形を開き、ポーチをゆっくりと収縮させて水を空にし、魚を中に入れます。それから、鳥の頭をぐいと動かして、魚はハッチを滑り降ります。魚が特に大きい場合、ペリカンは魚が最初に頭を下がるようにそれを操作する可能性があり、それは魚が動けなくなるのを防ぐのに役立ちます。ペリカンは、ポーチがまだ水でいっぱいの場合、食べたり飛び去ったりすることができないため、排水プロセスが非常に重要です。首を曲げることで、ポーチを裏返しにすることもできます。完全な請求書サイズの勝者はオーストラリアのペリカンです—その請求書は最大1.5フィート（約0.5メートル）の長さになる可能性があります。
この記事のタイトルは、1910年にユーモリストのディクソンラニアーメリットによって書かれた有名なリメリックによって促されました：
ああ、不思議な鳥はペリカンです！彼の法案は彼のベリカン以上のものを保持しています。彼はくちばしを1週間十分に摂取することができます。しかし、私がどのようにヘリカンを知っているかを知っているなら、私はとんでもないです。ペリカンのくちばしは、その胃よりも大きな容量を持っています。ペリカンの胃は最大1ガロン（3.79リットル）を保持でき、ポーチは最大3ガロン（11.36リットル）を保持できます。これは、胃で8ポンド（3.63キログラム）、ポーチで約24ポンド（10.89キログラム）に相当します。ペリカンは技術的には1週間、請求書に十分な食料を入れることができるかもしれませんが、そこには食料を保管していません。一度に食べることができるよりも多くの魚を捕まえると、余分な魚はペリカンの食道に蓄えられます。
ほとんどのペリカンは魚だけを食べますが、それらは日和見のトカゲ、カエル、カニ、アカザエビである可能性があります。ペリカンは小さな鳥を食べているのが観察されており、飲み込む前に溺死させるために水をすくい上げることもあります。 2006年、ロンドンのセントジェームスパークの写真家が並外れた光景を記録しました。現在公園に住んでいる5匹のペリカンは魚の餌を与えられていますが、そのうちの1匹にはそれだけでは不十分だったようです。ペリカンが歩道から鳩を拾い、それを飲み込んだのは、公園の訪問者の衝撃と驚きでした。事件以来、他の人々はセントジェームズパークのペリカンがハトを食べているのを見たと主張しました。英国王立鳥類保護協会の代表は、この行動は非常に珍しく、鳥が人々と接触し、より都市環境にあることが原因である可能性が高いと述べました。
ペリカンは、水中で獲物を追跡している他の鳥と一緒にタグを付け、真下から魚を盗むことがあります。彼ら自身が時折海賊行為の犠牲者です。ペリカンがポーチからすべての水を排出するのに数秒かかることがあります。その間、カモメ（ペリカンの頭の上に立って気を散らすものとしてつつく）が開いたくちばしに飛び込み、魚を盗みます。
ペリカンは獲物を捕まえる以外に、請求書を他の目的に使用します。求愛中、オスのペリカンはしばしばポーチを伸ばして羽ばたき、手形を繰り返したたきます。彼らはまた、最後に鋭いフックを使ってライバルや他の脅威にぶつかる可能性があります。ひよこは両方の親から餌を与えられ、両親は部分的に消化された魚を逆流させて食べさせます。魚を丸ごと食べるのに十分な年齢であるが、まだ狩りをする準備ができていない雛は、両親のポーチの中で夕食のために「釣り」をしているのが見られるかもしれません。温暖な気候に住むペリカンは、涼むために、請求書を開いてポーチを羽ばたかせることがあります。
化石の記録によると、ペリカンは4,000万年以上前から存在しているため、ポーチがどれほど奇妙に見えても、鳥にはよく役立ちます。保護活動家の継続的な努力により、ペリカンが長い間存在し、私たちを驚かせ、興味をそそり続けることを願っています。特に、彼らが主にハトに間食をしている場合はそうです。
ペリカンを救う一部のペリカン種は絶滅の危機に瀕しています。ニシハイイロペリカンは、数が減少しているため、国際自然保護連合の絶滅危惧種のレッドリスト[出典：IUCN]に準絶滅危惧種（NT）として記載されています。この種の世界的な数は、11,400から13,400の既存の個体です。保全活動が進行中です。
カッショクペリカンのように、米国に生息するいくつかの種は、殺虫剤DDTの影響により数が減少し、卵の殻がもろくなりすぎて生き残れなくなりました。カッショクペリカンは現在、保護活動によりIUCNレッドリストの脅威種の中で最も懸念の少ない種（LC）としてリストされており、その結果、個体数が増加しています。
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