ヒクイドリ（ Casuarius casuarius ）オーストラリアでは絶滅の危機に瀕しています。オーストラリアは地球上で唯一の場所であり、土地の開墾、車のストライキ、豚や犬が生存への主な脅威となっています。 この巨大で飛べないエミューのような生き物は、「世界で最も危険な鳥」と呼ばれています。 理由は、このエキゾチックな鳥がその致命的な爪で一瞬にして人間や犬に重傷を負わせたり殺したりする可能性があるためです。実際、ヒクイドリはリスクのためにフロリダでクラスIIの動物としてリストされています（ワニや野生の猫と一緒に）彼らはポーズをとります。つまり、所有したい人は、多くのテストに合格し、地方自治体から特別な許可を得る必要があります。それでも、75歳のフロリダの男性がヒクイドリを殺したように、悲劇が発生する可能性があります。彼が飼育している鳥の少なくとも1羽に襲われ、後に病院で負傷した。彼らもまた速く、ヒクイドリはこれらの強力な足を、密林の下草を1時間あたり約31マイルで速く走るように適応させた。
つまり、ヒクイドリとは正確には何ですか ？彼らのいとこのエミューのように、彼らは平胸類、または平らな胸骨を持ち、飛ぶことができない鳥であり、オーストラリアと東南アジアの熱帯林に自生しています。この印象的な鳥の外観に関しては、剛毛の羽、鮮やかな青い顔、首からぶら下がっている2つの赤いワトル、頭の上に目立つヘルメット（またはカスク）があります。サイズは、南部、北部、矮星の3種類のヒクイドリによって異なりますが、高さは6フィート、高さは6インチ（2メートル）、重さは最大132ポンド（60キログラム）です。比較のために、1つは6羽の白鳥に相当すると考えることができます。
内側のつま先の爪は特に恐ろしく、長さは5インチに達します。 彼らをとても危険にする彼らの体の部分？内臓への致命的な傷や重度の出血など、かなり強力なパンチを詰め込むことができる3本の爪先のある筋肉の脚。 「各足の内側のつま先の爪はとても印象的です」と、現在サファリパークにいくつかのヒクイドリを収容しているカリフォルニアのサンディエゴ動物園のグローバルアンバサダーであるリックシュワルツは電子メールのインタビューで述べています。 「3つの種の間で、その爪は非常に鋭く、長さは3〜5インチ（7〜12センチメートル）の範囲です。ヒクイドリはこれらの鋭い爪とその強力なキックを使用して身を守ります。これが起こったという記録はありませんが、1回のキックで人間を罵倒します。」
ギネス世界記録によると、幸いなことに、これらの鳥の1つによる怪我よりも、ヘビに噛まれたり、犬が感染したりする可能性がはるかに高くなります。実際、最も危険な動物は親指の爪ほどの大きさではありません。蚊は、病気の原因となる病原体を媒介することにより、年間725,000〜100万人の死者を出していると推定されており、地球上で最も致命的な動物となっています。
ヒクイドリ、さらに言えば蚊を誘発するべきではないことがわかったので、この珍しい鳥に関する他の10の興味深い事実を紹介します。
ヒクイドリはエミューではありませんが、シュワルツによれば、エミューとヒクイドリの両方が分類学（生物種と絶滅種の分類の科学）に関連していると見なすことができます。 「彼らは同じ科学的秩序[ヒクイドリ目]を共有しています」と彼は説明します。 「しかし、その順序の範囲内で、彼らは異なる科学的家族に属しています。」
「ヒクイドリはオーストラリアで最も重い鳥です。 、およびヒクイドリ は世界で2番目に重い鳥です（世界で最も重い鳥はダチョウです）」とシュワルツ氏は言います。「それを念頭に置いて、彼らは非常に小さな羽も持っています。伸ばされたとき、彼らの翼は彼らの体から1フィート（0.3メートル）未満伸びます。体重は最大128ポンド（58キログラム）、男性は最大80ポンド（36キログラム）、ドワーフの女性は最大55ポンド（24キログラム）、男性は最大40ポンド（18キログラム）です。最大の飛行のない鳥 世界の種。
シュワルツによれば、ヒクイドリは、飛んだ鳥の広くて形の良い羽に比べて長くて薄い、濃い黒い羽を持っています。 「遠くから見ると、ヒクイドリの羽は髪の毛のように見えるとさえ言う人もいます」と彼は付け加えます。 「ヒクイドリの羽は飛行には適していませんが、森林生態系に生息する地上に生息する鳥には非常に効果的です。長くて薄い羽は、水を体から遠ざけるのに役立ち、鳥の体を低い枝から保護します。鋭い小枝ととげ。」
オーストラリア、ノースクイーンズランド州デインツリーのヒクイドリのクローズアップ。 シュワルツ氏によると、鳥の羽、爪、くちばしと同じタンパク質であるケラチンでできているという。 「外側の覆いは厚くて硬いが、内側は非常に多孔質である。カスクの目的は完全には理解されていないが、発声を増幅するのに役立つ、鳥が真っ先に頭を押すときに頭を保護するなど、いくつかの理論が存在する。鬱蒼とした森、あるいは鳥が年齢と活力を示す別の方法かもしれません。」
「3種のヒクイドリのうち、北部と南部のヒクイドリだけが肉垂を持っています」とシュワルツは言います。カスクと同様に、鮮やかな色の肉垂を目的としたいくつかの理論があります、と彼は付け加えます。その中には、「鳥の現在の態度を伝えるのに役立つ、個々の鳥の活力を他のヒクイドリに示す、または現時点でヒクイドリだけが知っている他の手がかりやコミュニケーションを与えるのに役立つと考えられています」とシュワルツは言います。
シュワルツによれば、それは彼らが果物を食べていることを意味し、それは彼らを周囲の生態系にとって非常に重要にします。 「彼らは果物を食べると、歩き回って種子を消化管に通します」と彼は説明します。 「したがって、彼らの糞は天然肥料に囲まれた種子を堆積させ、彼らの地域の植物の多様性を広めるのを助けます。」それらは、果実の種子を広く広めるのに重要な役割を果たすため、キーストーン種と見なされます。サイズが大きいため、オーストラリアの珍しい熱帯雨林の木であるリパロサのようなほとんどの鳥よりも大きな種子を広げることができます。これらの爪は、他の種が見逃す可能性のある落葉落枝を深く掘り下げるのに役立ちます。
密集した熱帯雨林を検索すると、鳥の鳴き声が人間の聴覚の端にあるため、聞こえない可能性があります。 「彼らの優れた聴力により、彼らはあなたがそこにいることを知るずっと前にあなたが来るのを聞くでしょう、そして彼らはあなたを避けるために森に消えるでしょう」とシュワルツは言います。 「しかし、野生で遭遇した場合は、十分なスペースを与えて、近づいたり、餌を与えたりしないことが最善です。」
ヒクイドリのひよこを持つヒクイドリの成虫 
メスは巣作り材料に明るい緑色のヒクイドリの卵を産みます いくつかの種の動物では、オスは孵卵に参加し、産卵後の若いヒクイドリの雛の世話をします。したがって、シュワルツによれば、雌のヒクイドリは産卵するだけで、育成には参加しません。 「女性は孤独な生活に戻り、卵の孵化や若者の世話には参加しません」と彼は言います。 「これは、彼女が1つの繁殖期に異なる雄と卵を数回持つことを可能にし、それによって彼女の遺伝学を次世代に多様化させる方法かもしれません。」
シュワルツによると、最も印象的ですか？ 「深く、低周波のブーンという音」と彼は言います。 「これは鳥の中で最も知られていない鳴き声であり、人間の耳には聞こえないほど低いためです。この鳴き声を行うときに近くにいると、胸の振動を感じることができます。」
国際自然保護連合（IUCN）の絶滅危機種のレッドリスト（動植物種の世界的な保全状況の世界で最も包括的な目録）によると、3つの種すべてが絶滅危惧種または絶滅危機に近いものとしてリストされています。 「多くの種と同様に、彼らの最大の課題は、人間の人口増加による生息地の喪失、道路の建設（車のストライキの原因）、そして人間が導入した種の動物が巣を襲うことです」とシュワルツは言います。 「良いニュースは、ヒクイドリが故郷と呼ぶ国の政府が彼らの保護努力を強化しているということです。」人間の親友である犬は、若いヒクイドリにとって大きな脅威です。幼鳥も捕獲され、肉とその見事な羽毛のために販売され、多くの人が今日根絶するために取り組んでいます。
Rainforest Rescueによると、野生に残っているヒクイドリは1,000頭未満です。 ドワーフヒクイドリとしても知られるパプアヒクイドリ または、ニューギニアで最も脅威にさらされているベネットのヒクイドリ。そのために、オーストラリアを拠点とするグループは、ヒクイドリの生息地を保護および回復するとともに、熱帯雨林の資産を戦略的に買い戻し、損傷した熱帯雨林を再生することで、これらの熱帯雨林の生き物の安全な通路を作るよう努めています。
今それは興味深いですヒクイドリは恐竜の直系の子孫です 。 Save the Cassowaryが指摘しているように、現代の鳥は恐竜の子孫であり、ヒクイドリは生きている鳥の最も古い系統の1つに属しています。ヒクイドリのカスクは、ランベオサウルス（アヒルのくちばしの恐竜）の兜と同様の機能を果たしている可能性があります。ヒクイドリと獣脚類恐竜の間にも、足と呼吸器系の類似点があります。最後に、彼らの繁殖行動は恐竜のいくつかのグループとも共通点があります。
初版：2020年5月14日
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